Хотя, кто сказал, что у неё есть какие-то способности? Просто очень сильно звала, вот и услышал. Да и частичку своей магии я ей оставил - человеческую охранку, так сказать.

   Обо всём этом я размышлял, когда, спешно допив дратт и закусив его местной лепешкой с мясной начинкой, спешил на помощь к этому бедовому созданию.

   Церемониться не стал - как же, стану я в дверь стучать, просить меня впустить! - и спокойно материализовался на лестнице, где застал скульптурную группу в живописной позе. Если выживет, надо будет спросить виконта, как она называлась, хотя исполнение подкачало: завалить девушку-то он завалил, а вот к самому главному перейти никак не мог.

   Надо отдать должное Одане - сопротивлялась, как дракониха в период течки. Платье разорвано, нижняя юбка сорвана, корсет еле держится, вот-вот падёт смертью храбрых. Трусики приспущены, не сползли только потому, что Одана их держит, оберегая последний дюйм своей нравственности. А она молодец - царапается, визжит, брыкается, ловко используя каблуки, как оружие. Между прочим, больно, когда тебе в живот со всей силы такими туфельками дают.

   Эх, Онар Траш-Олер, - пытаться перепихнуться с девушкой на лестнице! Мерзко как-то, на полу хотя бы, на мягком ковре, а то неудобно, травмоопасно и неуважительно по отношению к женщине. Будто и не аристократ, а последняя мразь. Хотя, он и есть мразь - очаровать не смог, решил взять силой.

   - Несчастье моё, он тебе не нравится? - спрашиваю вкрадчивым елейным голоском, смакуя реакцию Онара. Мужик, ты хоть штаны-то подтяни, всё равно без толку!

   - Это ещё кто? - нахмурился виконт, обернувшись ко мне.

   - Смерть твоя, недоносок. На десять шагов от неё, быстро!

   Он хочет позвать слуг, но вместо этого отлетает к стене.

   Припечатал я его знатно, Онар башкой даже какую-то картину снёс. Не удержался, ударил ещё раз, чтобы голова раму сломала. Хорошо!

   Одана, всхлипывая, встала на колени, пытаясь привести себя в порядок. Пусть пытается - мне-то даже отсюда, с первого пролета видно, что платье восстановлению не подлежит. Магией, конечно, можно, но зачем?

   Неторопливо поднялся, подал ей руку. Смутилась, опустила глаза, покрылась румянцем... Нет, девочка, меня сейчас интересует кое-что другое, а не твои прелести. Хотя с такого ракурса ты выглядишь привлекательно.

   Почувствовав, на что я смотрю, Одана торопливо одёрнула бельё. Жаль!

   Скользнул взглядом выше, невольно остановившись на груди - сейчас хоть видно, что там у неё на самом деле. Не всё: хотя корсет и ослаблен, но хозяйка теперь его отчаянно придерживает руками... Есть у девочки грудь, небольшая, но есть. Переспать с ней, что ли? А, арк с ней, больше мороки!

   - Держи! - снимаю и протягиваю куртку. - Больше никого соблазнять сегодня не придётся, так что твои прелести лучше спрятать.

   Взяла, отвернулась, быстро затянула корсет и укуталась в предложенную одежду.

   А я тем временем занялся неудачливым насильником. Создал полог невидимости, добавил полог тишины и вытащил сегодняшнее приобретение.

   - Вот что, ублюдок, выбор у тебя невелик: либо всё мне рассказать, либо сдохнуть. Причем, быстрой смерти не обещаю.

   В подтверждении серьёзности своих слов приподнял его тело над землей, будто котенка за шкирку, и сделал неглубокий надрез на шее.

   Кожей чувствую ужас обоих. Извините, милые, я тёмный маг.

   - Итак? - прошипел я, проведя пальцем по окровавленному клинку.

   Кровь у аристократа хорошая, вампирам бы понравилась. Может, взять немного для некромантских ритуалов? Я, конечно, их не люблю, но в нужный момент все ингредиенты должны присутствовать.

   Да и давненько я не практиковался... Словом, всё в твоих руках, любезный секретарь Наместника. Горло я тебе с удовольствием перережу, но это в последнюю очередь, до этого посмотрю, что внутри, заберу что-нибудь...

   - Что вам угодно? - выдавил из себя бледный Онар. До него дошло, что он имеет дело не с обыкновенным убийцей.

