Очнувшись, поняла, что изгрызла перо. Да, докатилась! Лекцию не слушаю, о постельных утехах по принуждению думаю. А всё Ксержик! Жизнь рядом с ним отрицательно сказывается на фантазии - направляет её в одно и то же русло.

   Встряхнулась, переписала у соседки то, что пропустила, и обсмеяла собственные страхи.

   Магнус ждал меня на выходе из учебного корпуса.

   Боковым зрением поймала парочку удивлённых взглядов. Мне кажется, или в глазах спорщиц пари я уже выиграла? Тем лучше, заберу причитающийся мне выигрыш.

   - Я ненадолго, - сразу предупредила некроманта. - У меня дочка маленькая, её кормить нужно.

   Пока училась, за Марицей присматривала одна из ведьм: ректор наградила общественным заданием взамен на успешную сдачу домоводства. Так что до дочери мне - пять минут пешком, в учебный корпус любительниц полётов.

   Сначала боялась ребёнка там оставлять, - знаю я ведьм! - но потом успокоилась. Маргарита имела авторитет даже среди подопечных госпожи Гвитт, и они исправно по очереди исполняли обязанности нянек. Умело, не скрою, - ну да ведьмы всё о деторождении и воспитании знать должны.

   Магнус кивнул и поинтересовался, не стану ли я возражать, если с нами посидит его друг.

   Обиталище учеников помещалось в толще самой дальней стены. Окна комнат выходили во двор и на скалы. Шестиэтажное, без деления на факультеты, только мальчиков селили отдельно от девочек.

   Магнус жил на четвёртом этаже, в правой, мужской, половине. Но девушки в коридорах попадались - видимо, за моралью здесь не следили. В подтверждении моих слов на самом видном месте висел Устав Школы по соседству с красноречивыми ёмкими строчками: 'Помни о предохранении - или готовь документы к отчислению. Беременных тоже касается'.

   Да, что-то я после этих слов в рамочке верю в разврат с участием двух некромантов и несчастной меня.

   - Магнус, - я остановилась возле стены с Уставом и ткнула пальцем в строчку о предохранении, - что с ним, что без ничего не выйдет. Предупреждаю сразу. Так что друг может спокойно не приходить.

   Некромант сначала удивился, а потом рассмеялся:

   - Ты решила, что я тебя тра.... эмм.... заниматься любовью с тобой буду? Не спорю, ты симпатичная, я могу, но вообще-то хотел об Академии послушать. О ней я мало что знаю, а о физической близости - гораздо больше.

   Ясно, легенда о девственнике, которую сочинили девчонки, рухнула. Но я не удивлена: какой бы ни был парень молчун и учёный, а этим всегда успеет заняться.

   - Просто ты же в комнату к себе звал... - Покраснела, как есть, покраснела.

   - Позднее нужно звать, чтобы этим заниматься, а то сейчас шумно и людно, хоть и стемнело. Да и друг-то мне зачем?

   - Ну... Вдруг вы вдвоём привыкли? Или чтобы один держал...

   - За изнасилование нас самих изнасилуют, - совершенно серьёзно заверил Магнус. - Одним отчислением не отделаешься. А первый вариант только демоны практикуют и некоторые стайные полуразумные, вам потом расскажут.

   Что-то я к демонам не хочу - вдруг мой 'носитель языка' с другом придёт? И ограничивающего их Устава во всех пяти кругах бесовой страны нет.

   От сердца отлегло.

   А некромант-то разговаривать умеет, не бука. Видимо, девочки просто достают, вешаются, вот и играет в молчальника. Или это мне так повезло: столько фраз, эмоций за один день.

   Магнус повёл меня по длинному тёмному коридору, освещённому факелами. Кое-где витали магические светлячки.

   С двух сторон - двери под номерами. Возле одной самозабвенно целовалась парочка, поспешившая изобразить целомудрие при звуке шагов, но потом вновь вернувшаяся к прерванному занятию. Я их не знала, хотя по возрасту оба учились в младших классах.

   Пару раз над головами со свистом пролетали заклинания, которым, чтобы я не нагибалась, Магнус любезно менял траекторию.

   Какой-то парень чертил на полу какую-то схему, сопровождая её столбиком расчётов. Пришлось аккуратно обходить его по стеночке, чтобы не стереть меловую надпись. В итоге нас чуть не ошпарил чем-то выходивший из комнаты алхимик. Но в кастрюльке явно была еда, а не букет сущностей.

   Сами виноваты - не стоило облокачиваться на дверь. Хорошо, что никто не пострадал.

   Помимо заклинаний в коридоре обитали зверушки. При виде одной из них поспешила спрятаться за спину провожатого. Живого зомби видела не в первый раз в жизни, но радости сей факт не добавлял.

   Управляемая вихрастым некромантом давно почившая собака неуклюже переваливалась с боку на бок, сверля меня горящими пустыми глазницами. Зрелище не для слабонервных.

   А Магнусу хоть бы хны - прошёл мимо и не заметил, только рукой что-то там наколдовал, чтоб зомби не цапнуло.

   - На потолок не смотри, - посоветовал некромант.

   А там-то что? Мёртвые летучие мыши? Или кто-то ручного демона завёл? А, может, вампира?

   Проверять не стала, благо нашёлся предмет для изучения - иллюзия. Слабенькая пока, плохонькая, но красивая. Маленький пруд, разлившийся под ногами.

   А вот и кто-то из метаморфологов - козлов с человеческими головами в природе не встречается, только козлы в человеческом обличии.

   - Прошу! - не прикасаясь, без ключа, некромант отпер дверь со следами пожара. Догадываюсь, откуда они взялись - частое явление в Школе. Судя по всему, без присмотра преподавателей, здесь каждый день случается конец света.

   Нет, определённо, у Ксержика жить безопаснее!

   Я ожидала увидеть поломанную мебель, дыру в полу - обошлось. Комната оказалась банальной и привычной, по обстановке ничем не отличалась от наших, только уже, раз на одного.

   Даже подобие балкончика есть - два шага и подпрыгнуть. А с него открывается вид на горы.

   - Подожди, я сейчас чашки у кого-то свистну.

   Магнус скрылся за дверью, а я присела на единственный табурет, рассудив, что на кровать не стоит. От греха подальше. В пари не говорилось, чтобы мы переспали.

   Некромант вернулся не один и с полными руками. На пару с таким же серьёзным молодым человеком, представленным как Эсмир, он водрузил на стол кружки, горячий чайник и сахарницу. Затем извлёк из-под кровати корзину, прикрытую полотенцем, и разложил угощение: ореховые тянучки, халва, пастила, банальные сладкие пирожки. Видимо, любовь к сладостям - это профессиональное.

   Парни действительно интересовались Академией, а не размером моей груди.

   Рассказала, что знала, поблагодарила за угощение и собралась уходить, когда Магнус поинтересовался, в какой комнате я живу.

   - У магистра Ксержика, в городе.

   - А... - Мне показалось, или в голосе мелькнуло разочарование? - Тогда всё понятно. Если хочешь, заходи.

   Кивнула, гадая, не замкнётся ли опять некромант. То, что я сюда не просто так попала и защитника имею, он понял. Хотя, с другой стороны, вот и проверим, чего Магнус на самом деле хотел.

   Утро не заладилось сразу же, и от одного известия - сегодня меня знакомили с демоном. Как я ни отбивалась, будущая супружеская пара насмерть стояла за языковую практику.

   Мне надлежало в три часа по полудни явиться в кабинет ректора, а оттуда вместе с ней отправиться на прогулку, долженствующую закончится в местах очень отдалённых.

   По известным причинам демонов на территории Школы и в городе не вызывали, так что предстояло ползти в горы. Радует, что хоть погода ясная.

   Со времени чаепития Магнус ко мне не подходил, сидел в сторонке, и я мысленно смирилась с тем, что придётся рисковать, меняя содержимое колб, но в тот день некромант неожиданно активизировался. Заметив меня, пригласил сесть к себе, отнёс поднос.

   Я ожидала чего угодно, только не извлечённой с трепетом и любовью потрёпанной книги.

   На обложке значилось: 'Путешествие в страну демонов'.

   - Держи почитать, - Магнус похлопал рукой по фолианту. - Только верни. Ты ведь демоническим увлекаешься: я подсмотрел, что за учебник ты читала.