В апреле 1945 г., за несколько недель до окончания войны на Европейском континенте, было положено начало длившейся несколько десятилетий «холодной войне», хотя формальное ее начало принято связывать с речью (ставшего к тому времени бывшим) премьер-министром Великобритании У. Черчилля в г. Фултоне (штат Миссури) 5 марта 1946 г. В этой речи Черчилль выдвинул идею создания военного союза англосаксонских стран с целью борьбы с мировым коммунизмом.

Через десять дней после смерти Рузвельта Трумэн впервые встретился в качестве президента США с министром иностранных дел СССР В. М. Молотовым. Состоявшаяся между ними беседа, касавшаяся, в частности, достигнутых на Крымской (Ялтинской) конференции 1945 г. договоренностей о проведении свободных выборов в Польше, завершилась первым послевоенным столкновением противоположных точек зрения на будущее Европы. Через несколько дней после капитуляции Германии администрация Трумэна объявила об окончании действия соглашения по ленд-лизу. Но это решение было вскоре отменено с учетом существования секретного обязательства СССР объявить войну Японии через три месяца после окончания войны с Германией.[220]

В апреле 1945 г. Государственный департамент США рекомендовал, чтобы Соединенные Штаты «сохранили за собой осуществляемый ими контроль… за предоставлением кредитов (Советскому Союзу. — Лет.), с тем чтобы быть в состоянии защищать американские жизненные интересы в решающий период немедленно после войны». В этом случае, полагали в Вашингтоне, страна будет иметь возможность «занять твердую позицию» по важным вопросам, «практически ничем не рискуя». Новый госсекретарь США Дж. Бирнс и его единомышленники в кабинете министров считали, что «стране надоели либеральные эксперименты нового курса» и что «настала пора окопаться и консолидировать силы». Бирнс, в частности, заявил, что Соединенные Штаты обладают достаточной мощью, чтобы вынудить Советский Союз уйти из Восточной Европы «с соблюдением всех норм приличия».

Эта точка зрения нашла отражение в статье, опубликованной анонимно в июльском номере журнала «Форин афферс» за 1947 г. В данной публикации, подписанной буквой X, впервые была публично высказана идея о «необходимости длительного, терпеливого, но твердого и бдительного сдерживания советских экспансионистских устремлений». Автором статьи был бывший советник — посланник США в СССР Дж. Ф. Кеннан. «Ясно, — писал он, — что Соединенные Штаты не могут ожидать, что в обозримом будущем им удастся быть в политически интимных отношениях с Советским Союзом. Следует продолжать рассматривать Советский Союз в качестве конкурента, а не партнера на политической арене». В развитие объявленного курса на сдерживание СССР США заключили в 1945–1949 гг. двухсторонние оборонительные пакты с 42 государствами, распространив свои обязательства, а с ними и свои права на вмешательство во внутренние дела практически всех стран. Формально США не получили от войны никаких территориальных приобретений. Однако с целью сохранения контроля над всем Азиатско-Тихоокеанским регионом Соединенные Штаты добились от ООН передачи им в 1947 г. мандата на ранее принадлежавшие Японии Марианские, Каролинские и Маршалловы острова, предварительно дав понять, что в любом случае американцы их не покинут.

К 1948 г. взаимоотношение между союзниками военных лет обострились, что привело к выходу советских представителей из Союзной контрольной комиссии, ведавшей оккупационными зонами в Берлине. Прямым последствием этого решения стало введение к июню 1948 г. жесткого советского контроля за наземными и водными транспортными путями, ведущими из западных оккупационных зон в Берлин, т. е. фактическая блокада Западного Берлина. Кризис грозил вылиться в военный конфликт между США и СССР, который был сочтен Трумэном крайне несвоевременным в преддверии предвыборной кампании, тем более что в Восточной Европе были сосредоточены крупные советские военные силы. Вместе с тем было сочтено нецелесообразным оставлять советский демарш без ответа. В создавшихся условиях единственным путем выхода из кризиса стало создание воздушного канала снабжения этой части города. Союзники стали переправлять ежедневно в Западный Берлин до 330 т груза, в том числе продовольствие и топливо.

К началу 1949 г. более сотни транспортных самолетов США доставляли ежедневно в блокированную часть города более 8 тыс. т груза. Учитывая малую эффективность блокады, она была снята уже в марте. В мае 1949 г. была провозглашена Федеративная Республика Германии (ФРГ), а в октябре 1949 г. была образована Германская Демократическая Республика (ГДР).

Инициаторами создания двух немецких государств были соответственно США и СССР. С этого момента линия раздела между Западом и Востоком, между свободным миром и тоталитарными режимами, несколько позднее олицетворенная Берлинской стеной, стала проходить по территории Германии.

Окончание войны заметно отразилось на социально-экономической ситуации в стране: в связи с прекращением военного производства во многих отраслях промышленности снизилась потребность в рабочей силе, что вызвало необходимость сокращения занятых в производственной сфере. В результате демобилизации численность вооруженных сил сократилась с 12 млн до 3 млн человек, что способствовало росту безработицы. Требования работы выдвигались безработными американцами практически одновременно с требованиями работающих о повышении им заработной платы. В 1946 г. забастовки охватили 4,6 млн человек — больше, чем когда-либо в американской истории. Наиболее глубоко охваченными стачечным движением оказались автомобильная, металлургическая и электротехническая промышленность; вскоре оно распространилось на железнодорожный транспорт и угледобывающую промышленность.

Сложная обстановка в стране требовала немедленного принятия на правительственном уровне мер по предотвращению дальнейшего обострения социально-экономических проблем. На рассмотрение конгресса была внесена обширная программа, призванная снизить накал рабочих выступлений и одновременно создать в американском электорате политическую базу поддержки Демократической партии в связи с приближающимися выборами в Конгресс США. Эта программа включала: меры по повышению минимальной оплаты труда, компенсаций по безработице, выдаче пособий на жилищное строительство; выплату демобилизованным военнослужащим субсидий на получение образования и гражданских специальностей; предоставление льгот по страхованию и т. п. Широкий диапазон намечаемых мероприятий, недостаток времени, остававшегося до выборов, и сопротивление республиканских законодателей, не желавших отдавать демократам инициативу в социально-экономической сфере, обрекли Демократическую партию на поражение. Позицию рядовых избирателей определили события последних двух лет пребывания демократов у власти — отмена государственного контроля над ценами, вызвавшая их бешеный рост и инфляцию; рост стоимости жизни; процветание черного рынка и спекуляции; разногласия в правительстве и в политических кругах страны по вопросам внешней и внутренней политики. Впервые за последние 14 лет контроль над обеими палатами конгресса перешел к Республиканской партии.

В 1947 г. Конгресс США принял Закон о регулировании трудовых отношений, известный как Закон Тафта — Хартли (Taft — Hartley Act), который ограничивал право профсоюзов на проведение стачек, запрещал забастовки солидарности, ответные локауты, массовое пикетирование и другие формы проявления классового единства рабочих. Трумэн наложил вето на этот закон, понимая, что его решение может обеспечить поддержку Американской федерации труда и лишние сотни тысяч голосов рабочих на очередных президентских выборах. Как он и предвидел, республиканский конгресс повторно утвердил этот закон, сведя на нет президентский демарш.