- Он мог тебя лишить еды и запереть надолго...

   - Так он так и сделал! Я только сегодня поел.

   - И кого же?

   Иван улыбнулся широко и хитро.

   - Да того алкаша, что выходил из соседней квартиры.

   Я в ужасе прикрыла лицо рукой.

   - Это же мой сосед, - сообщила я Ивану.

   - Он заслужил.

   - Ох какие мы стали справедливые...

   - На чьей стороне сила - на той и справедливость.

   - Не буду спорить. Но в следующий раз ищи себе хавчик подальше от моего дома, ладно?

   - Хорошо. Просто я боялся на улице кого-то искать...

   - Так что, ты сидел все это время в подвале? Бедняга...

   Ваня налил мне еще шампанского. Лицо его помрачнело.

   - Да лучше б я и дальше там сидел...

   Оказалось, что сегодня вечером, часов в 11, дверь в подвал открылась и на пороге возник Адольф.

   - М-мать! - я в ужасе уронила креветку с вилки на колено.

   - Он прям за стены держался, страшный весь, высохший... Да, я тоже так себе выглядел, но он... о-ох.

   Я, замерев, ожидала дальнейших событий. Плохие предчувствия теснили грудь.

   - Он начал орать мне, что он меня убьет, сначала трахнет, а потом убьет, что я конченая б...дь, что он меня заставит дерьмо жрать... Ну, все в его духе, - пожал плечом Иван, опрокидывая в себя рюмку водки. - Во-от.

   - И? - поторопила я его.

   - И сил он не рассчитал, вялый весь, едва не сдохший и не жравши долго. Он кинулся на меня, а я ушел в сторону и выбежал из подвала. Запер его там и убежал к тебе. Еще денег взял, - Ваня достал из кармана своего свитшота пачку долларов. - Вот, я тебе хотел отдать деньги...

   - Ваня, - я в шоке подняла ладони вверх, - воровать - плохо...

   - Воровать? Да он мне по гроб жизни должен за то, что... за моральный ущерб, - Иван отсчитал десять сотенных бумажек. - Это тебе.

   - Я не возьму! Вань, он будет в еще большей ярости, когда его выпустят!

   - Я знаю. Поэтому я пришел к единственному человеку, который меня впустил. Тут они меня не достанут, а я придумаю что-нибудь позже. Ты же не выгонишь меня?

   Я посмотрела в голубые глаза мальчика.

   - Конечно, но...

   Эй, Гайя, крикнул мне кто-то в голове, да что же это - тебя этот долбаный вампир уже так надрессировал, что ты стала трусливой заинькой? А ведь всегда была храброй заинькой.

   - Конечно, - уже тверже заверила его я. - Только есть одно "но". Сюда также может входить Мана.

   Иван в ужасе закрыл глаза.

   - Только не он... Он конченый. Его все там боятся.

   - Почему?

   - А хрен его знает? Я вот не знаю. Только все перед ним на задних лапках ходят...

   - Ладно, Вань. Он может и не оказаться проблемой, - "когда я его убью", - добавила я мысленно. Не стоит пока мальчику знать.

   Хотя его сила может мне пригодиться. Двух зайцев убьем сразу - и единственного, кто кроме Вани может входить в квартиру, и моего мучителя... Вспомнились его сладкие поцелуи. Нет, не думать, глупая баба, не думать об этом. Проклятое тело и проклятое сердце. Я всегда хотела быть по-мужски жесткой, но получалось это редко.

   - Пока побуду у тебя, а завтра посмотрим. Может, у тебя тут есть какая-нибудь одинокая тетка, которой я мог бы пригодиться в хозяйстве? - и он с надеждой глянул на меня.

   Я хотела было возмутиться, но подумала, что это не такая уж и плохая идея. Вспомнила, как Иришка сетовала, что муж все время по командировкам ездит. Оно и видно - Иришка вечно озабочена по поводу куда податься и кому отдаться. И Иван ей приглянулся... И, кажется, у нее есть квартирка, доставшаяся от бабушки, где-то в нижних тюлюлях, за "Красным Хутором" или где-то там. Вздохнув, я подумала, что это может быть вариантом.

   - Ладно, пока так пусть будет. У меня есть подруга - помнишь, за кровью приходила? Ты ей понравился, может, что и выйдет. Но кусать ее нельзя.

