- Кстати, а как ты туда доберешься? - безэмоционально спросил Богдан, продолжая растирать пятно на брюках.

   - Я думаю, сегодня тебя отвезет Алекс, - тут же ответил за меня Егор.

   Кто там спрашивал: боюсь ли я? Да! Очень боюсь! Не отдавайте меня этому изуверу, пожалуйста!

   - Ну да щас! - окрысился Шурик. В кои-то веки мы с ним поняли друг друга! - Никуда я ее не повезу!

   - Алекс, - нахмурился Егор. - Школа далеко. Вокруг - лес. Ева не сможет добраться туда самостоятельно.

   - У меня мотороллер есть! - пискнула я.

   - У нее мотороллер есть! - отозвался со своего места Алекс.

   - Так, не заставляйте меня ругаться! - строго отрезал старшенький. - Первый день в школе. Ева, ты не поедешь туда на своем старом агрегате. Тем более, твоя мама говорила, что у него с тормозами непорядок. Пока мы не свозим его в мастерскую, пускай постоит в гараже.

   - Но мама понятия не имеет, где у мотороллера тормоза! - воскликнула я. - Как она может говорить, что они не в порядке?!

   - Сестренка, успокойся. Пока нет родителей, я отвечаю за вас всех. Сделай милость, позволь Алексу тебя подбросить. К тому же, ну что вы грызетесь? Вы же теперь одна семья!

   - Правильно, - вмешалась Оля. - А для Егора семья - это святое! Правда, Егорушка?

   Теперь настал мой черед плеваться молоком...

   Всю дорогу до школы мы ехали молча. Была бы возможность - вообще сели бы спиной друг к другу. К сожалению, возможности не было, потому Алекс вцепился в руль своей темно-синей Mazda и смотрел на дорогу так, словно задался целью передавить как можно больше пешеходов. Только где же их в лесу возьмешь? Вот и злился, бедняжечка, что ему не дают реализовать скрытый потенциал. Я, в свою очередь, сидела рядом и, стиснув зубы, рассматривала проплывающие за окном пейзажи. Старалась придать лицу невозмутимости, что было не так-то просто сделать, когда под боком пыхтел эдакий маньяк.

   Наконец, мы въехали в город, свернули по какому-то проспекту и еще минут десять на хорошей скорости неслись вглубь района. Затем машина резко остановилась. То есть, настолько резко, что меня по инерции едва не вынесло на обочину, вместе с дверцей. Хорошо хоть пристегнуться додумалась - "братец", видимо, насмотревшись, американских боевиков, совершил какой-то сложный полу-разворот, дико скрипнув колесами и четко уместив машину на выделенной под стоянку площади. Только после этого он заглушил мотор и повернулся ко мне:

   - Жду тебя здесь ровно в три, - рыкнул, глядя, я как судорожно цепляюсь в ручку над дверью. - Опоздаешь - пешком домой пойдешь. Усекла?

   Я окинула Алекса хмурым взглядом, всерьез задумываясь над тем, чтобы действительно прогуляться до особняка на своих двоих. По ходу, братец оказался любителем экстрима. Или это он специально для меня старался?

   - Ты что, приросла к сидению? - ехидно вскинул бровь Шурик. - Вылезать не собираешься?

   Очень захотелось ответить, но тут... О, такой шанс нельзя было упускать! Шурик повернулся ко мне своей безупречной попкой! Я приоткрыла сумку, щелкнула пальцами, и белый комочек шустро юркнул на свое законное место - на темные джинсы Алекса, умостившись точно между задними карманами. Я аж умилилась: какая "няшечка"! Только ушек и не хватает для полного комплекта. Но потом пришлось быстро изничтожать собственные сентиментальные порывы и делать ноги. Пока разукрашенный красавчик по моей растроганной физиономии не сообразил, что что-то не так.

   Выбравшись из машины, я забросила на плечо сумку с конспектами и огляделась. Гимназия номер один - это звучало гордо. А выглядело так, словно раньше здесь была зимняя резиденция австрийских Габсбургов: огромное белое двухэтажное здание пугало своей монолитностью и неким готическим великолепием. Колонны, мрамор, скульптуры, окна в человеческий рост - да сюда можно было экскурсии водить! Моя бывшая школа по сравнению с этим комплексом казалась просто крошечной, а ведь там училось почти две тысячи человек!

