Слова больше походили на рык, причём драконий. Щуплый паренёк, явно не старше того, что не так давно смотрел на него со злобой, вжимал Сайтоса в стену, смяв ворот рубашки и с холодной яростью рассматривая его лицо. Тёмно-синие волосы, неровно остриженные, льдистые, серо-голубые глаза, в которых гнев смешан с безумием. Чужие, слишком идеальные черты лица: прямой нос с горбинкой, высокие скулы, мягки линии подбородка, припухлые губы, высокий лоб, чёткий разлёт бровей. Парень был просто пугающе красив, что наводило на мысли о его явно нечеловеческом происхождении. Заострённые уши и едва заметное подрагивание зрачка так и норовившего вытянуться в тонкую вертикальную линию, лишь укрепляли такие мысли.

– Юноша, мне кажется или вы слишком много о себе мните? – вежливость в его голосе граничила с откровенной насмешкой. С лёгкостью разжав хватку ребёнка, Сайтос оттолкнул его, поправляя смятую ткань своей одежды. – И Ваш Ангел, мягко говоря, не тянет на такое наименование. Во всяком случае, по мне, так она просто жаждущая приключений домохозяйка... К моему сожалению, нашедшая оные на свою и мою голову!

– Да как ты...

– Шенти! – резкий оклик заставил вздрогнуть обоих. Нила поднялась с табуретки и твёрдо посмотрела на нового гостя. – Шенти, не трогай его. Я сама разберусь, ты меня понял?

– Но Ангел...

– Шенти! – в голосе девушки прозвучали первые нотки злости. Стремительно подойдя к ним, она втиснулась между ними, встав спиной к Сайтосу. Тот невольно скользнул взглядом по изящному изгибу шеи, где виднелся едва различимый на фоне кожи сиреневый рисунок, складывающийся в какую-то печать что ли... Или это просто такой замысловатый узор.

– Но...

– Шенти, – уже мягче протянула Нила, убрав с его лба прядь волос. – Он не причинит мне зла. Это раз. Он ничего мне не сделал... Скорее это я, по ходу дела, оказалась кем-то вроде его хозяйки, благодаря случайно найденному кольцу. Это два. И я тоже очень соскучилась, дракончик, это три. Почему ты так внезапно появился, не предупредив? Что-то случилось?

Сайтос был готов поаплодировать столь ловкому переводу темы разговора. Однако, его неприятно удивило то, что Нила без труда определила направление их магической связи, даже бровью не повела и не усомнилась в верности собственных выводов.

Это демону не понравилось. Читать эмоции не получалось, выражение лица... Учитывая, что она либо хмурилась, либо улыбалась, либо выглядела абсолютно отключившейся от реальности, в этом тоже не было ни смысла, ни толку. Проверить наличие магии? Как? Сколько не пытался он уловить хоть какой-то отголосок магических сил у этой человечки, так и не смог ничего почувствовать.

Эрхан нахмурился. Если бы Нила не упомянула о связи, если бы она реагировала на него так же, как и все, он бы не сомневался, что перед ним человек. Но она...

Девушка с фиолетовыми волосами не вписывалась ни в один шаблон. Судя по фигуре, она не рожала, хотя имеет четверо детей на воспитании. К тому же, почти все они – полукровки, что уже наводит на мысль о небольшом личном гареме исключительно мужского пола. Правда тогда, в такую схему не вписывается недоверие, сквозившее в словах и действиях детей. Исключая того, что только что имел честь приложить об стену одного из лучших воинов Сайтаншесса.

Кстати о нём. По всем внешним признакам, мальчишка являлся сыном дракона и эльфийки. Причём дракон, скорее всего, не совсем обычный, учитывая специфический цвет волос и магию, напоминавшую жидкий лёд. Сайтос невольно повёл плечами, вспомнив тот обжигающий, всепоглощающий холод, что расползся по венам, когда этот Шенти удерживал его на месте. К тому же, нельзя не отметить энное количество шрамов на обнажённом торсе парня, явившегося в свободных штанах и расстегнутой, изрядно потрёпанной рубашке на голое тело.

Про ажурный рабский ошейник можно вообще промолчать. Мимо этого факта не сможет пройти даже полный ноль в политике и ни черта не смыслящий в жизни человек.

