В основе возникновения в середине 90-х гг. XVIII в. первых партийных объединений лежали четко очерченные интересы и опасения определенных политических кругов молодого американского общества. Федералисты, к которым принадлежали президент Дж. Вашингтон, вице-президент Дж. Адамс и министр финансов А. Гамильтон, отличались проанглийскими симпатиями и выступали защитниками высокой морали и охраны прав собственника, которые могут быть обеспечены лишь сильным правительством. Антифедералисты (будущие республиканцы) во главе с Т. Джефферсоном не скрывали своих симпатий к революционной Франции и открыто выражали свои опасения, что целью их политических оппонентов является восстановление монархии, подобно английской, опирающейся на регулярную армию, высокие налоги и субсидируемые государством монополии. Правительство, тем более сильное, было в глазах Джефферсона главным врагом народа и его «совратителем».

Разногласия между группировками высших слоев общества, которые уже в те годы ассоциировались со специфическими групповыми, т. е. партийными, интересами, проявились и в борьбе вокруг вопросов о правах и свободах граждан. От президента, правительства и конгресса штаты ждали и обещанного еще Конституционным конвентом правового документа, который гарантировал бы гражданам страны их права и свободы. На протяжении четырех лет после принятия конституции в конгресс стекались многочисленные предложения штатов. Основные из формально предложенных поправок нашли отражение в подготовленных Дж. Мэдисоном пунктах. Они содержали гарантии прав на свободное исповедание религии, свободу слова и печати, свободу собраний, право на хранение и ношение оружия, неприкосновенность личности и жилища, справедливое отправление правосудия и суд присяжных. Эти пункты составили десять первых поправок к Конституции США, утвержденных конгрессом 25 сентября 1791 г. После ратификации этих поправок законодательными собраниями штатов с 15 декабря 1791 г. они стали составной частью Конституции США под общим названием «Билль о правах».

При всей демократичности названия документа и видимой универсальности содержания вне сферы применения Билля о правах остались некоторые социальные группы населения страны. Его положения не распространялись на женщин, считавшихся гражданами второго сорта и вплоть до 1920 г. не обладавших правом голоса. Не учитывались и интересы коренных американцев — индейцев, чьи права определялись федеральными договорами и законами, лишавшими племена прав на землю и жестоко ограничивавшими их права на автономию.[74] Исключенными из сферы распространения гарантий гражданских прав и свобод оказались сотни тысяч негров — рабство сохранялось под защитой американской конституции на протяжении еще 78 лет после ее принятия.

Революция не принесла долгожданного освобождения большинству чернокожего населения страны. Если в северных штатах рабство было либо полностью ликвидировано, либо там были созданы реальные предпосылки для его постепенной ликвидации, то в штатах американского Юга плантаторам-рабовладельцам удалось даже укрепить систему рабовладения. В годы Войны за независимость, когда английские войска вошли в Вирджинию, нескольким десяткам тысяч невольников[75] удалось сбежать от своих хозяев. Значительная их часть вступила в английскую армию и покинула Соединенные Штаты вместе с выведенными оттуда английскими войсками. Какая-то часть рабов, также насчитывавшая несколько тысяч человек, обрела во время войны свободу, но после ее окончания количество чернокожих в южном регионе стало вновь расти. Принимавшиеся на местных уровнях «кодексы рабов» (Slave Codes) исключали чернокожее население страны из правового поля, негры не имели права обращаться в суд или владеть собственностью. Невольники подлежали наказанию вплоть до применения к ним смертной казни без суда и следствия.

В феврале 1788 г. после инцидента в Массачусетсе, в результате которого были похищены и вывезены на о. Мартиника три чернокожих невольника, законодательное собрание штата объявило работорговлю противозаконной. Но такого рода радикальные решения были исключением, не отражавшим истинного положения вещей в целом по стране на тот исторический момент.[76] В 1801 г. в Вирджинии произошло восстание рабов, известное в американской истории как «Заговор Гэбрие-ла» (Gabriel Plot) по имени его чернокожего руководителя. Быстро и жестоко подавленное войсками, направленными губернатором штата Дж. Монро, оно завершилось казнью нескольких десятков наиболее активных участников восстания и продажей других в испанские и португальские колонии. В письме на имя Р. Кинга (американского посланника в Лондоне) Джефферсон высказал мысль о депортации группы бунтовщиков в Сьерра-Леоне (Западная Африка), где английская аболиционистекая[77] организация создала город Фритаун как убежище для бывших чернокожих рабов. Английское правительство не согласилось с этой идеей, хотя Джефферсон был готов заверить его в том, что высылаемые из США невольники не являются преступниками. В результате большинство проходивших по делу о бунте рабов было продано в качестве невольников в испанские и португальские колонии в Новом Свете. Ни большинство представителей американской общественности, ни федеральные политические институты не были готовы к серьезному пересмотру отношения к рабству в масштабах страны. Конгресс США не располагал еще достаточной властью, чтобы вплотную заняться проблемой, которая продолжала разделять политических деятелей, представлявших интересы северных и южных штатов.

Сложными для американского государства продолжали оставаться отношения с коренным населением страны — индейцами. Продвижение поселенцев в глубь западных территорий Северной Америки все чаще приводило к кровавым столкновениям с местными племенами. Президент Вашингтон не останавливался перед направлением вооруженных сил республики для подавления сопротивления индейцев и обеспечения дальнейшего освоения новых территорий. Боевые действия 1794–1795 гг. привели к тому, что индейцы потеряли значительную часть современного штата Огайо, добившись в ответ лишь обещания правительства США соблюдать их интересы при заключении сделок на землю.

Непросто складывались и отношения США как с их бывшими противниками, так и с их бывшими союзниками, что серьезно сказывалось на внутриполитической обстановке в самих Соединенных Штатах. 1794 год стал годом серьезного кризиса в американо-английских отношениях. Отказ Лондона от эвакуации своих военных фортов на северо-западной границе США, продолжающиеся поставки оружия и боеприпасов индейским племенам и провоцирование их столкновений с американскими поселенцами, непрекращающиеся акции перехвата английскими военными кораблями американских торговых судов и конфискации товаров, предназначенных для Франции или французских колоний в Вест-Индии, подвели обе страны к грани войны.

Великая французская революция 1789–1794 гг. стала еще одним фактором осложнения внутриполитической обстановки в США. Линия общественного раскола в отношении событий во Франции вновь пролегла между федералистами и антифедералистами. Джефферсон и его сторонники открыто выступили на стороне революционной Франции, получив на первых порах поддержку широкого общественного мнения страны. Массовые демонстрации свидетельствовали о том, что американцы не забыли оказанной им французами помощи в годы Войны за независимость и усмотрели в успехах Французской революции отблески своих революционных устремлений.

Свержение почти тысячелетней французской монархии и провозглашение в августе 1792 г. Французской Республики было встречено в Америке с огромным энтузиазмом. Сторонники Джефферсона организовали по всей стране в поддержку Французской революции демократическо-республиканские общества или клубы, ставшие основой будущей Демократическо-республиканской партии. Общественный энтузиазм, однако, стал вскоре угасать в связи с репрессиями французской республиканской власти. Казнь Людовика XVI, разгоревшаяся бескомпромиссная война между жирондистами и якобинцами, а также установленная позднее якобинская диктатура и ее политический террор заметно снизили позитивный настрой американцев.