Он звал в ресторан, но я отговорилась тем, что детей не с кем оставить. Обещала, что познакомлю его с Сергеем, посидим вместе.

  Прощаясь, он криво улыбнулся:

  -Ты совсем не изменилась. - И неожиданно прибавил:- Знаешь, я рад.

  С Сергеем мы регулярно созванивались, хотя, в основном, беседы вели Саша и Данил. Я нечаянно услышала, что Саша называет меня "мама Лера", а за ним в наших разговорах уже прочно укрепилось смешное "папа Сережа"

  Вчера я сама, не задумываясь о том, что говорю, спросила:

  -Папа Сережа звонил?

  Дела у него близились к завершению, оставалась только развлекательная программа. Думаю, что к понедельнику его уже можно ждать.

  С продажей дачи, ради которой так спешно была организована вся эта поездка, получалась некая загвоздка. Нет, оформление документов, несмотря на сопротивление чиновников всех рангов и мастей, все-таки шло своим чередом. На днях ожидался приезд покупателя, так что вроде все было в полном соответствии с моими планами, но...

  По утрам, пока дети спали, я ходила по дому босиком, и старые половицы вздыхали в такт моим шагам. Я присаживалась на широкий подоконник кухни с чашечкой кофе в руках, трогала тугие еловые лапы, пачкая руки смолой, и вдыхала ее запах, знакомый с детства. И думала, думала.

  Следовало признаться хотя бы самой себе, что дачу я продавать не хочу. Нет, просто не могу.

  СЕРГЕЙ ЧАЙКА

  Машина остановилась около кованой ограды, и таксист, глянув на номер дома, удовлетворенно крякнул:

  -Ну, вроде бы, приехали.

  Я кивнул. Расплатился, забрал рюкзак и сумку. Подняв тучу пыли, автомобиль лихо развернулся и уехал.

  За садовой решеткой открывалась плиточная дорожка и сад, утопающий в цветах. Я нажал кнопку звонка, но на его мелодичное звяканье, слышимое даже здесь, никто не появился. Я понял, что ребята с Лерой еще на пляже.

  Так получилось, что явился я без звонка. Ребята, принимавшие меня, запланировали на выходные отдых, и я решил остаться, но в последний момент передумал.

  Как ни соблазнял меня Игорь хорошей баней, рыбалкой, ухой, как ни старались его офисные красотки, я уже принял решение. Игорь понял, что я не останусь, и сдался. Конечно, никаких билетов уже не было, но он посмотрел на меня, вздохнул и созвонился с ребятами из авиаотряда. Они прихватили меня с собой.

  Игорь подвез меня прямо на летное поле, парни помогли мне загрузиться, час полета, - и я, подав руки пилотам, спрыгнул на траву уже в Адлере.

  Я оставил сумки у ворот, вынул сигареты и присел на скамейку около дома. Может, позвонить Лере? А то свалюсь, как снег на голову. Они-то меня ждут, наверное, не раньше понедельника.

  Я огляделся по сторонам. Довольно респектабельное местечко. Ухоженные дома по обе стороны чистенькой улицы с забавным названием "Вишневая". Где-то я уже его раньше слышал. Аккуратно стриженые изгороди мне тоже показались знакомыми. Я сорвал листок и растер его между пальцев. Еще бы не знакомые: да это же лавровый лист!

  Так получилось, что на черноморском побережье я не отдыхал много лет. Приходилось много работать, времени на отпуск всегда не хватало. А уж когда открыли для поездок весь мир, так и вовсе стало не до того: хотелось все посмотреть.

  Рядом со скамейкой, где я сидел, возникло какое-то движение. Распахнулись ворота сдвоенного гаража и два парня вытолкали из его недр "Волгу". Они без успеха пытались ее реанимировать. Машина чихнула пару раз и заглохла.

  Светловолосый рыхловатый парень вылез из-за руля и досадливо сказал:

  -Андрюха, напрасно мы это затеяли. В аэропорту возьмем такси и загрузим весь багаж. Все равно в одну машину мы не поместимся.

  Тот хмуро глянул под открытый капот и возразил:

  -А как ты собираешься здесь обходиться без машины? Тем более, что мама затеяла большой родственный сбор. О, Господи, я так мечтал отдохнуть дней десять спокойно, так нет, придется развлекать тетушек и дядьев. Кому это нужно?

