- Еще-е бы...

   - Он же любит тебя!

   Вот на этой фразе Алекса, кажется, слегка контузило. Я даже из-под руки Егора выглянула, чтобы полюбоваться картинкой: брат очень хотел что-то сказать, но только открывал и закрывал рот. А старшенький все голосил:

   - Мы все тебя любим! Ты же наша единственная сестра. Мы так переживали! Мы все морги обзвонили, все больницы!..

   И вот тут не выдержал Богдан:

   - Ну, допустим, не "мы", а "я".

   - Но зачем? - искренне удивилась я. - Меня меньше трех часов не было. Даже если бы что-то случилось, меня бы не успели доставить...

   И осеклась под хмурым взглядом метросексуала:

   - Вот и я задавал ему те же вопросы. Но Егор оказался настойчив, и вечер благодаря тебе, Ева, прошел очень интересно. Я обзвонил пол телефонного справочника, Алекс через десятые руки нашел твою подругу, а Егор нервничал за нас троих и спать никому не давал. Потому завтра мы с Алексом идем на третью пару, Егор на первую - у него там какой-то зачет, а ты, Евочка, в школу на семь. Потому что Егору в универ на девять, и только так он успеет тебя завести. Все понятно?

   - Вот же... блин... - я бросила на Богдана возмущенный взгляд: он в ответ посмотрел строго и мрачно, эдакий судья, полностью уверенный в правильности вынесенного приговора. Хм... - А я, между прочим, еще хотела о тебе с Полиной поговорить!

   Богдан нахмурился сильнее, подумал и сдал позиции:

   - Ладно, забудь. Я сам тебя завтра отвезу, на девять.

   - Эй! - воскликнул Егор. - А как же методы воспитания?

   - Уверен: она все поняла. Ты ведь больше так не поступишь?

   - Нет! Конечно, нет! - подпрыгнула я. - Можно идти?

   Егор скорбно опустил голову. Кажется, в его подготовленной речи было еще минут сорок пламенного монолога, но я уже послала всем воздушный поцелуй, схватила сумку и ускакала к себе. Далеко, правда, убежать не получилось.

   - Э й! - Алекс догнал меня у самого порога. Я насупилась:

   - Мы ведь уже закончили.

   - Нет, милая, - проурчал он. - Мы закончим, когда я скажу.

   Очень захотелось ему врезать, но вместо этого я улыбнулась и проворковала:

   - Я сейчас заору, и следующие полночи Егор будет вычитывать уже тебя.

   - Не заорешь, - шагнул вперед Алекс. У меня в голове пронеслось паническое: "Слишком близко!" и ладони сами собой прижались к груди. - Боишься? - чуть хрипловатым тоном прошептал "братец".

   - Шурик, не доводи до греха, - прошептала, внезапно соображая, что и мой голос как-то подозрительно сел. - Чего тебе надо?

   - Я еще не поблагодарил тебя за выступление.

   - Ой, ну что! - язвительно изогнула я бровь. - Это совсем необязательно!

   - Нет, деточка, - продолжал урчать парень уже практически мне на ухо. - Ты ведь так старалась. Я просто не могу не ответить тем же. Мальвины, правда, из меня не получился, но я придумаю что-то другое. Не сомневайся: этот сюрприз ты запомнишь надолго.

   - Ага, - вжимаясь в стену, буркнула я. - Прямо вся в нетерпении. Попутного ветра в твою горбатую спину...

   - Рад, что заинтересовал. Да и... вот, держи, - он бросил мне в руки старый угловатый телефон. - Nokia. Неубиваемая вещь.

   - Откуда он в этом доме? - ошарашено спросила я. Черно-белый крошечный дисплей, отсутствие полифонии, кнопки почти все стерты, царапин на корпусе столько, словно им в свое время бетонный столб полировали.

   - Это запасной, - улыбнулся Шурик.

   - Ему уже лет триста, наверное.

   - Где-то так и есть. Он пережил три Motorola, два Samsung, немеряное количество Sony Ericsson - их, почему-то очень любит Богдан, и даже один Iphone. Уникальная вещь. Я бы сказал: "береги его", но он в этом не нуждается.

   Я взвесила телефон в руке - действительно, классная штука. Положишь в сумку, и не один вызов не пропустишь: вибрирует так, что комната ходуном ходит. А еще - если хорошенько прицелиться и размахнуться, им запросто можно отбиться от врага.

   - Егор сказал, чтобы ты его из рук не выпускала. Он хочет всегда знать, где ты находишься.

   - Его бы энергию, да в мирное русло, - пробурчала я. Алекс криво улыбнулся, засунул руки в карманы и, как ни в чем не бывало, отправился к себе, шепнув на прощание:

   - Спокойной ночи, с-сестренка.

   Я проводила его хмурым взглядом, вошла в комнату, прикрыла за собой дверь и тут же набрала Полину.

   - Алло? - сонно ответила она. - Ты как, Ева? Жива?

   - Да. Но завтрашний поход по магазинам придется отменить. Я, типа, под домашним арестом.

   - Сбеги, - я прямо увидела, как Поля равнодушно пожимает плечами. - Ты - подросток, тебе можно.

   - Да ты знаешь, - задумчиво поскребла я в затылке. - Как-то не хочется.

   - То есть?

   - Ну, рисковать не хочется. Они тут просто в бешенстве были, вся троица. Не хочу, чтобы меня под замок посадили аж до маминого возвращения.

   - Ты же ведьма, Ева. Чего ты выдумываешь? Какой замок? Вроде он смог бы тебя удержать...

   - Да ладно, Поля. Новая семья - не хочу сразу воевать. Пускай перебесятся. Пойдем на следующей неделе, ок?

   - Ну, как скажешь, - зевнула подруга.

   - Про пикник только не забудь.

   - Обычный пикник? Или с выживанием?

   - Хм... - задумалась я. - Три старших брата и Оля... Боюсь, обычный.

   - Скукотища... Ладно, пока.

   И Поля отключилась. А я села на кровать, погладила Диплодока, опустившего голову мне на колено, и задумалась.

   То, что я сказала подруге, было не совсем правдой. Удержать ведьму домашним арестом? Не смешите мои тапочки! Я бы даже ругаться не стала - просто ушла и вернулась бы так, что никто и не заметил. Обвести вокруг пальца тройку смертных? Легко! Было бы желание. Только его-то как раз и не было.

   Я никогда прежде не жила в такой семье. Обо мне никто никогда вот так не беспокоился. Мать знала, когда я в порядке, а когда - нет. У нас кровная связь, и если кому-то действительно нужна помощь, нам об этом становится известно сразу. Но шестнадцатилетней школьнице не так часто угрожает смертельная опасность. А раз так - зачем маме лишний раз переживать?

   У Соколовых семья была другая. Сумасшедшая, конечно, и, наверное, годам к пятидесяти я тоже стану чокнутой на всю голову, но это приятно, когда о тебе волнуются, когда ищут и когда ругают за то, что ты не позвонил домой. Я бы не сказала этого Полине, да и себе самой признаваться не хотелось, но, кажется, я попала. Егор, подлец, своим нытьем пробудил совесть. И пока с ней не договоришься, придется побыть послушной сестрой.

   Ну, почти для всех братьев. Потому что когда речь заходила об Алексе даже моя совесть предпочитала заткнуться и притвориться беззубой.

   Глава 6

Из обсуждения новости на Рамблере о запуске американцами нового оружия:

- Зато у нас есть Булава и Тополь, которых они очень боятся,

потому что даже мы не знаем, куда они полетят после запуска.

BASH

   Сидеть на биологии было скучно. Учитель самозабвенно рассказывал о строении клеток и не обращал внимания на скучающих учеников. Те даже не пытались сделать вид, что слушают. Каждый занимался своим делом: кто болтал по телефону, кто играл на ноутбуке, кто устроил сеанс маникюра в середине пары и завонял полкласса ацетоном. Я морщилась, терпела и вспомнила, как замечательно было в моей старой школе, где преподавательский состав еще не успел продать гордость за деньги богатеньких студентов, а твой сосед по парте, напевая в голос какую-то дурацкую мелодию, не рассматривал в микроскоп свои...

   Блин, уж лучше бы я не присматривалась к тому, чем он там занимался!

   - Ждан, ты издеваешься?!

   - А? - обернулся парень. - Ты что-то сказала?

   И вытер нос рукавом. Я выдохнула. Медленно так выдохнула, чувствуя, что если не возьму в руки себя, схвачу микроскоп. И лучше бы Ждану в этот момент быть от меня подальше!