- Второй, - прошептала я и всё-таки закрыла глаза. Сразу стало легче, но потянуло в сон. Бокал, кружка, какая ему разница?

   - Снимайте-ка ботинки и ложитесь. Сейчас принесу кое-что, вам станет легче. А потом вы поедите и чистосердечно поведаете мне о том, что вас тревожит.

   Раздалось дребезжание дверного звонка.

   Стыд превратил лицо в румяное яблоко. Хороша картинка: приходит возлюбленная мага, а у того на диване лежит девица в непотребном виде. Ворот расстёгнут, без ботинок, чулки из-под нижней юбки торчат, да и может статься, что юбки задрались...

   С трудом оторвав голову от подушки и открыв глаза, я села, одёрнула юбки и поджала ноги.

   Так и есть, пришла женщина. Симпатичная, тёмненькая, в приталенной лисьей шубке. Дверь открыта, и я вижу, как она касается губами щеки Деймана. Отворачиваюсь, решая не усугублять свою вину подсматриванием. Теперь я слышу только голоса. Маг извиняется, просит её немного подождать в столовой, таинственно добавляя, что приготовил для неё какой-то сюрприз. Надеюсь, она не решит, что сюрприз - это я? Я бы на её месте заглянула в гостиную.

   - У тебя посетители? - значит, заметила мои вещи. Ну да, она же не слепая.

   - Да, дочь подруги моей давней приятельницы, если захочешь, я вас познакомлю.

   Борясь с собственным организмом, засунула ноги в ботинки и начала зашнуровывать их. Получалось плохо, меня качало, а пальцы не слушались. Слабость и краска стыда попеременно накатывались на меня, хотелось умереть или слиться с мебелью, чтобы никто не видел меня такой. Хотя тогда, с драттом, было ещё хуже: меня тошнило. И при Лэрзене, который вынужден был потом ещё бороться с моим похмельем. Если сравнивать, то сейчас всё в пределах нормы. Я вошла в тёплое помещение, выпила ещё немного и захмелела.

   Но не так всё безнадежно: со шнурками я справилась. Теперь нужно встать, одеться и выйти на свежий воздух - мороз выветрит хмель.

   - Лучше? - на пороге появился Дейман со стаканом бурой жидкости в руках. Я уже догадывалась, что мне предстояло это выпить. Вкус, несомненно, отвратительный, зато помогает. Интересно, почему все снадобья выглядят и пахнут так, что глотать их нет никакого желания?

   Протянула руку, взяла стакан и, поморщившись, залпом осушила его. Боги, какая горечь! Пришлось заесть шоколадом, чтобы избавиться от этого противного привкуса во рту. Зато комната перестала плыть перед глазами, а сонливость исчезла.

   - Спасибо! - улыбнулась я, возвращая стакан. - Вы не подумайте, я обычно совсем не пью, а тут столько всего навалилось... Тяжело жить, когда возвращаются воспоминания, когда всё становится с ног на голову, когда тебя хотят видеть мёртвой, и ты ничего не можешь с этим поделать.

   Я не хотела плакать, честно не хотела, но слёзы сами полились из глаз. Это всё вино... И то, что я снова, раз за разом, прокручивала перед мысленным взором последние минуты жизни мамы.

   Это так больно, так невыносимо больно, что иногда хочется, чтобы Наместник нашёл меня и убил. Но я-то знаю, что моя смерть не будет мгновенной и вдобавок откроет двери в мир Зла. Асдеркон не должен получить своё тело, не должен! Но что я могу, жалкая библиотекарша, не обладающая никакими талантами, даже не способная пользоваться заключённой в ней энергией?

   - Тихо, тихо, успокойтесь! - неслышно подойдя ко мне, подруга мага обняла меня и попросила Деймана принести стакан воды. - У вас какое-то горе? Дейман поможет, правда, Дейман?

   Надо же, не думала, что она так отреагирует на зарёванную девицу в гостиной своего... Да какая разница, кто он: жених или любовник! Я испортила им вечер, я должна уйти...

   - Одана, - маг опустился передо мной на корточки, - из разговора с Канарой я понял, что с вами что-то не так...Не в смысле разума, а в том, что на вас лежало какое-то заклятие. Она также в общих чертах рассказала мне, что на вас ополчился один высокопоставленный некромант, в результате чего вы вынуждены искать защиты в храме. Мне известно крайне мало, но если бы вы были откровенны, доверились мне, я бы смог помочь. Клянусь именем Светоносного и силой Белого магистра, что ваша тайна не станет достоянием гласности. Вы можете полностью доверять Эльме.

