– Фу, какая ты грубая, – сморщив нос, Аста собрала волосы в высокий хвост, стянув их кожаным ремешком, снятым с запястья. Закатав рукава, она провела указательным пальцем по ладони, под её рукой стали проявляться линии скрытой до поры до времени печати.

– Оружейная? – заинтересованно склонила голову набок, внимательно следя за тем, как в сжатых в кулак пальцах сестрёнки формируется кинжал. Удлинённое лезвие, великолепно заточенная кромка и гравировка возле рукояти, с ярким камнем, голубого цвета. – Тоже хочу такую игрушку! Кора! Почему у неё есть, а у меня нет?!

– Потому, что тебе такое украшение нафиг не нужно, а терпеть её нытьё у меня не осталось ни сил, ни терпения, – спокойно откликнулась Кора, устанавливая на безопасном расстоянии от нашей парочки два кресла и стол.

Остановившись, она задумчиво почесала бровь, после чего щёлкнула пальцами. Плетение всё ещё давались ей с трудом, энергии и магических сил на простую материализацию с перемещением предметов из, так называемого, подпространства, ушло в два раза больше, чем требовалось обычно. Расставив слегка подрагивающими от перенапряжения пальцами на столе два бокала и графин с жидкостью тёплого, янтарного цвета, она устроилась в одном из кресел, подложив под руку небольшую мягкую подушку. Подтянув ноги повыше, Корана сделала приглашающий жест рукой Шайтанару, снова вернула своё внимание нам.

– Тебе такая игрушка действительно не нужна, Нил, – налив себе вина, она мягко улыбнулась. – У тебя система энергоканалов несколько иная, чем у этого чудесного творения нашего любимого папочки. Мне просто не удастся вплести нужные нити и построить пространственный карман. Я тебе другое потом покажу. Не так давно наткнулась на несколько интересных эскизов, в одной из книг из домашнего архива, тебе понравится, определённо.

– Ловлю на слове, – кивнув, вытянула руку в сторону и стряхнула с пальцев несколько заранее подготовленных конструкций. По уже нанесённым ранее неглубоким царапинам, на которых базировались старые щиты, поползла едва заметная рябь и посторонних зрителей от нас отгородила светло-голубая полупрозрачная стена, по которой, змеясь, струились ослепительно белые нити.

– Опять мне что-нибудь отморозишь, – недовольно проворчала Аста, прокручивая кинжалы в пальцах. – Вот как такое возможно, а? В Аранелле Лёд никогда не был основной стихией, ну за исключением ледяных драконов, да и тех остался один полукровка, в чьей разумности есть здоровые сомнения.

– Да кто же разберёт, что со мной один любопытные личности накрутили? – пожала плечами, разминая крылья и цепляя на запястья широкие металлические браслеты, с особым секретом, украшенные камнями и тонкой гравировкой. Одна из моих лучших работ. Самый идеальный вариант этого оружия использует Сэм, её боевые перчатки дорабатывал сам Хаос, подстраивая под неё. Мои похуже и проще по некоторым свойствам, но ничего не поделаешь.

– Тоже верно, – философски вздохнула блондинка. – Начнём?

– Пожалуй, – ноги на ширину плеч, левая чуть вперёд. Крылья отвести назад и опустить ниже, чтобы не загораживали обзор за спиной. Хвост послушно обвил одну ногу, нисколько не стесняя движений. Подняла сжатые кулаки до уровня груди, отведя локти в сторону. – Нападай. С желанием убить. Иначе мне будет неинтересно и быстро наскучит эта глупая игра. А когда я скучаю...

– Да помню я, помню. Плавали – знаем. Вы с Хаосом в этом плане абсолютно одинаковые, – Аста оценивающе посмотрела на меня, на мою позу и тяжко вздохнула. – Попу только не трогай. Она с прошлого раза болит! Корана неслабо постаралась, воспитывая меня!

Рассмеявшись хриплым смехом, запрокинув голову назад. Моя вторая сущность радостно скалилась, предвкушая небольшое, но заманчивое развлечение.

Да. Это определённо будет весело!

Корана.

Неисповедимы пути Творца и Хранителей нашего мира. Так же, как не ведома воля Древних, как непредсказуемы действия Хаоса и как извращённо порой шутит Судьба.

Впрочем, стоит отдать должное её чувству юмора. Если бы кто-нибудь ещё пару лет назад сказал бы мне, что я буду сидеть в одном из замков Сайтаншесса, в компании Повелителя эрханов, его ближайшего и единственного друга и соратника, сейчас сидящего на полу у дальней стены вместе с младшим принцем Танорионом... Как минимум посмеялась бы в лицо, как максимум посоветовала бы провериться на предмет ментальных закладок, уродующих психику.

Однако... В данный момент я сижу в удобном кресле, наблюдая с долей искреннего интереса спарринг своих сестёр, потягивая лучшее вино из запасов отца. Рядом, с другой стороны небольшого изящного столика устроился сам Шайтанар и мы ведём ни к чему не обязывающую беседу на совершенно отвлечённые темы.

Определённо, если бы не твёрдая уверенность в реальности происходящего, решила бы что сошла с ума. Хотя стоит признать, что я немного утрирую. Видимо, сказываются кое-какие неотвратимые изменения, сейчас происходящие в организме.

Нила красиво ушла от прямого удара в грудь. Браслеты на её запястьях фонили весьма знакомой магией и спустя доли секунды, ха которую руки фиолетововолосого чудовища покрылись до локтя тускло сверкающей в свете магических светильников пластичной и в чём-то очень даже живой бронёй, состоящей из нескольких слоёв мелких металлических чешуек, где на каждой была выполнена гравировка особого рунного знака. Воистину, ювелирная работа, потребовавшая от нашего Оружейника полной отдачи, хотя сама Ниила отказывается признавать заслуженность собственной славы в узких кругах мастеровых.

Отпив ещё немного вина, оценивающе посмотрела на спаррингующуюся парочку. Силы у них примерно равны, только вот чудовище наше сегодня явно настроена на победу, тогда как Асту тянет побыть жертвой несправедливости, как мировой, так и семейной. Хотя обе выкладываются лишь на половину и то, частично скрывая собственные способности и умения. Чем меньше мальчики знают, тем спокойней на свете живут.

– Делаем ставки? – предложила, мило улыбнувшись и невинно похлопав ресницами. Шайтанар удивлённо выгнул бровь, предлагая пояснить такое неожиданное высказывание. – Лично я ставлю на Танориона.

– Но он ведь не участвует в спарринге, или я не прав? – Шайтанар взял бокал, пригубив предложенный напиток. – Неплохое вино. Не поделитесь рецептом?

– Только если у вас завалялось много свободного времени и есть артефакт межмирового перехода, – хмыкнула, поставив свой обратно к графину. Что-то этот странный “вискей” сегодня мне совсем не нравится. Я его и обычно-то лишь пару глотков осилю, а тут такое ощущение, что меня сейчас наизнанку вывернет, от запаха. – А что касается моего выбора... Вам не всё ли равно, из-за кого я деньги потеряю? К тому же, я бы в любом случае на него ставила.

– Почему?

– А он, сволочь, хуже таракана. Выживет назло всем и даже самому себе. Да ещё и размножаться начнёт, – хихикнула, послав обиженно надувшемуся аронту воздушный поцелуй. – Так что моя ставка три золотых и пятнадцать серебряников на Ри.

– Принимаю, – неожиданно легко согласился Шайтанар, одарив меня лукавой улыбкой. – Ставлю на... Сайтоса. Четыре золотых и пять серебряников.

– И на чём основан ваш выбор, Повелитель? – вопросительно на него посмотрела, краем глаза следя за акробатическими этюдами в исполнении сестёр. Ещё немного и даже я начну подозревать постановочный бой, что уж говорить о мужчинах, каждый из которых обладает достаточно внушительным боевым опытом?

– На том же, на чём и Ваш, Корана, – отвесив мне лёгкий кивок головы, в знак признании я достойной уважения, Повелитель эрханов вернулся к созерцанию разворачивающейся постановки, неспешно потягивая вино.

А я...

Прикрыв глаза, расслабила тело, изгоняя напряжение из мышц очень осторожно и постепенно, позволяя себе в кои-то веки расслабиться. Приспустив ментальные щиты, потянулась по истончившимся линиям связи к тому, что занимал почти все мои мысли, пока я сидела в камере, прячась в воспоминаниях о нём от демонов своего прошлого.