- Через печенку и селезенку! - Паханчик вдруг начал присматриваться к спящей Василисе. Громов проследил за его взглядом и нахмурился.

  Открытый канал приема-передачи энергии у нее буквально полыхал зеленым, пытаясь протянуть едва различимый росток хасты. Вася была на пределе, энергии в организме отчаянно не хватало. Выложилась. И сейчас тянулась к Винсу, пытаясь урвать немного от него. Громов привычно блокировал себя, поэтому не сразу и заметил попытки. А теперь, присматриваясь, понимал, с чем столкнулся. Хасты всех обычных энергетов были окрашены двумя цветами - красным и синим. Негатив и позитив. Зеленый означал только одно - ментальную энергию. У него на коленях мерно дрых свежевылупившийся высший вампир. Винс несдержанно выругался.

  - Громов, ты только не ори, спит твой ребенок, разбудишь еще.

  - Да ее и надо разбудить. Что-то ей плохое снится.

  - Оставь. Что ей сейчас надо - так это переварить и пережить произошедшее. Лучше поделись с ней чуток, не убудет с тебя. А у нее пусть пока организм восстанавливается. Однако. Все страньше и страньше, как говаривала незабвенная Алиса Кэррола. Поздравляю тебя, Громов. Теперь в вашем зверинце плюс один.

  - Счастье-то какое! - картинно возгласил Винс, - Что только мне с ним делать? Думаешь, я очень рад тому, что у меня в учениках, да еще и на таком уровне будет "нестандартная личность", да еще и высшая?

  - Вот уж не знаю. Твое счастье, ты и думай, что с ним делать.

  - Знаешь, я достаточно ленивый человек. Как ни странно. Всем кажется, что я очень много работаю. На самом деле, мне катастрофически лень совершать лишние движения, в том числе, интеллектуальные. Поэтому думать о судьбе этой мелкотравчатой я не хочу. Да, потенциал огромный. Но им надо еще суметь воспользоваться. Сможет - хорошо. Не сможет - я не великий гуру, который будет тянуть за уши всех подряд. Давай сейчас оставим эту тему.

  - Ты собрался уходить?

  - Вообще-то, мне завтра на работу.

  - Какие мы занятые! Громов, когда мы с тобой еще по душам поговорим?

  - О чем? - вздохнул Винсент. - Опять будешь спасать мою грешную душу, Паханчик?

  - Да там уже спасать нечего. Мне кажется, то что ты сейчас видишь, это знак судьбы. Ты сам знаешь, менталы просто так не появляются. И ты не просто так высший. Лень тебе или нет, а надо разобраться, что с ней теперь делать. Не убивать же. Учить придется.

  - Разберусь. И не сейчас. Ты об этом поговорить хотел?

  - Нет. Но рядом стояло. Ты Ленку давно навещал? Деловой, весь в заботах и переговорах.

  Громов помрачнел и сверкнул глазами.

  - Ты опять за свое?

  - Да. Сорока на хвосте принесла, что вы опять поцапались, и ты дома не появлялся уже черт знает сколько.

  - ....! - не сдержался Громов. - И откуда все-таки подобные сведения?

  - От Лены.

  - Какой?

  - Твоей несостоявшейся жены. Мир тесен и квадратен. Недавно повстречались на одной совместной тусовке, из числа рабоче-крестьянских. Разговорились, я уже не помню, в каком контексте помянул тебя.

  - Спасибо, друг! - снова съязвил Громов.

  - Ты дальше будешь перебивать? Или уже неинтересно.

  - Нет, ты рассказывай, мне очень интересно, - Винс манерно округлил глаза, дескать, удивлен до бесконечности вашим рассказом. Паханчик смиренно сложил руки на пузе и продолжил.

  - А ты не нервничай. Я к чему этот разговор завел. Мне, может, и знать неохота было все ваши подробности личной жизни. Просто с некоторых пор сопоставил несколько известных фактов и несколько открывшихся. Сделал выводы, и думаю теперь, что с ними делать.

  - Изложите суть вопроса, Дмитрий Степанович, - у Винсента начинался запоздалый отходняк от разборки. Помноженный на количество выпитого виски. Он откровенно ерничал, но все же заинтересованно прислушивался.