   - Не беспокойся, Дейман, если нужно, я уйду, - Эльма поднялась, но маг удержал её, крепко сжав пальцы. - Хорошо, я останусь. Успокою твою гостью и приведу её ужинать. Думаю, дела можно отложить до утра. Мы спокойно поедим, потом ты её проводишь...

   - Мне нельзя уходить, - тихо прошептала я. - Лэрзен сказал, что я должна быть постоянно под защитой мага. Я искренне надеюсь, что он вернётся до полуночи, и я не испорчу вам свидание. Я же понимаю, вы хотите остаться наедине. Обещаю, если что, я тихо улягусь в прихожей.

   - Это ещё что за новости! - всплеснул руками Дейман, делая знак брюнетке помолчать. Её-то подобный оборот дела не устраивал. Ещё бы, какая романтика, какие страстные поцелуи и ласки, если в доме чужой человек. А ведь маг ей какой-то сюрприз приготовил... - Если потребуется, вы заночуете в гостевой комнате. Поверьте, вы нам с Эльмой не помешаете.

   - Тогда я лучше останусь в гостиной. И плотно закрою дверь.

   Видимо, догадавшись, что скрывалось за моим смущенным бормотанием, маг засмеялся:

   - Если вы об этом беспокоитесь, Одана, то совершенно напрасно. А теперь пройдёмте в столовую.

   Я чувствовала себя крайне неловко, сидя между этими двумя, замечая напряжённость Эльмы, догадываясь, что ей хочется прикоснуться к любимому человеку, поэтому старалась есть мало и быстро. Поем и уйду спать в гостиную, лягу прямо так, не раздеваясь. А они смогут побыть наедине. Надеюсь.

   Минут через десять после начала бездарно испорченного мной ужина дверной колокольчик задребезжал вторично. На этот раз открыла служанка. Минута томительного ожидания, и на пороге столовой возникла Канара.

   - Добрый вечер, Дейман, добрый вечер, сеньорита, извините, что так поздно. Одана, я, собственно, к тебе. Вернее, за тобой. Твой знакомый сказал, что ты у Деймана, просил составить тебе компанию. Что происходит, почему тебе нельзя ночевать у меня?

   - Потому что...- я сделала глубокий вдох. Что ж, пришла пора ответить на все вопросы. - Потому что на меня охотится Асдеркон.

   Канара побледнела, а Дейман вскочил со своего места, пристально уставившись на меня. После минутного молчания он, обернувшись к Эльме, сказал:

   - Извини, но романтического вечера не получится. Хочешь, можешь уйти, хочешь, останься, но я не обещаю, что смогу уделить тебе должное внимание. Сюрприз тоже считаю делать нецелесообразным, я планировал, что мы будем одни. Прости, дорогая, но я не могу отказать в помощи человеку, оказавшемуся в смертельной опасности.

   - Я понимаю, - кивнула брюнетка, поигрывая ножкой бокала. Я видела, как она покусывала губы. - Если позволишь, я всё же останусь.

   Побыть наедине этим двоим всё же удалось: Канара заявила, что, как жрица Олонис, она не может допустить, чтобы огонь любви между ними этим вечером погас.

   - Я побуду с Оданой, поверь, с ней ничего не случится. А вы занимайтесь, чем хотите. Я же вижу, - усмехнулась жрица, - что вы собирались спеть песню Олонис этой ночью.

   Как красиво она это назвала!

   Эльма смутилась, а маг тут же поспешил перевести разговор на нейтральную тему.

   Позже, уже около полуночи, устроившись в гостевой комнате (совместными усилиями меня удалось уговорить заночевать там; Канара легла спать на диване в гостиной, мотивируя это тем, что завтра ей нужно рано быть на богослужении), я случайно видела, как эти двое целовались в коридоре. Клянусь Светоносным, я не собиралась подсматривать, просто хотела спуститься на кухню за стаканом воды.

   Оба не совсем одетые, они, несомненно, не фальшивили, исполняя гимн в честь маминой богини.

   Прикрыв дверь, надеясь, что меня не заметили, я легла на кровать и закрыла глаза. Я завидовала им, мечтала вот так же целиком и полностью отдаваться любимому мужчине и ни о чём не думать. Задула свечу и постаралась заснуть.