Увлёкшись своими размышлениями, Сайтос как-то пропустил мимо ушей половину разговора Нилы и мальчишки. Девушка что-то сосредоточено выслушивала, хмурясь и теребя пальцами кольцо. Судя по её взгляду, услышанная информация её не то что не радовала, скорее уж злила и выводила из себя. Она глубоко вздохнула и тихо поинтересовалась:

– Шенти, это точно? Они собираются её убить?

– Да. Риго считает, что она отработала свой срок... И её место займёт её же собственный сын, – полукровка зло оскалился, сжав кулаки. По пальцам побежала тёмно-красная, почти чёрная кровь, падая прямо на пол.

Поморщившись, Шенти разжал руку и поднёс кровоточащую ладонь к губам, слизывая капли крови раздвоенным языком. В этот момент на его лице не осталось ни капли человечности или хоть чего-то, что позволило бы считать его разумным. Чистое, незамутнённое безумие, к тому же доставляющее ему удовольствие.

Тяжело вздохнув, Нила приблизилась к нему, не испытывая никакого страха или отвращения. Взяв его ладонь, она внимательно осмотрела раны и покачала головой:

– Тебе давно пора научиться себя контролировать, Шен. Учитывая, чем ты занимаешься и кем являешься.

– Мой Ангел, я не хочу, – мальчишка улыбнулся и нежно погладил её по щеке, оставляя кровавый след на довольно смуглой коже. – Я скучал, мама.

– Я тоже скучала, Шен, – что-то прошептав над самой рукой, Нила легонько коснулась губами его запястья и отступила обратно к демону. – Поднимайся к себе в комнату, тебе нужно отдохнуть Шенти. Я постараюсь выяснить всё, относительно неё и сына, хорошо? Сам ничего не предпринимай. Знаешь ведь, не любит она, когда в её дела суются.

– Да, мам, как скажешь, – безумия в глазах меньше не стало, да и улыбка на лице полукровки казалась настолько мечтательно-отрешённой, что Сайтос всерьёз задумался о его вменяемости.

Бросив на демона холодный, лишь слегка заинтересованный взгляд, сумасшедший гость покинул кухню, с лёгкостью растворившись в знакомой обстановке. Девушка с минуту смотрела в ту сторону, где он скрылся, после чего снова вздохнула, потирая лоб.

– Задолбали меня эти танцы на лезвии, – пробормотала себе под нос Нила, вытащив спицу из пучка и тряхнув головой, позволяя волосам рассыпаться по спине мягкой, шелковистой волной. Эрхан как завороженный следил за переливами всех оттенков фиолетового, невольно задумываясь о том, что, возможно, шутка Хранителей с кольцом не такая уж плохая.

В конце концов, Сайтос и сам собирался выжечь в себе непрошеное чувство, возникшее в отношении одной своевольной, шумной и вспыльчивой девушки. Болезненно расставаться с собственными иллюзиями, но когда-то всё же нужно будет это сделать, так почему не сейчас, когда волей Хаоса он оказался связан с весьма любопытной барышней, окружённой разномастными полукровками и находящейся под защитой безумного дракона, с примесью эльфийской крови?

Нила тем временем смогла взять себя в руки и повернуться лицом в довольно улыбающемуся эрхану. Заметив его оскал, она прищурилась, заподозрив неладное.

– Я так понимаю, ты что-то задумал, Эристай, не так ли? – нежно протянула Нила, накручивая на палец прядь волос.

– Как ты могла такое подумать? – притворился оскорблённым эрхан, даже схватившись за то место, где билось сердце.

Девушка увидев этот жест только насмешливо фыркнула:

– Мужики... Вечно считаете себя умнее всех остальных, а особенно женщин. Думаешь, я не поняла, что у нас за связь образовалась? Так вот, меня это тоже не особо устраивает, потому что твоё постоянное присутствие сожрёт у меня больше нервных клеток, чем наличие всей банды родственников в доме. К тому же, ты не нравишься Шенти, а последнее чего мне хочется, это ссориться с ним из-за ерунды.

– Это я-то ерунда? – вполне искренне обиделся Сайтос, не совсем понимая к чему она клонит. Девушка явно нашла какую-то уловку в магической связи. Только вот какую?

– Ты, ты. Так вот, я что сказать хочу? Раз я могу позвать тебя в любой момент, то могу и отправить обратно, так ведь?