- У меня сложилось впечатление, что он всегда вёл довольно активную сексуальную жизнь, и, вероятно, не только он такой кошак. Тогда по идее, детей-полукровок должно быть полным-полно.

   - А ты не подумала, что сейчас девчонки заботятся об этом сами?

   - Нет, не подумала, - огрызнулась я, - Но, в конце концов, а что такого? Я вовсе не возражаю родить от Ника.

   Света посмотрела на меня с сожалением и саркастически заметила:

   - То-то твои старики обрадуются! И ещё, ты уверена, что ребёнок будет человеком?

   - Да, конечно, если были бы какие-то сомнительные случаи, хоть что-то просочилось бы, слухи ходили бы, - сказала я с уверенностью, которой не ощущала, и подумала, что это надо обязательно узнать у Ника. Вероятно, Света подумала точно так же, потому что буркнула:

   - Со своим клыкастиком поговори.

   - Великие умы мыслят одинаково, - согласилась я, - Я и собираюсь у Ника спросить.

   Ну и спроси, - согласилась Света, отходя к окну и залезая с ногами на подоконник, - Скучно одной жить. Давай завтра после работы погуляем?

   - Нет, - с сожалением отказалась я, - завтра у Ирки с хлебной линии день рождения. Она собирается в клуб после смены. Я уже пообещала сходить с ней.

   = Это которая, рыженькая?

   - Не, рыженькая - это моя напарница Марина, она нормальная, и она тоже идёт. А Ирка такая яркая блондинка с параметрами фигуры.

   - О, так я эту озабоченную тоже помню. Как тебя угораздило влипнуть с ней в одну компанию?- удивилась Светка.

   - Неудобно было отказаться, - пожала я плечами.

   - У тебя слишком доброе сердце.

   - Не сердце у меня доброе, а нервы слабые, - зло ответила я, - Отказать - себе дороже выйдет. Мне с ней общаться. Она мне потом все мозги прокомпостирует, а то ещё и гадость какую-нибудь сделает.

   Я перевела взгляд на окно за Светкиной спиной и удивилась:

   - Ой, посмотри, только что и облаков вроде бы не было, а уже дождь идёт.

   - Так ведь осень, если ты ещё не заметила, - передёрнула плечами Света, - Ты когда нас за грибами вытащишь?

   Я прикинула, когда у нас совпадают выходные, и предложила не откладывать:

   - Давай через три дня выберемся. Я с Настей созвонюсь, она тоже вроде бы должна быть свободной. Отосплюсь после ночной, и мы с ней подъедем на дачу, посмотрим, может протопить надо, ужин приготовим. А ты после работы прямо к нам. Мы тебя покормим и ляжем пораньше, а с утра рванём в лес.

   - Договорились, - согласилась Света, - созвонимся ещё. И не забудь у бабушки спросить, не будет ли она возражать, если я у вас перекантуюсь пару недель, - напомнила она мне.

   Дома меня ждал букет из дюжины бледно-зелёных роз. Бабушка сказала, что принесли доставкой, буквально только что. Значит, Ник проснулся. Я попробовала ему позвонить, но он не брал телефон, и я отправилась спать, чувствуя себя кошмарно уставшей и невероятно счастливой. Телефон я пристроила под подушкой, но, как обнаружила уже утром, Ник в тот день так и не позвонил. Я сама удивилась, насколько спокойно я это восприняла: никаких сомнений и терзаний. Не позвонил, значит не смог.

   В клуб идти не хотелось. Там хорошо, если хорошая компания, а Ира на таковую не тянула. Я решила, что опять отговорюсь головной болью и никуда не пойду. Пусть вдвоём с Мариной идут. Сегодня-то наверняка Ник захочет со мной встретиться. Но, увидев лицо Маринки с заплывшим от ячменя глазом, я поняла, что никуда мне не деться. Придётся мне с Иркой тащиться. Пропал вечер! Одна надежда, что она быстро подцепит себе какого-нибудь парня, и можно будет по-тихому смыться, чтоб не мешать.