  - Насколько я понял из рассказа Елены, ты - банальный мудак, который сначала сбежал, считай, из самого загса, бросив беременную девушку накануне свадьбы. Только, насколько я знаю тебя, ты хотя инкуб, но не сволочь. Сколько бы на тебя телки не вешались, я ни разу жалоб не слышал, что ты кого-то бросал.

  - Может, я вообще по жизни скрытничаю.

  - Это ты умеешь. Тем не менее, мы все в этой сраной тусовке вращаемся, и тут шила в мешке не утаишь. Мои парни и нахамить могут телке, и в отношениях запутаться, и расплеваться в пух и прах. Потом по всем окрестностям вой стоит. У вас же вся жизнь считай как на ладони. Весь шоу-бизнес спит под одним одеялом и все друг другу готовы кости перемыть. Чтобы при всем этом я ни разу не слышал о тебе плохих отзывов? Это странно. Или, наверное, нет. Логично. Ты всегда был прекрасным дипломатом, Громов. Поэтому меня крайне удивило то, что ты мог так поступить с девушкой. Сам факт меня удивил.

  - А вот! Молодость, глупость, - отмахнулся Громов, едва не расплескав виски, - Гореть мне в геенне огненной за это. Продолжай. К чему ты ведешь все это? Ты в курсе событий, зачем сто раз перебирать?

  - А вот к тому я веду, - в тон собеседнику ответил Димыч. Несколько секунд театральной паузы, хитрая ухмылка, и долгожданная кульминация, - Не ты один по коньковским просторам шакалишь. Я тоже грешен. Занесло меня как-то раз в ваши края надолго. Жрать захотелось - жуть как. Заехал в макдак, прикупил какой-то дряни и во двор, в машине перекусить. Припарковался, сижу жую, никого не трогаю.

  - Примус починяю, - домыслил Громов. - Переходи к делу.

  - Минуточку, уважаемый, сейчас перейду. Так вот, удивлению моему не было предела, когда я обнаружил в том самом дворе гуляющую Елену. С дочерью. Говорят, девочки всегда похожи на папу, а мальчики на маму.

  - Да уж, как под копирку делали.

  - И удивительно, как ты меня тогда не заметил во дворе, не почуял. Прости, что вторгся на твое приватное пространство.

  - Ну? - нетерпеливо потребовал Громов.

  - В другое время я бы и не подумал соваться в твои амурные дела, но то, что я увидел, изменило мое мнение о тебе.

  - В чем же?

  - В том, как ты на свою дочь смотрел. И как ты сейчас к своей подопечной относишься. Какая бы ни была вредная и непредсказуемая, ты принял ее в свой клан, под свою ответственность. Ты можешь сколько угодно пускать всем пыль в глаза, тискаться с телками по клубам, но натуру твою это не изменит. В душе ты нормальный мужик, у которого есть семья. Я понимаю, что в тусне об этом никому знать не надо. И мы с тобой давно договорились, что я этот факт знаю, но делаю вид, что ничего не происходит. И морали тебе не читаю, как неудачно сочетается твоя природа инкуба и понятия о семейной жизни.

  - Я все еще не понимаю, к чему ты тогда весь этот базар затеял.

  - К тому, Громов. Что твои бесконечные ссоры с Ленкой, равно как и твое исчезновение на год, да еще и накануне свадьбы - это не черта твоего характера. Ты не такой.

  - Какой я - ты точно знать не можешь.

  - Не могу. Но вот то, что я могу знать, тебе, думаю, поможет. Никогда не задумывался, почему ты ментал?

  - Задумывался.

  - Правильно задумывался. Напомню еще раз, если до тебя еще не дошло. Менталы, физики, все высшие вампиры - это люди, чей разум некогда был поврежден воздействием извне. Проклятье, приворот, что угодно, но сильное воздействие. А ведь тебя прокляли, Громов. Точнее, хорошо приложили приворотом. Мощным и безотказным. Только одного не учли - что ты к тому времени уже был сильным самородком-инкубом, и на тебе половина подобных мулек не прокатывали в полную силу. Ты блокировал половину воздействия. А половину не смог. Хочешь - смотайся к какой-нибудь ментальной ведьме в Тьмутаракань, где тебя никто не опознает. И спроси у нее, пусть подтвердит. Громов, ты что, никогда об этом не задумывался? Что твои способности - это последствие? Что только один из ста энергетов обладает такими способностями, и что их проявление всегда такое, каким оно было у проклявшего.