На пустыре уже было мокро от крови, ботинки противно скользили по бурой грязи, Паханчик громыхнулся на четвереньки. Он был уличным бойцом, а не мясорубкой.

  Потерянных секунд хватило, чтобы понять - крысеныш-грабитель и еще один уродец воспользовались моментом, чтобы сбежать.

  Когда появились ирччи, стало не до них. А теперь при всем желании их не достать. Паханчик просто не добежит, Славик слишком занят оставшимися ирччи, чтобы кидаться на двух отморозков.

  Димыч бессильно матюкнулся и стукнул кулаком по земле. Ушли, поганцы. Ну ничего, далеко не убегут.

  Славик врывался, он был в своей стихии. А вот Паханчика начало нестерпимо тошнить. От моря крови, от соленого запаха, отдающего железом и грязью, от вида распростертых на пустыре тел. Но надо было встать и сделать важное дело - закрыть к чертовой матери ворота. Пока не набежало любопытных. Конечно, на дворе уже ночь, и нет таких дебилов, чтобы соваться в промзону по темноте, просто услышав железный грохот с очередного двора.

  Но ведь жизнь такая непредсказуемая тварь! Именно сегодня, вопреки всем законам логики, кому-нибудь придет в голову гениальная идея проявить гражданскую бдительность. А тут такой, с позволения сказать, пейзаж.

  - Славик, - окликнул боевого товарища Димыч, осторожно вставая на ноги. Не хватало еще, чтобы в запале берсерк покрошил в капусту своих.

  Рекомый медленно повернулся. Лицо его было перекошено страшной гримасой, глаза сверкали в тусклом желтом свете, оскаленные зубы окрашены кровью. Зверь терзал врагов и жрал их плоть.

  Димыч не выдержал и согнулся пополам, успев крикнуть предупредительно: "Ворота закрой, мля!"

  Кто бы мне сказал, что подобное будет происходить в моей нормальной, невыдуманной человеческой жизни! В лицо бы рассмеялась и предложила к психиатру сходить провериться.

  То, что произошло, прекрасно вписывается в сюжет романа, но не в рамки будничных дней столичного менеджера. Поэтому иногда мне хочется потереть глаза и попробовать проснуться. Слишком нереальным кажется все то, что случилось. Необъяснимо, нелогично, события, похожие на скомканный, ломаный и рваный сценарий арт-хаусного фильма.

  Успокаивает одно - в чертовой мозаике сюжетной кутерьмы случилось, стряслось, произошло, рухнуло и взорвалось все единовременно. Абсолютно все и сразу.

  Мы даже не успели выдохнуть и осознать, как все началось и, черт побери, закончилось.

  Утро началось с полнейшего безумия.

  Громов даже не успел обдумать, как преподнести Валерию последние новости относительно произошедшего на съемках. Подобные рояли в кустах никак не входили в сценарный план ближайших дней. Они просто возникали и требовали вмешательства. Однако, приходилось задвигать ветки указанных кустов погуще, чтобы временно припрятать неожиданности - до более удачного момента. Иначе на этом самом рояле кто-нибудь надумает сыграть твой же похоронный марш.

  На выходные Громов по привычке отключил телефон. И понедельник начался совсем не так, как полагалось. Не в десять тридцать, когда Громов соизволял объявиться в офисе, а в семь.

  Золотов даже не звонил, он буквально врывался в телефонный аппарат своего заместителя и требовал скорейшего, "беспромедлительного" явления в офис. Уважительных причин, включая глобальные катастрофы, стихийные бедствия и смерть любимого хомячка Винса он даже не рассматривал. Ладно, придется ни свет, ни заря добраться до офиса и выяснять, какого черта здесь происходит.

  Золотов, едва дождавшись напарника, буквально с порога начал вещать:

  - Наконец-то! Нет, это просто немыслимое безобразие! У меня такое впечатление, что крестоносцам пора сменить бренд и превратиться в дуболомов!