   В клубе всё раздражало, всё было слишком. Музыка казалась слишком громкой, люди - слишком шумными, коктейль - слишком крепким. Но, конечно, больше всего меня раздражала Ирина. Она рассматривала парней, и каждого, кто казался ей достойным внимания, подробно комментировала. Будто мне это интересно. Я делала вид, что внимательно слушаю, стараясь сосредоточиться на большом аквариуме с золотыми рыбками, стоявшем недалеко от нас. Говорят, наблюдение за рыбками успокаивает и умиротворяет. Не знаю, мне это не помогло. Вдруг Ира замолчала на полуслове. Это было так неожиданно, что я перевела взгляд на неё. Она стояла с округлившимися глазами и полуоткрытым ртом. Исключительно глупый вид. Я посмотрела в ту сторону, куда она уставилась, но не заметила ничего особенного. Пришлось пихнуть Ирку, чтобы она вспомнила обо мне, и спросить:

   - Ты что зубы сушишь? Что там случилось?

   Она с досадой взглянула на меня и переспросила:

   - Какие зубы, что ты несёшь? Лучше глянь, там такие мужики сидят, умереть - не встать! Особенно вон тот мачо. Хотя и другие не намного хуже. Вот бы познакомиться. Хотя, конечно, это не твой уровень. О, они меня заметили!

   Мне стало смешно. Было бы что замечать. Уж кто бы говорил про уровень! Нашей Насте, например, Ирка и в подмётки не годится. Если с неё косметику смыть, то и смотреть не на что будет. Большая грудь - это её единственное достоинство. Хотя и это дело вкуса, мне, например, такую не хотелось бы. Несоразмерно смотрится и летом жарко, наверное.

   Я вздохнула и послушно обернулась в указанную сторону. Вот сейчас я сразу заметила ту троицу, на которую обратила внимание Ира. Может потому, что все они действительно смотрели на нас. Ника с Дэном, естественно, я узнала сразу, а "мачо" и рассматривать не стала, поспешно отвернувшись и переведя взгляд на Иру.

   - Да, они действительно красивы, - подтвердила я и сама удивилась, насколько бесцветно звучит мой голос.

   Значит, мне Ник позвонить не смог, а сам развлекается в клубе. Вот здорово! Хотелось всё бросить и уйти немедленно, но так поступить с Иркой я не могла.

   Руки Ника мягко легли на мои плечи, я почувствовала тёплое прикосновение губ к шее, он ткнулся носом мне в щеку и тихо сказал:

   - Привет, Кристи. Что ты не позвонила?

   Ничего себе! Ещё я же и виновата! Я обернулась, освободившись от его рук, и поинтересовалась:

   - А зачем? Ты, кажется, и так не скучаешь.

   К моему удивлению Ник ничего не ответил, только сжал губы. Его лицо было хмурым. Я встревожилась: уж слишком это было не похоже на его обычное поведение. Но не успела я открыть рот, Ник отрицательно качнул головой. Это движение было еле заметно. Что он конспирацию разводит? Моя мимолётная обида испарилась. Что происходит-то?

   Ник пригласил нас за свой столик. При этом он загадочно улыбался и глаз не сводил с Ирины, а она под его взглядом таяла, как мороженное на солнце. Меньше всего мне хотелось провести остаток этого вечера в компании вампиров, но, взглянув на Иру, я поняла, что отказаться уже невозможно. Она глядела на меня с уважением, а на Ника с телячьим восторгом.

   Я была поражена тем, что когда мы подошли к столику вампиров, Дэн поцеловал меня в щечку, как родную, и мурлыкнул:

   - Привет, Кристи. Это Карлос. Познакомь его со своей подругой.

   Вот так! Значит, с Дэном и Ником Иру знакомить не надо. Похоже, она влипла.

   Разозлилась я на всех: и на эту бестолочь Ирку, которая просто сама напросилась на ужин вампиру, и на Ника с Дэном, поставивших меня в ситуацию, когда я даже придумать не могла, что можно сделать, и чувствовала себя пешкой, ну и, естественно, на этого латинского красавца. Я повернулась к высокой гибкой фигуре и, глядя на подбородок с небольшой ямочкой, пробормотала:

   - Привет, Карлос. Рада познакомиться.

   Красиво очерченный рот изогнулся в неприятной усмешке. Карлос, разумеется, сразу понял, что я говорю неправду. Ну, и ладно. Зато я вежливая.

   Ледяная рука вампира коснулась моих пальцев. Ого, какой голодный! Я старалась не встречаться с ним глазами, но у меня сложилось впечатление, что он не сводит взгляда с моего лица, а на руку не смотрит, и я предупредила:

   - Осторожнее!

   Карлос резко отпустил мою руку и с отвращением спросил: