Два хозяина в одном доме не могут жить. Вендир из будущего, назовем его Вендир? 2 не мог убить Вендира настоящего-Вендира ? 1, иначе он бы просто покончил жизнь самоубийством. Вендир ? 2 заточил Вендира ? 1 в одном из миров и занял его место. Из десяти лиров об этом знают только двое-я и Мон. Ты поможешь мне освободить Вендира ? 1.

«Меня зовут спасать Вендира?  Слабо вериться! »

Ник осторожно, подбирая слова, ответил.

– Я простой человек, а вы-маги. Как я смогу помочь вам?  Вы смеетесь надо мной?

– Я знаю-кто ты такой. Ты вовсе не то, что о себе полагаешь. В борьбе Гаргилла против Вендира– – ты ключевая фигура. В черном доме– ты сейчас единственный человек без индивидуального кода, зашитого в правое предплечье. Системы безопасности тебя не видят. Я знаю, где содержат Вендира ? 1. Ты сможешь туда пройти незамеченным, но не только из-за кода. Ты будешь моим козырем в игре.

Ник сел на диван.

«Ага!  Чужими руками жар загребать?  Опять ложь, опять интриги. . . Меня опять хотят использовать вслепую. . . »

– Я вам не верю.

– И правильно делаешь! – рассмеялась Дэлия, покачивая туфелькой. С гладкого колена соскользнул подол халатика. Ник отвел глаза, чтобы не пялиться на женщину, не обремененную бельем. Спокойно смотреть на Дэлию было невозможно. Она излучала такую волну чувственности, что кроме как о сексе с нею думать не получалось. Совершенно помимо воли. . .

Ник облизал пересохшие губы.

– Ант мне тоже голову морочил. . . .

– А я тебе помогала!  Вспомни: я спасла тебя при падении с 520 этажа. Я через Вока заманила тебя в «город грехов» и помогла увидеть будущее. Это я, приняв облик Мона отправила тебя в долину горячих ключей к Гюльнар-последней из хосантори, и я помогла тебе выжить в том мире. Помоги мне в этот раз, Ник, и я стану твоей. . . .

«Я стану твоей. . . » от этих слов, вернее от интонаций, от тембра голоса, мурашки пробежали по шее и кровь бросилась не только в лицо.

Ник сжал зубы и покачал головой.

«Странд оказался мифом, наживкой для меня. . . Я не могу ей верить!  Я никому здесь не должен верить!  Эторум тоже видение, наверняка! »

– Ты не желаешь меня? – хихикнула Дэлия. – По твоему лицу я читаю иные чувства.

– Помогите нам с Ризи бежать отсюда и я готов на что угодно!

Дэлия вздохнула печально.

– Жаль что у меня нет такого верного партнера!  По рукам!  Так говорится в вашем мире?  Детали обсудим позже.

– По рукам!  Так Ризи вовсе не дочь Гаргилла?

– Ты все узнаешь, как только мы закончим наше дело.

Твердый тон исключал дальнейшие вопросы, но Ник все же открыл рот.

– Кто такая-Лосси и что вы с нею сделали?

Дэлия улыбнулась, прищурилась и через миг за столиком вместо нее уже сидела голубая кошка Лосси, прикрыв бедра пышным хвостом.

– Это один из моих любимых обликов. – Мурлыкнула Лосси.

. . . . Дверь отворилась в стерильно чистую, белую до ослепительной чистоты комнату.

«Я словно первый человек, ступивший на этот девственный пол! »

– Сир Доттори, прошу вас во время процедуры соблюдать неподвижность. – Негромко из потолка прозвучал женский мелодичный голос.

Сир Доттори-чиновник второго класса и инспектор имперских поселений, послушно замер посредине белой комнаты. Процедура идентификации обязательна при входе на орбитальную платформу. Ничего с этим не поделать.

– Идентификация проведена. Доступ на орбитальный комплекс пять разрешен. – Сообщил женский голос.

Часть стены ушла в сторону и Доттори не спеша, двинулся вперед.

В коридоре его ждали двое-мужчина и женщина. Одинакового среднего роста, молодые, с вежливыми улыбками , в одинаковых серых костюмах-брюки и френчи без карманов.

Одежда имперских чиновников во всех уголках империи имела одинаковый покрой. Доттори с удовольствием это отметил, ловя свое изображение краем глаза в большом зеркале справа. Седой, представительный. Пусть фигура уже не юношеская, стройная, но все еще подтянутая!