  - Угу, - Громов махнул рукой, дескать, продолжай. - Что там у них? Если уж ты меня вытаскиваешь в офис в такую рань.

  - Это не я тебя вытащил, это они! - Золотов ткнул пальцем куда-то в неопределенность за дверью, - Короче, иди сюда!

  Громов последовал за Валерием в его кабинет. Дальнейшее краткое объяснение с попутным завариванием трех литров чая объясняло причины утреннего переполоха.

  Золотов пытался дозвониться еще в субботу, и в воскресенье тоже пытался. Полтора выходных дня, в течение которых Громов отсутствовал на связи. Винс комментировать этот факт не стал. Потому что сначала он отвозил домой Васю, и дома у нее еще полдня пробыл, чтобы успокоить, допросить по полной программе и привести в чувство окончательно. Потом ездил в Дорогомилово, здоровье поправить. А в воскресенье навещал свое семейство. И самым честным образом поработал раскаявшимся грешником перед гражданской женой и примерным папашей в зоопарке с дочерью. Поэтому и телефон отключил, чтобы никто этим важным процессам не мешал.

  Золотову эти прописные истины объяснять не требовалось, он прекрасно помнил железное правило пять на два. С понедельника по пятницу Громов мог хоть круглосуточно торчать в офисе, слова бы не сказал. Но выходные были для него святы. И ничто не имело право вмешаться в пространство приватной жизни.

  Только ситуация была из разряда "треснул мир напополам". И Золотов требовал решений, чем скорее, тем лучше.

  Краткое объяснение сводилось к следующему: еще в пятницу вечером начался "раскол в тусовке". До сего момента в вампирском сообществе мирно и чинно проживали кланы, точнее, крупные компании, под управлением четырех высших вампиров: Валерия, Ильи, Марата и Светланы. Все занимались своими делами, и друг другу ну никак не мешали. Золотов орудовал в шоу-бизнесе, Илья заведовал туризмом, Марат - модными шмотками, а Светлана - дорогущими салонами красоты. Со всеми этими бизнес-тусовками бок о бок всегда так же спокойно обитали братья-крестоносцы и сотни две разночинных ведьм и колдунов различного пошиба. Последние вели себя вполне тихо, к энергетам и их внутренним делам отношения не имели. Разве что опосредовано - периодически приходили в братство за дозой транса, если требовалась серьезная работа. Даже в кланы не сбивались, сами по себе жили-были. И, в принципе, подобное положение вещей, устоявшееся за годы, всех устраивало от и до. Энергеты между собой общались потихонечку. Ничего не делили. Братство всегда состояло вроде бы особняком, а, вроде бы, при вампирах. Все жили своей жизнью. До вечера пятницы. Или до утра субботы, потому что новости стали разлетаться по городу как раз наутро.

  Если верить "проверенным источникам", то зачинщиками безобразий стали три человека. Первым был некий Леха, борзый щенок из числа не самых давних последователей "креста и дубины". Громов припомнил его быстро, это он в свое время позволил себе по-хамски наехать на вампира в парке. Второй - ну кто бы сомневался! - Илья, глава туристической компании "Ways". Ему вечно казалось, что остальные клановые заправилы его не уважают, не ценят, и вообще, играться в песочницу не зовут. И явно за спиной у него мутят что-то, а ему не рассказывают.

  Громова совершенно не удивило, что Илья взбеленился и отправил в три соседствующих клана ультимативное заявление, в котором требовал встречи на нейтральной территории и обсуждения дальнейших планов на будущее вампирской тусовки и разрешения на распространение трансформы повсеместно.

  А вот третье действующее лицо заставило Винса удивиться. Последним темным скакуном в гонке за революцией оказался куринский прихлебатель Толик. Который, собственно, и подал первым двоим "свежую идею" - легализовать транс и начать с ним работать на человеческом рынке.

  Затем Леха и еще один урод устроили в офисе Братства натуральный погром и свистнули из хранилища запас трансформы. И там же - внезапно так! - появились ирччи.