   - Чистосердечные ответы на мои вопросы, - улыбнулся я, пуская по его телу лёгкую волну боли. - Вопрос первый: как твой работодатель связан с магическим миром?

   - Я не знаю.

   Врёшь, а посему кинжал мгновенно врезается под ребра, поворачивается и вытаскивается обратно.

   Онар стонет, а Одана сдавленным голосом просит:

   - Не надо, так нельзя!

   Оборачиваюсь к ней, усмехаюсь:

   - А насиловать тебя ему было можно? Сиди тихо и не мешай. Если бы была искуснее, не пришлось бы ему кровь пускать.

   Затихла, села на ступеньки, закрыв уши руками. Ну, за это не беспокойся, если тебе неприятно, он кричать не будет - просто не сможет.

   - Ещё раз ответить не хочешь? - обращаю к подпорченному Онару.

   - Он, кажется, магии учился, в молодости.

   Сколько можно мне из тебя ответы по крупицам клещами тащить?

   Вижу, по-хорошему у нас не получится, так что я сделаю всё сам, а потом убью тебя, как не выполнившего наш маленький договор.

   Сознание у него путанное, но я мужественно пробираюсь через череду воспоминаний, не заботясь о том, причиняю боль или нет. А вот и Наместник. Ба, да вы давно знакомы, ещё тогда, когда наш доблестный гонитель невинных девушек был всего лишь графом и жил в столице.

   Опаньки, а это что такое?

   Кладбище, тёмные силуэты, чуть слышное бормотание... Онар стоит в стороне, чего-то очень боится, а уйти не может - опять же мешает страх.

   Я усмехнулся и вылез из воспоминаний виконта.

   С Наместником мне всё ясно: и где он теперь, и кто он такой.

   Надо же, мы коллеги, хотя таких коллег я не жалую. Некромантия - грязное дело, брезгую я с истлевшими трупами возиться, хотя редко, но случается.

   Но некромантик ты слабенький, во всяком случае, по воспоминаниям твоего секретаря. Любитель. От скуки, что ли, занялся? Не думаю, чтобы в семье потомственных родовитых аристократов родился маг - у них с этим строго.

   Вспомнил об Онаре и, смилостивившись, - тяжело ведь под началом некроманта работать - убил одним единственным ударом.

   Кинжал не подвёл - разрезал кожу, как лист бумаги.

   Вскрикнула Одана за моей спиной - я даже бровью не повёл. Материализовал из воздуха сосуд, подставил его под струю крови - недолго течь будет, надо успеть наполнить. Не себе, так вампирам отдам - надо же чем-то их задабривать, не на всех же авторитет действует.

   Ну вот, наполнил по самое горлышко. Теперь плотно закрыть и скрыть от глаз этой нервной девицы. Какие же волны от неё исходят! Страх и отвращение.

   Повертел кинжал в руках, глянул на обмякшее тело у моих ног. Стоит ли потрошить? Что мне оттуда нужно-то? Сердце и печень. Печень в нашем деле редко используется, разве что Лгору деликатес принесу. Сердце? Возни много, и свежее всегда лучше. Так что и руки пачкать не буду.

   Разве что кости... Их всё равно сушить и толочь нужно.

   Присел на корточки, резким движением вспорол Онару бок, повёл кинжал вверх, а потом немного в сторону, оголяя ткани.

   А Одану за моей спиной, похоже, тошнит.

   Ладно, я быстро, возьму только пару ребер.

   Их я осторожно выломал, отделил от ненужных мышц, внутренних органов, нервных окончаний, почистил специальным коротким ножичком, вытер об одежду и волосы убитого (кинжал и нож тоже), завернул в носовой платок и засунул в сумку к сосуду с кровью.

   Теперь нужно подняться наверх, просмотреть бумаги этого олуха. Меня интересуют только те, что связаны с Оданой, плюс переписка с Наместником.

   - Ты там жива? - вновь оборачиваюсь к девушке.

   М-да, всё-таки стошнило. Сидит, сгорбившись, и дрожит.

   Делаю шаг к ней - она вскакивает и цепляется руками за перила. В глазах - целое озеро страха.

   - Успокойся, я тебя не трону. Лучше скажи, где у этого ублюдка спальня и кабинет?

   - Я-то откуда знаю? - лепечет Одана, не сводя с меня немигающего взгляда.