– Сир Доттори, от имени шефа ОК-5 сира Жансу, мы приветствуем вас и готовы оказать всяческое содействие. . .

Доттори прервал молодого чиновника коротким жестом.

– Челнок на планету готов?

– Да, сир Доттори.

– Проводите меня.

Мужчина тут же занял место справа от Доттори, а женщина тремя шагами позади. На лицах чиновников Доттори легко прочел облегчение. Инспектор не остается на ОК-5.

«Очень надо тратить время на ваше недочеты и ошибки! »

– Погода внизу?

– На базе рядом с Милистаун солнечно. – Немедленно сообщила женщина.

Доттори небрежно кивнул.

Через двадцать даров он уже сидел в универсальном кресле орбитального челнока. Кресло попыталось начать массаж спины и поясницы, но Доттори немедленно отключил все функции. Он наблюдал на экране момент отстыковки, отметив мастерство пилота. Вместо громадины ОК-5 на экране появилось звездное небо и краешек планеты Милис.

Полет и торможение в атмосфере Доттори пропустил, просматривая ежечасовую сводку имперских новостей в субсекторе. Никаких неожиданностей. Обычная рутина.

Непосредственно к челноку, на взлетное поле, подкатил мобиль серого цвета.

Мужчина средних лет в мундире чиновника встретил, сира Доттори у трапа.

– Я-Стайл-старший чиновник имперской инспекции на Милис. Путешествие не было утомительным, сир Доттори?

– Благодарю вас, сир Стайл. Все прошло замечательно.

– Прошу вас, сир Доттори. Апартаменты для вас готовы на двадцатом этаже отеля «Принц Сезор» .

Доттори одобрительно кивнул напряженному чиновнику, садясь в мобиль на заднее сиденье, обшитое мягким бежевым мехом.

Милистаун выглядел как типичный колониальный город средней руки. Ровные широкие проспекты с квадратами зеленых скверов. Белые коробки зданий. Мало транспорта и мало прохожих. Все на местах-трудятся во благо империи.

Осмотрев апартаменты, сопровождаемый поклонами вышколенного персрнала, сир Доттори был доставлен в здание имперской инспекции и там до вечера просматривал бумаги.

Сир Стайл доставил инспектора обратно в отель уже в сумерках. Старший чиновник терялся в догадках-что же рассчитывает обнаружить, сир Доттори, просматривая доклады и отчеты инспекции за последние двадцатидневки?  Стайл знал о ревизоре заранее и, конечно же, подготовился. Но ко всему готовым быть невозможно физически. Может быть что– то всплыло и старого?

Стайл поежился, садясь в мобиль. Может быть, завтрашний день что-то прояснит?

Сир Доттори поужинал в номере, снял мундир и аккуратно повесил на вешалку. Включил визор и опустился в кресло напротив, рассчитывая убить время до сна просмотром чего-нибудь развлекательного– вроде программы «Путешествия вживую» с Виром Шуманом.

После рекламного блока появился на экране не Вир Шуман– веселый и бесшабашный рыжий путешественник, а красивая блондинка с голубыми глазами. Она улыбнулась сиру Доттори и сказала два слова.

Когда на экране возник Вир Шуман и понес свою обычную скороговорку, инспектору уже стало не до него. . . .

. . . Ник очнулся в кресле, посреди гостиничного явно номера. В воздухе кружилось объемное изображение какого-то ландшафта. Куски псевдоплоти таяли лужицами вокруг кресла. Также быстро таяла наведенная гипно личность сира Доттори. Ник посмотрел на браслет на руке, поправил рукав и, включив режим невидимки, вышел из номера. Следовало придерживаться графика. Бесшумно он спустился по лестнице и вышел через старомодную вращающуюся дверь вместе с веселой и хмельной парочкой. Некоторое время Ник следовал за этими людьми. Молодой мужчине одетый небрежно, обнимал свою спутницу в облегающем ярко-красном платье, гораздо ниже талии. Девушка против этого не возражала, а хихикала вполне одобрительно.

Ник свернул в переулок и, избегая немногочисленных прохожих, быстро добрался до казарм гвардии.

На выезде с территории базы вездеход притормозил у будки дежурного и Ник закрепив пояс на запасном колесе позади, дальше поехал с ветерком, стоя на бампере. Комбинезон-хамелеон активизировал специальные липучки на подошвах, так что упасть Ник не мог ни при каком случае.