  Первый почесал в затылке и примирительно сказал:

  -Да ладно тебе. В кои веки собрались все вместе. Завтра найдем механика. Не самим же под ней лежать. Я в "Волгах" ничего не понимаю.

  Темноволосый сердито сказал ему:

  -Потому что ты привык ездить на машинах, которые в принципе чинить не нужно.

  Тут он, наконец, заметил меня и с доброжелательным интересом спросил:

  -Ищете комнату? Навряд ли тут кто сдавать будет. А вот на соседней улице можно поспрашивать.

  Я покачал головой.

  -Нет, я в гости приехал, соседями будем. Можно я вашу машину посмотрю? Когда-то у моего отца была "Волга".

  Он молча подвинулся.

  Машина была вполне приличная, просто, видно, давно стояла в гараже. У меня вообще такое мнение, что машина - как человек, если не дать ей двигаться какое-то время, ее начинают одолевать всякие хвори. Я повозился около нее, с удовлетворением почувствовал, как она вздохнула и завелась.

  Я вытер руки от смазки.

  Парни с уважением посмотрели на меня. Первым протянул руку темноволосый:

  -Андрей Тобольцев.

  Я улыбнулся:

  -Сергей. Сергей Чайка.

  Второго парня звали Игорем, он оказался младшим братом Андрея.

  Он спросил, кивнув на соседскую калитку:

  -Так я не понял, ты где жить будешь, у Мельниковых, что ли?

  Я вспомнил, что именно так Лера назвалась мне в нашу первую встречу, но кивнуть не успел.

  Сзади нас раздался крик: "Папа Сережа приехал!!!", и на меня разом запрыгнули Саша и Данил.

  Я оглянулся. Лера, невозможно красивая в открытом зелено-золотом сарафане, оттенявшем ее новый загар, свежая после морской воды, улыбаясь, подошла к нам.

  Каюсь, засмотрелся на ее длинные ноги в открытых пляжных босоножках. Она поздоровалась с нами и протянула мне загорелую руку с позвякивающими браслетами:

  -Что же ты не предупредил? Давно дожидаешься?

  От звука ее голоса мы, все трое, пришли в себя.

  Игорь заговорил первым:

  -Лерка! Ну, ты даешь! Я помню, еще девчонкой ты обещала стать красавицей, но это уж слишком.

  Лера покраснела от удовольствия, приподнялась на цыпочки и поцеловала его:

  -Гошка, как я рада видеть тебя! Ты совсем не изменился, все такой же балда.

  Андрей с каким-то непонятным напрягом (или мне это показалось?) спросил :

  -А целовать будут всех или нет?

  Лера очаровательно скосила на него глаза:

  -Знаешь, женщина должна заботиться о своей репутации. А с Гошей мы такие давние друзья, что о нас никто ничего не подумает.

  -Я первый раз объяснился Лере в любви, когда нам было лет по пять, - покраснел и заулыбался Гоша.

  Данька, до сих пор молчавший, неожиданно вмешался и с любопытством спросил:

  -Ну и что она сказала на это?

  Гоша вздохнул:

  -Если честно, она предложила мне дружить. Ты еще молод, мой юный друг, но потом обязательно столкнешься с женским коварством. Когда мальчик не нравится девочке, она всегда предлагает ему дружбу. Типа, чтобы он ходил за ней, как бычок на веревочке.

  Лера очаровательно сморщила нос и засмеялась:

  -Гоша, ты же не мог всерьез надеяться, что я прямо в пять лет выйду за тебя замуж? Кроме того, мне гораздо больше нравилось с тобой дружить: ты меня всегда защищал, катал на раме велосипеда и угощал конфетами и абрикосами. В вашем саду абрикосы поспевали самые первые на улице.

  Гоша добродушно заулыбался:

  -Где ты, что ты? Чем занимаешься? Тогда вы так внезапно перестали ездить на дачу. А я ждал, если честно...

  Лера отмахнулась:

  -О, так много всего произошло, всего сразу не расскажешь. Институт, потом дедушка болел,.. А вот сейчас решили приехать. Кстати, знакомьтесь, это - Данил, мой сын, а вот эта леди - Саша, Сережина дочка.

  -С Сергеем мы уже познакомились, - наконец заговорил старший из братьев.