— И это все?!

— Все. Леша, забирай и я пошел.

— Изя, а пиво?!

— Лешенька, меня недаром зовут Изя Супержид. Не говори, что ты этого не знал. Едва я только услышал об этом деле, как словно господь с неба прокричал мне: "Изя, держись от этого дела подальше! Оно очень плохо пахнет!". Но по ряду причин я не могу отказать нашему дорогому другу Игорю Николаевичу. Не знаю, что все это значит, но если он замыслил что-то плохое против Елены, то я против нее играть не буду, мне жизнь не надоела. Приятного аппетита и всего вам хорошего! А мне нужно срочно в космопорт, успеть на рейс в Шварцвальд.

И Коган встал, направившись к выходу. По нему было видно, что он старается как можно скорее избавиться от этого поручения. Вальтер удивленно смотрел то ему вслед, то на коробку, лежавшую на столе. Наконец, к нему вернулся дар речи и он покрутил в руках коробку.

— Командир, и что это было?!

— А хрен его знает!!! Никогда еще Изю таким не видел… Чтобы он от дармового угощения отказался и так откровенно запаниковал?! Уж я-то его хорошо знаю, он такое прокручивал… Значит, дело действительно дрянь, если этот прохвост что-то учуял…

— И что делать будем?

— Допивать пиво и доедать креветок. А потом срочно обратно на "Сармат". Поход по бабам пока отменяется, не нравится мне все это… Знаешь, что… А свяжусь-ка я с Еленой напрямую! Предупрежу о твоем визите, пусть она решает. Но только с борта "Сармата", чтобы она сразу поняла, откуда идет вызов. Потому, что иметь в числе своих врагов Елену я не хочу еще больше, чем Изя…

Вальтер промолчал, снова сосредоточившись на пиве и креветках. Но мысли мелькали, как картинки в калейдоскопе. Значит, ничего ему не почудилось. Если местный аферист Изя Супержид тоже заподозрил неладное, то значит так оно и есть. Что же стоит за всем этим? И что находится в коробочке, которая лежит у него в кармане? По крайней мере, некоторые выводы уже можно сделать. Он, Вальтер Хартман, очень нужен режиссеру этого спектакля. Но нужен не как думающий и инициативный исполнитель, творчески подходящий к выполнению поставленной задачи, а как простое средство доставки. Бездумное орудие для выполнения какой-то акции. И цель всей этой махинации — Елена Крюгер. Но к чему такие сложности? Если содержимое коробки так важно для Елены, или для Игоря Николаевича, то почему специально погнали Изю в Нойштадт?

Неужели, нельзя было найти надежного курьера в Шварцвальде? Хотя бы, того же Изю? Значит, в качестве курьера рассматривается только Вальтер Хартман… Но почему? И откуда это чувство опасности, если речь идет о простой поездке для вручения небольшой коробочки? В которой, судя по очень маленькому весу, даже небольшой мины быть не может? А может, эта поездка с вручением посылки — просто попытка отвлечь внимание от чего-то более важного? Своеобразная акция прикрытия для выполнении основной миссии? Которую должен выполнить кто-то другой? И вам, господин Хартман, отводится роль болвана, специально отвлекающего на себя внимание? А что, очень похоже…

Пиво и креветки подошли к концу. Вальтер окинул взглядом зал, но ничего подозрительного не заметил. Хотя, ощущение близкой опасности не проходило. Увидев, что Алексей начал собираться, снова ткнул его в бок.

— Ты чего?

— Командир, у меня с собой ничего нет. Барменша тебя знает. Можешь попросить у нее какой-нибудь более менее крепкий нож? Большой тесак не нужен. Меня устроит небольшой кухонный, сантиметров десять — двенадцать. Только острый.

— Вальтер, тебя так от пива развезло? Вроде, незаметно было. Что это на тебя нашло?

— Я чувствую, на выходе нас ждут. И если их будет много, то голыми руками мы вряд ли справимся.

— А с кухонным ножиком, значит, справимся?

— Справимся.

— Ну, ты даешь, авиация!!! Ладно! То, что нюх на опасность у тебя есть, я признаю. Чисто из уважения к твоим заслугам и ради твоего спокойствия, так и быть, выпрошу для тебя ножик…

Посмеиваясь, Алексей встал из-за стола и прошел к барной стойке. О чем он говорил с Катрин, Вальтер не слышал. Но девушка отлучилась на несколько минут, а затем вернулась и подала какой-то сверток. С довольным видом Алексей вернулся за стол и положил сверток перед Вальтером.

— Держи, авиация! Такой сойдет?

Вальтер развернул сверток под столом и обнаружил небольшой, но довольно крепкий кухонный нож.

— Сойдет. А теперь уходим. Через черный ход идти нет смысла. Думаю, там нас тоже ждут. Командир, когда начнется заваруха, ничему не удивляйся и не подходи ко мне сзади.

— Во как?! Ну ладно, посмотрим. Ох, и темная ты лошадка, Вальтер!

Выйдя из бара и оказавшись на улице, сразу же заметили две компании, отиравшиеся поблизости и перекрывшие пути отхода в обе стороны. Здесь были и те четверо, что сопровождали их от космопорта, и еще три неизвестных субъекта характерной наружности. Алексей остановился и придержал Вальтера. А затем неожиданно достал коммуникатор и сделал вид, что вызывает такси. Хотя на самом деле не сделал вызова. Видя, что добыча пытается ускользнуть и появится нежелательный свидетель, обе компании тут же раскрыли свои намерения, сразу постаравшись отрезать их от входа в бар. Далее все было предсказуемо и понятно.

— А вы кто такие, мужики? Почему мы вас тут раньше не видели?

— Да вот, специально сюда заехали пивка попить, да тебе морду набить.

Такого налетчик явно не ожидал и на мгновение растерялся. Но в следующую секунду все семеро бросились на них с разных сторон. Первых двух Алексей уложил, сломав одному ногу, а второму челюсть. Вальтер же достал нож и заработал им так, что Алексей даже открыл рот от удивления и чуть не пропустил очередной удар. А посмотреть было на что. Вальтер применил странную тактику. Он не пытался нанести удар в корпус, а бил ножом по кистям рук, или ступням ног, не подпуская противников к себе. Он как будто знал, когда и куда будет нанесен удар и выброшенная вперед рука, или нога тут же напарывалась на нож. Очень скоро все грабители либо лежали с переломанными конечностями, либо пытались зажать хлещущие фонтаны крови из рассеченных до костей рук и ног. Вальтер подошел к одному и вытер нож об его куртку.

— Ну как, ребята? Вы не против, если мы пойдем? Приятно было с вами познакомиться!

Но Алексей уже тянул его в сторону, подальше от места драки. А то еще, не приведи господи, полиция нагрянет. И только когда они оказались на соседней улице, удивленно выдохнул.

— Вальтер, как это у тебя получилось?!

— Ты имеешь ввиду ножевой бой? Спасибо полковнику Гартенштейну — нашему тренеру. Это разновидность ножевого боя, требующая очень хорошей реакции, и когда ты не собираешься убивать противника, а только хочешь гарантированно вывести его из строя. Нам ведь трупы не нужны?

— Не нужны… Так получается, ты во время нашего спарринга ваньку валял? Зачем?

— Почему — ваньку валял? Ведь у нас был спарринг без оружия, а без оружия ты дерешься лучше. А вот с ножом, командир, извини. Даже противника твоего уровня я могу не допустить до рубежа атаки. А если полезет — ты сам видел. Но мои пациенты останутся живы. Твои, вроде бы, тоже?

— Надеюсь… Ну, Вальтер… Самурай хренов… Что еще в тебе есть, чего я не знаю?

— Да вроде, все знаешь. Просто про умение махать ножичком ты не спрашивал, а я не распространялся. Меня другое волнует. Они нас ждали. А это значит, что они знали, куда мы направляемся, так как после нашей пешей экскурсии по задворкам Нойштадта они нас потеряли. Мы проболтаться не могли. Никто из экипажа "Сармата" вообще ничего об этом не знал. Значит, это снова проделки "крота".