– Интересно... – в тон ей протянул Сеш'ъяр, поглаживая подбородок. – То есть, возможность видеть связь между людьми он получил от Коры?

– А х... хто его знает, – пожала плечами рыжая. – О способностях Кораны точно может знать только один любопытный нелюдь, да и то не скажет. Из чистой вредности. Сама же Кора если и знает, то предпочитает молчать, потому что больно уж они специфические. Всё что я о ней знаю – это то, что у неё значительный перекос сил и применять целительские заклинания она может в качестве пыточных.

Сэмира тихо рассмеялась от своих слов, а дракон невидящим взором уставился в окно, думая о том, какое сокровище всё-таки ему досталось. Необычное, не похожее на других и определённо самое лучшее.

– Ладно, пошли, страдающий папаша, – фыркнула Сэмира, поднимаясь с ковра и потягиваясь. Накинув плащ, она поправила платье, мимолётно коснувшись кольца на безымянном пальце. Дракону стало по-настоящему любопытно, что означает этот перстень.

– Куда? – вопросительно вскинул бровь мужчина.

– За сыном твоим, – фыркнула рыжая, натянув капюшон на голову. – Правда, придётся тебе потерпеть моё присутствие в своих апартаментах. Пока я не получу убедительных доказательств ваших наладившихся отношений, ребёнка наедине с тобой не оставлю! Понятно?

– Да понял я, понял, – тяжело вздохнув, Сеш'ъяр оделся и, дождавшись пока Сэмира выйдет из комнаты, отправился следом за ней.

Прогулка по Академии до ворот в компании рыжеволосой девушки, не страдающей наличием хоть какой-то совести, оказалась весьма познавательна. Особенно, когда Сэмира, засмотревшись на особо интересный экземпляр нежити, врезалась в Рай'шата, прогулочным шагом направляющегося в сторону библиотеки.

– Смотри куда прёшь, – огрызнулся блондин, недовольно поморщившись и одёрнув рубашку.

– В следующий раз буду держать в руках кинжал, – мило улыбнувшись, откликнулась Сэмира, без труда обойдя внезапное препятствие. Оценивающе осмотрев представителя славного племени чёрных драконов, она раздражённо фыркнула. – А лучше заготовлю плетение для лечебной печати против импотенции. Кора как-то показала мне такую, заявив, что кастрация по сравнению с данным способом воздействия более гуманна.

– Сеш'ъяр, тебе не многовато ли чересчур языкастых девчонок? – надменно изогнув бровь, поинтересовался Рай'шат, презрительно посмотрев на девушку. Та ответила насмешливо изогнутой бровью. – Впрочем, это, конечно, не моё дело... Тебя всегда тянуло на каких-то излишне беспокойных человечек.

– Вот на последний “комплимент” я ведь могу и обидеться, – ехидно протянула Сэмира, одним плавным движением оказавшись за спиной мужчины и отвесив ему подзатыльник, что бы в следующее мгновение, когда тот развернулся, горя жаждой мести, оказаться на приличном расстоянии от него, маша рукой сдерживающему смех Сеш'ъяру. – Идём. Иначе на одного мужлана в этом мире станет меньше. Не люблю, когда проезжаются по моему происхождению.

– Не знаю, на что ты так усердно нарываешься, Рай'шат, но я бы посоветовал тебе сначала думать, а потом уже давать волю своему языку. В конце концов, ты можешь нарваться на противника, который не будет расшаркиваться с тобой, а просто напросто пересчитает твои зубы, – едва заметно усмехнувшись, Сеш'ъяр склонил голову в издевательском поклоне и последовал за рыжей, уже скрывшейся в воротах Академии. Неугомонное создание явно не привыкло останавливаться или ждать кого-то. Хотя, скорее всего, Сэмира просто пытается спрятаться от мрачных мыслей, не дающих ей покоя.

Интересно, с чем или, что вероятнее, кем они связанны?

До гостиницы, где остановилась девушка и куда она забрала Рагдэна, дошли проторенной, изученной до боли дорогой. Дракон тяжело вздохнул. Честно говоря, он понятия не имел, что ему делать и как быть. Ребёнку всего пять лет, стоит ли ожидать поведения взрослого, умудрённого годами существа?

И насколько он соответствует этим критериям, коли не смог понять, что нужно его собственному сыну?