   - Это почему же?

   - Больно. Не надо делать ей больно.

   - Не больно, а очень даже здорово.

   Я вспомнила, что бывает и так. Надо же, постоянно забываю... И с чего бы, горько усмехнулась я себе.

   - А тебя кто укусил? - спросил Ваня, указывая на мои руки и шею.

   - Мана.

   - Ого... А почему так сильно?

   Я залилась краской.

   - Воспитывал.

   Иван перестал есть и посмотрел на меня печально.

   - Сочувствую.

   Мне стало не по себе.

   - Не стоит, Ванечка, не стоит. Я не несчастная жертва и не надо меня жалеть.

   - Ты из-за меня во все это ввязалась. Я виноват.

   - Не из-за тебя, нет. Только по своей воле, понял? И не надо, чувство вины - худшее, что ты можешь для меня сделать.

   - Если бы я мог сделать что-то лучшее, то сделал бы.

   - Погоди, еще не вечер.

   Потом мы смотрели телевизор, какую-то новогоднюю чушь с Киркоровым, Лазаревым, Сосо Павлиашвили, что-то о том, как звезды застряли из-за снегопада в какой-то глуши и праздновали с местными жителями Новый год. Незатейливая фигня подействовала на меня успокаивающе, я устроилась на диване, накрывшись покрывалом. Рядом прилег Ваня, положив голову мне под мышку. Мы попивали шампанское, болтали, смеялись, обсуждали происходящее на экране. Незаметно для себя я уснула.

   Меня разбудил звонок моего мобильного. Трубка лежала на столе возле салатницы. Я глянула на Ивана - он спал. За окнами было светло.

   - Алло, - прохрипела я, размыкая слипшиеся губы.

   - Гайя, это Фэнел.

   - Доброе утро, с Новым годом, - равнодушно ответила я, хоть сердце и забилось с силой.

   Они поняли, где сейчас Ваня...

   - Да-да, и тебе того же, - спешно проронил Фэнел. - У меня есть для тебя дело.

   - Слушаю.

   - Сегодня в 11 вечера ты должна быть по следующему адресу, - и Фэнел продиктовал мне адрес. - Это офисное здание. Тебе необходимо будет подняться на последний этаж, там пустое помещение.

   - И?

   - Придет человек и передаст тебе кое-что. Или не передаст и не придет, но твое дело быть там в 11 и ждать. Ясно?

   - Ясно. Это опасно?

   - Не имею понятия, - равнодушно сказал вампирский мастер. - Не должно.

   - А что за человек и что передаст?

   - Один из наших людей, внедренных в организацию медиков, - сообщил Фэнел. - Что передаст - не твое дело.

   Я испугалась. Медики... Сердце пропустило два удара. Только к вампирам привыкла, а тут новые невиданные зверушки, еще более опасные и свихнутые. А я на стороне вампиров... Мне вдруг отчаянно захотелось послать Фэнела в женский половой орган.

   - Почему не послать кого-то из вампиров?

   - Он плохо на нас реагирует. Гайя, давай, это приказ. Заберешь посылочку и свободна.

   Я нехотя сказала:

   - Да, - и повесила трубку.

   На часах было без малого два. Ничего себе, проспала до обеда... Перевернув Ваню на спину, я сложила ему руки на груди для прикола. От мертвого его сейчас не отличишь.

   Голова гудела слегка, во рту было гадко. Я потратила два часа на то, чтобы привести себя в порядок и более-менее нормальное состояние духа. Я решила, что Ваня мне сегодня пригодится. Возьму его с собой, пусть будет рядом на случай непредвиденных неприятностей. Возьму также пистолет, кастет и нож.

   Когда Иван продрал глаза, я обрадовала его перспективой приключений.

   - Черт, опять этот хитрожопый что-то мутит, - проворчал мальчик.

   Я вспомнила слова Джейми: "Е...ные молдаване". Конечно, расизм - отстой, но не согласиться с американцем сейчас я не могла.

   - Ты слышал о том, что есть внедренные в организацию медиков ваши люди? - спросила я Ивана.

   - Дык откуда? Передо мной никто не отчитывался. Это секрет, наверное.

   - А тебе Адольф рассказывал что-то важное или интересное о вампирах?

   - Не-а. Они, как я понял, не любят смертным что-то о себе говорить.