— Час от часу не легче… Ладно, пойдем докладывать Елене. А там пусть она решает — ехать тебе к ней, или нет.

После вызова Елена Крюгер ответила сразу. Услышав, что в коробке только золотые серьги с бриллиантами, а никакой взрывающейся и ядовитой дряни не обнаружено, несколько удивилась. Версия Вальтера показалась ей убедительной.

— Да-а, мальчики… Похоже, вы действительно нарвались на гопников, и у нас где-то протекает информация. Больше никаких инцидентов не было?

— Пока еще не знаю, но никаких сообщений не поступало.

— Ладно, подождем. А ты, Вальтер, можешь завтра вылететь в Шварцвальд. Все мои координаты возьмешь у Алекса. А то, Игорь Николаевич никак не успокоится, продолжает меня подарками заваливать. Вот и не будем его расстраивать.

И Елена, хитро улыбнувшись, отключила связь. Алексей рассмеялся.

— Все, авиация, с тобой вопрос решенный. Можешь заранее собрать свои манатки и оставить в каюте. Мы их потом в Шварцвальд переправим. Елена на тебя глаз положила, и никуда ты теперь не денешься! Так что, оправдай оказанное доверие!

— Получается, она все поняла? И насчет моей миссии тоже?

— А ты думал! Елена баба умная. Вот и решила сразу прибрать тебя к рукам, чтобы босс был уверен — его задумка удалась. И будет подсовывать тебе информацию, которая никак не сможет ей навредить. Ну и во всех остальных отношениях тебя эксплуатировать по полной программе, естественно!

Глава 11

Пассажирский шаттл взмыл в воздух и взял курс на Шварцвальд. Вальтер сидел в кресле и обдумывал предстоящее задание. Летит он как бы один. Но вместе с ним, чисто случайно, летят этим же рейсом еще четверо — Алексей и еще три человека из оперативной группы. Причем, эти трое — на подстраховке. Решили исходить из худшего — вдруг полиция узнает о драке возле бара "Аладдин" и решит задержать Вальтера и Алексея для выяснения обстоятельств? В этом случае остальные ни в коем случае не вмешиваются, а стараются уйти незамеченными и сразу связываются с начальством, докладывая обстановку. Если же возникнут проблемы чисто криминального характера, приходят на помощь. И вчера произошел еще один странный случай. Из города не вернулся Хан. Полицию решили пока не ставить в известность, дабы не привлекать внимания. Может, Хан просто загулял. А может, решил сбежать. Но в любом случае, из-за его исчезновения абсолютно никто в экипаже не расстроился.

Шаттл шел на высоте двадцати трех километров, и на стереопанелях пассажирского салона была хорошо видна поверхность планеты. Нойштадт остался позади и вокруг до самого горизонта простирался океан. Соседи болтали о чем-то своем, а Вальтер решил еще раз проанализировать ситуацию. Ощущение близкой опасности не покидало. То, что им подготовили встречу, уже ясно. И то, что их не хотели ликвидировать, тоже ясно. Но почему его с одной стороны хотят так усиленно подвести к Елене Крюгер, а с другой всячески этому препятствуют? Как будто, против него играют два противника с диаметрально противоположными целями. В случайную встречу с грабителями он не верил. Тем более, с остальными членами экипажа, побывавшими в городе, не произошло ничего подобного. "Повезло" только им с Алексеем. Значит, эта драка возле бара специально подстроена. Но если это так, то почему их вели от самого космопорта? Если знали, куда они направляются? И перестали вести, когда они уклонились от маршрута? Ведь гораздо логичнее было бы выставить засаду возле бара, не настораживая их раньше времени и постаравшись застать врасплох. Сплошные непонятки…

Когда полет подходил к концу и шаттл начал снижение, Вальтер еще раз окинул взглядом пассажиров в салоне. Вроде бы, явно никто не следит. Но о них вполне могли уже передать информацию в космопорт Шварцвальда. В общем, ждать осталось недолго. А пока можно сосредоточиться за наблюдением процесса захода на посадку. Все равно, от него пока ничего не зависит.

Береговую линию с огромным мегаполисом на побережье было видно издалека. Шаттл постепенно снижался и уходил в сторону от города, направляясь к занимающему большую площадь космопорту. На летном поле стояло большое количество как грузовых кораблей, так и пассажирских лайнеров. Далеко в стороне была отдельная стоянка для яхт и маломерных судов. Стоянка пассажирских шаттлов местных линий с взлетно-посадочной площадкой находилась поблизости от терминала космопорта, и именно туда они и направлялись. Заход на посадку не занял много времени, и вскоре шаттл коснулся бетонных плит летного поля. Недолгое руление к месту стоянки, и корабль замер. Пассажиры радостно загалдели и потянулись к выходу. Вальтер и его провожатые делали вид, что друг с другом незнакомы. Мало ли что…

Когда все пассажиры были доставлены в зал прилета, Вальтер обратил внимание на четверых полицейских, стоявших у выхода. И едва он сделал попытку покинуть территорию пассажирского терминала, как был тут же взят "под белы ручки". Правда, вели себя стражи порядка вежливо.

— Господин Вальтер Хартман?

— Да, это я.

— Вам придется пройти с нами.

— А что случилось?

— Там Вам все объяснят.

Вальтера отвели в сторону и тут же сцапали Алексея. Оставшиеся трое из экипажа "Сармата" сумели проскользнуть мимо полицейского кордона и теперь делали вид, что решают, куда идти. Очевидно, никто больше полицию не интересовал. Старший из полицейских попросил следовать за ними и вскоре все оказались в одном из кабинетов службы охраны космопорта. За столом сидел человек в штатском и просматривал какие-то документы. Старший наряда доложил, что задержанные доставлены и получил распоряжение подождать за дверью. Сидевший за столом поздоровался и предложил сесть. Какое-то время он продолжал игру в молчанку, копаясь в бумагах, но наконец изволил обратить внимание на своих гостей.

— Господа, приношу вам извинения за беспокойство, но мы вынуждены это сделать. Я инспектор криминальной полиции Гроссман. Вы, насколько мне известно, члены экипажа грузового корабля "Сармат", прибывшего недавно в космопорт Нойштадт, Вальтер Хартман и Алексей Кирсанов. Вы подтверждаете это?

— Да, подтверждаем.

— Тогда перейдем к делу. Вчера вечером произошла драка неподалеку от бара "Аладдин" в Нойштадте, в которой вы приняли самое активное участие. Надеюсь, вы не будете этого отрицать, так как следствие располагает записями камер визуального контроля. Не удивляйтесь, район там неблагополучный и хозяева всех местных заведений не пренебрегают мерами безопасности. Сами понимаете, что закрыть глаза на это дело мы не можем. Пока вы проходите по делу, как свидетели, поскольку напавшие на вас личности хорошо известны, как известна и их репутация. Откровенно скажу, я был бы рад с вашей помощью засадить их за решетку. Но требуется соблюдение определенных бюрократических процедур, поэтому и решил сразу обратиться к вам. Чем скорее мы все закончим, тем лучше и для вас и для меня. Поэтому прошу проехать вместе со мной в комиссариат и провести все необходимые следственные действия.

— Мы готовы помочь следствию, господин Гроссман, и никаких препятствий в этом чинить не будем.

— Что же, я рад, что мы нашли общий язык. Прошу вас пройти со мной, господа.

Гроссман вызвал стоявших за дверью полицейских и все вместе вышли из здания пассажирского терминала через служебный вход, возле которого стоял полицейский автомобиль. Ситуация Вальтеру очень не нравилась, а ощущение опасности просто "зашкаливало". Но конфликтовать со стражами порядка не хотелось. Неизвестно, как все дальше сложится. Возможно, они действительно интересуют полицию, только как свидетели? Переглянувшись с Алексеем, он понял, что тот думает точно также. Один из полицейских открыл дверцу полицейского фургона и сделал приглашающий жест. Ничего не оставалось, как только забраться внутрь. Когда дверь захлопнулась, Вальтер заподозрил неладное. Ни один из полицейских не сел рядом с ними, а салон фургона был отделен от кабины водителя стенкой с толстым стеклом. Они сами залезли в ловушку. Алексей подал знак — "сиди тихо!" Как знать, может и обойдется…