Сеш'ъяр усмехнулся, с оттенками лёгкой грусти и печали. За эти чёртовы семь дней он так и не смог избавиться от понимания, что вины ребёнка, как таковой, в произошедшем нет. Да, сбежал, да совершил глупость. Но на то он и ребёнок, что бы не слушаться и шалить. А он – отец, тот, кто должен подсказать мелкому что можно, а что нельзя. Или по крайне мере просто строго с ним поговорить, а не поднимать руку.

Впрочем, частично его вину смягчало то, что до этого момента близкого общения с детьми (настолько близкого) у него не было. К тому же, порой он совершенно забывает о том, кто его мать. Стоило бы догадаться, что Кора не подвергнет ребёнка такой опасности, как без контрольная трансформация. А значит, Рагдэн делал это раньше.

Увы, в тот момент почему-то все эти трезвые и вполне логичные умозаключения прошли мимо него, оставив страх, злость и обиду. Страх за сына. Мало ли, вдруг попадётся кому-то из слишком ретивых студентов? Злость на Кору и себя, что не предусмотрел подобный вариант действий собственного отпрыска.

И обида. Обычная, такая человеческая и от этого вдвойне более горькая. Потому что если бы он был рядом с ними все эти пять лет, то ничего бы этого не было. Во всяком случае, дракон в это верил.

Поднимаясь следом за Сэмирой, Сеш'ъяр мимоходом отметил, что не лишним было бы научиться готовить. В конце концов, не всегда получится ходить в таверну, а в столовой Академии питаться просто не безопасно для жизни. Нет, на что-то простенькое талантов дракона вполне хватало, но вряд ли ребёнок удовлетвориться стандартным холостяцким питанием, в виде бутерброда с мясом. Опять-таки, вдруг с Корой что-то случится? Вернётся усталая или раненная.

Всё же мысль о кулинарии не такая уж... Дикая. Если подумать.

Остановившись перед комнатой, рыжая внимательно осмотрела какой-то узор на косяке и, скорбно вздохнув, посмотрела на мужчину:

– Подожди здесь, ладно? Там один... Гость. Незваный, я бы сказала. Боюсь, как бы я не хотела обратного, а разговора с ним не избежать.

– А...

– Я сейчас выведу его, – Сэмира скользнула в комнату, что бы вернуться спустя минуты три, держа на руках дремавшего мальчишку.

Осторожно взяв его, Сеш'ъяр вопросительно посмотрел на девушку, заметив покрасневшие следы на шее. Заметив его внимание, рыжая лишь едва заметно качнула головой, снова скрывшись за дверью.

– Всё будет хорошо, па, – сонно пробормотал Рагдэн, смотря заспанным взором на отца. Дракон непонимающе нахмурился.

Сын вздохнул, прижался щекой к его плечу и едва слышно пробормотал:

– С ней всё будет хорошо. Он не причинит ей боли... Если только чуть-чуть. Боится за неё, вот и творит глупости. Па, пойдём, а? Я спать хочу...

Последнюю фразу мелкий прошептал уже засыпая, обхватив мужчину за шею. В голосе ребёнка не чувствовалось ни обиды, ни злости. Правда, возможно такое поведение объясняется банальной сонливостью.

Однако, Сеш'ъяр предпочёл верить в то, что Сэмира права. И он ещё не так безнадёжен в плане налаживания отношений с сыном.

Прижав Рагдэна к себе покрепче, укутал его в плащ и вышел из гостиницы. Словно в насмешку, дождь прекратился, только редкие капли срывались с края крыш и веток деревьев. Хмыкнув, дракон направился в сторону его любимого учебного заведения, прижимая к себе так крепко и осторожно, насколько он мог это сделать, одно из своих самых бесценных сокровищ. ***

Закрыв за собой дверь, Сэмира сделала то, о чём в последствие могла бы сильно пожалеть – лишила себя возможной защиты.

С другой стороны, тот, кто оказался тем самым незваным гостем, вряд ли так уж жаждал причинить девушке вред. Попытка придушить, прижав спиной к стене, не считается. У них это что-то вроде традиционного приветствия после долгой разлуки. И отучить мужчину не получалось ни при каких обстоятельствах. Как и понять или выяснить, почему он, собственно, так делает.

Глубоко вздохнув, рыжая повернулась лицом к гостю, прислонившись к деревянной поверхности в поисках возможного спокойствия и терпения. Они несомненно пригодятся в предстоящем разговоре. Коли таковой всё же состоится.