   Стоянка была оборудована по всему периметру здания, но на некотором расстоянии от него. Я покрутила головой и присвистнула: Бэхи, Мерсы и Хонды терялись на фоне Майбахов, Феррари и других, схожих по формам, автомобилей, значки на капотах которых я видела впервые. М-да, кажется, мой мотороллер здесь, и правда, смотрелся бы странно...

   Алекс не стал дожидаться, пока я налюбуюсь территорией и, свистнув кому-то, прямо по тщательно ухоженному газону попер к школе. Я бросила вдогонку быстрый взгляд: длинная рубашка почти прикрыла хвост. Значит, его обнаружат не сразу. Вот и славненько!

   Уже у входа братца догнала и обступила целая толпа: три парня и одна худощавая блондинка, которую он тут же, по-свойски, прижал к широкой груди.

   - Что за выдра с тобой приехала? - капризно надула губки она.

   Вот честно, не хотела прислушиваться! Знала ведь, что ничего хорошего для себя не услышу. Но любопытство взяло верх, и я осторожно потопала ближе. Практически, след в след за Алексом, чтобы травку лишний раз не травмировать. Зря, кстати, старалась.

   - По газонам не ходить!

   Вопль вышел такой мощный, что я даже подпрыгнула от неожиданности. Потом резко обернулась и круглыми глазами уставилась на грозного дядьку-вахтера. Он стоял на том самом "почитаемом" газоне, упирал руки в бока и смотрел на меня грозным взглядом потомственного каннибала.

   - Э... - задумалась на мгновение я. - Ладно. Больше не буду.

   - А больше и не надо! - заорал вахтер. - Ты посмотри, что с травой сделала, вандалка!

   - Во-первых, нет такого слова, - сквозь зубы процедила я. Краем глаза заметила, как лыбится наблюдающий за разборкой Алекс. - Во-вторых, вот этот конкретный куст - ваших ног дело!

   - Дерзишь?! - как-то подозрительно ласково уточнил дядька. У меня появилось стойкое ощущение, что он уже давно решил уйти на пенсию довольно своеобразным образом - забив до смерти лопатой хотя бы одного ненавистного студента. И сейчас у него на лице было написано, что он отыскал-таки свою жертву.

   Но тут, видимо, мне решила улыбнуться удача. На этот раз она приняла облик долговязого блондина с веснушчатым носом и веселыми светло-серыми глазами. На нем были широкие спортивные штаны, майка с изображением какой-то стремной музыкальной группы, тяжелые кроссовки и бандана. В общем, очень колоритный товарищ.

   - Дядь Сережа, - улыбнулся парень, положив ладонь сторожу на плечо, - отстань от новенькой. У нее сегодня и так стресс, а ты еще со своей травой прицепился.

   - Новенькая?! - прищурился сторож. - То-то я смотрю, раньше твоей наглой морды здесь не видел!

   Мой рот сам собой округлился бубликом. "Морды?!" Ну, все, смертный, ты попал!..

   - Не бубни, старче, - прежде, чем я успела закончить заклинание, вставил парень. - Идем, красавица. Не будем доводить нашего вахтера до нервного срыва. Ему и так недолго осталось. Лет пять, максимум.

   - Пять? - ахнул впечатлительный сторож. - В прошлый раз ты сказал - десять!

   - Прекращай хамить незнакомцам, - назидательно ответил школьник, почти силой утаскивая меня к школе. Я косилась на него малость обалдевшим взглядом и не возмущалась. Уже в большой и светлой "прихожей", там, где стоял сейчас пустовавший стол дяди Сережи и висело расписание, не удержалась и спросила:

   - Кукушка-кукушка, а сколько мне жить осталось?

   - Не надо ржать, - ухмыльнулся парень. - Дядя Сережа верит в мистику. Грех этим не воспользоваться. А тебя как зовут-то?

   - Ева Моргалис.

   - Ни фига себе имечко! Ты что, неместная?

   - Да нет, - я равнодушно пожала плечами. - У меня просто мама со странностями.

   - А... - протянул парень с таким понимающим видом, словно лично был знаком с Ядвигой и осознавал размер катастрофы. - Моя тоже слегка того. Вот знаешь, как меня зовут?

   Почему они все спрашивали у меня такое? Как я могла догадаться? Особенно в свете предыдущего разговора. Ясно же, что мама назвала сыночка так, что я могла использовать тысячу попыток и ни разу не угадать. Наверно, это как-то отразилось у меня в глазах, потому что парень хмыкнул и продолжил: