– Умеешь ты насмешить. С чего ему верить тебе, м?

– А с чего ему мне не верить? – иронично изогнула бровь, криво улыбнувшись. – Аста, солнышко моё, я же не голословные заявления делать буду. Тиана умрёт, это да, – тут на моём лице появился хищный оскал, заставивший мелкого воришку, решившего поживиться моим кошельком, – но предварительно поделиться всеми своими воспоминаниями и знаниями, касающимися конкретно этого дела.

– Садистка. Не даёшь человеку уйти на покой без особых страданий, – насмешливо протянула блондинка, отпив наконец-то своего вина и скривившись. Не стесняясь окружающих она выплюнула напиток на пол и шумно выдохнула, сверля меня недовольным взглядом.

Невинно улыбнувшись, едва заметно пожала плечами:

– Не решилась тебя отвлекать, ты так вдохновенно втирала им, какое конкретно блюдо и как должны приготовить на кухне... А что касается спокойной смерти, я тебе так скажу. С такими, как она, подобное не возможно просто по определению. Крыса всё равно остаётся крысой, и смерть у таких тварей соответствующе их статусу!

– Жестокая, – вздохнула Аста, качнув головой. – Иногда я удивляюсь тому, что у тебя есть ребёнок.

– Иногда, я удивляюсь тому, что за твой длинный язык тебя ещё никто не повесил на нём. Всё же порой ты не знаешь, где остановиться, – вернула комплимент, устало вздохнув. – Ладно, давай без взаимных подколов. Танорион вряд ли не сможет понять, что к чему, коли мы предоставим ему весомые доказательства нашей версии. Головы предателей и их воспоминания, как мне кажется, очень даже подойдут. Ну а после, нас ожидает долгий разговор на тему, как выбраться из этой задницы.

– И у тебя есть варианты? – заинтересованно склонила голову набок Аста.

На мгновение она от чего-то нахмурилась, машинально погладив ободок широкого кольца на большом пальце. Однако, рассмотреть или предположить, что послужило причиной такой реакции не вышло, блондинка быстро справилась со своими чувствами, вновь сверля меня любопытным взглядом.

Сделав себе пометку выяснить позже причину её беспокойства, поделилась планом действий, давно уже оформившимся в моей голове. Всё же определённый жизненный опыт у меня есть.

– В общем так. Риго так или иначе убьёт Танориона. Не я, так какой-нибудь дурак, желающий перед ним выслужиться. Конечно, что бы убить ученика самой Розы, надо обладать воистину суицидальными наклонностями и находиться в толпе себе подобных, но это не суть важно. Сама знаешь, фанатики были, есть и будут в этом мире.

Аста кивнула головой, соглашаясь с моими словами. Отпив ещё немного того пойла, что тут называлось вином и даже не скривившись, то ли привыкая, то ли просто не чувствуя вкуса, продолжила:

– Мой план состоит в том, что бы убить Танориона. Не в прямом смысле этого слова, а устроить настоящие показательные выступления, где я буду в роли себя самой, а ты изобразишь полукровку.

– Так, подожди. Показательные выступления? – переспросила подруга, нахмурившись. – То есть у всех на глазах?! Но тебя же схватят! Как я понимаю, посвящать кого-то кроме него и меня в свои действия ты не собираешься! Кора, я ценю твой ум и опыт, но тут ты явно не понимаешь что творишь!

– Деточка, покажи мне в этом мире нормальное живое существо, а? – хмыкнула, пожав плечами. Такая реакция меня не удивила. И определённая капля безумия в моём плане действительно присутствовала, как и изрядная доля риска.

Только если бы всё было абсолютно безопасно, какой тогда в этом интерес?

– Уела, – вздохнула Аста. Подперев кулаком подбородок, уставилась на меня, вынуждая продолжать разговор.

– Как ты понимаешь, я тоже должна сдохнуть. А чем не самый лучший вариант: убить принца и быть схваченной опечаленными горем родителями? – развела руками. – Вот и весь расклад.

– Ну что ж, подведём итог, – помолчав немного, отрешённо заговорила подруга. – Ты идёшь к Танориону, выдаёшь ему весь расклад, после чего прилюдно убиваешь меня, замаскированную под его драгоценную тушку и попадаешь в темницу, откуда живой не вернёшься. Всё верно?

– Угу, – счастливо улыбнулась. Приятно, когда твой план понимают с полуслова.

– Ты сошла с ума? – с надеждой в голосе поинтересовалась Аста.

– Не-а, – хихикнула и потрепала её по голове. – Из темницы Сайтаншесса больше не вернётся Мантикора, в качестве приятного приза для Риго и иже с ним. А для остальных в мир вернётся Корана аль Эйран. Родовое имя никто не отменял, как говориться.

– И вот так просто позволишь себя поймать и убить? – вопросительно вкинула брови подруга. В фиалковых глазах отражалось недоверие. – Ради успокоения душеньки одного Игрока?

– Нет, конечно, – усмехнулась, поднимаясь из-за стола. Пора было проведать Аэрис, и принести ей чего-нибудь поесть. Девчонка наверняка проснулась и сейчас пытается понять и осмыслить всё, что произошло. По опыту знаю, нелегко ей сейчас. – После нашего скромного спектакля, я закрою эту страницу своей жизни раз и навсегда, закрепив получившийся результат кровью. Его кровью.

Не знаю, что отразилось на моём лице, но Аста слегка отшатнулась, смотря так, словно у меня выросла вторая голова или ещё что-то подобное. Не став заострять на этом внимание, направилась в сторону кухни. Если я хочу покормить своего найдёныша, придётся утроить небольшую войну, местного масштаба. Думаю угроза лишиться кое-каких определённых выступов на своём теле может помочь повару обрести талант в кулинарии.

С другой стороны, коли даже такое воздействие окажется бесполезным, можно будет и самой приготовить завтрак. Из тех самых ненужных частей тела повара.

Рассмеявшись собственным кровожадным мыслям, скрылась в коридоре, ведущем в помещения кухни. И не заметила, как внимательно следили за мной фиалковые глаза, наполненные лёгкой грустью.

Всё что меня волновало в тот момент, это Аэрис и непонятная тревога, терзавшая меня всякий раз, стоило подумать о сыне. Хочется верить, что удастся разобраться с возникшими проблемами достаточно быстро и вернуться к нему.

Сжав пальцами кулон, прикрыла глаза, остановившись перед одной из дверей, ведущей в подсобные помещения. Вызвав образ своего лучика света, послала по тончайшей нити связи любовь, грусть и нежность, переполнявшие моё сердце. Всё это оформилось в одну, но самую важную мысль:

“Я люблю тебя, моё сердце...” ***

За столом осталась сидеть миловидная блондинка. На красивом лице застыло хмурое выражение: сведённые к переносице брови, поджатые губы. Пальцы выстукивали раздражённую дробь по деревянной столешнице. Она то и дело потирала полоску металла на большом пальце левой руки, словно пытаясь чего-то добиться от этого куска металла.

Наконец ей надоело это бесполезное занятие и она поднялась, оставив на столе пригоршню мелких монет – достоянная плата за паршивую выпивку и еду, что тут подают. Заправив за ухо выбившуюся прядь светлых волос и прихватив небольшую сумку, Аста направилась в сторону выхода, продолжая о чём-то напряжённо думать.

Девушка настолько ушла в себя, что далеко не сразу заметила пристальное внимание изящной чёрной кошки, тенью следовавшей за ней. Бросив на животное мимолётный взгляд, Аста кивнула ему и свернула в ближайший переулок, закончившийся тупиком в окружении глухих стен домов.

Кошка скользнула следом, смазанным пятном проскочив мимо каких-то бродяг, мимоходом ударив мо морде приготовившегося залаять пса. Остановился ухоженный домашний питомец только когда оказался лицом к лицу с девушкой. Усевшись на задние лапы, кошка, при ближайшем осмотре, оказавшаяся обладательницей явно бурного бойцового прошлого, требовательно мяукнула.

– Да, не самое подходящее время для встречи, – согласно кивнула головой Аста, скривившись как от зубной боли. – И место, мягко говоря, не то. Но ты сама настояла на срочном разговоре. Причём специально просила не афишировать это перед Корой. Так что без обид.

Кошка пару минут внимательно и несколько раздражённо рассматривала блондинку, после чего повела ушами и издала тяжёлый вздох. Лизнув лапку и проведя ею по мордочке, она посмотрела в лицо Асте и снова мяукнула.