Желание женщины быть красивой неистребимо. Моя подруга Лилли уже отметила свое восьмидесятилетие. Когда в один из рождественских вечеров она спускалась по лестнице в гостиную, я просто залюбовалась ее красотой. Она была одета в зеленый вельветовый жакет с высоким белым воротником-стойкой, к которому были прикреплены маленькие рождественские конфетки с фантиками в белую и красную полоску. Я восхищенно произнесла: «Лилли, какая же ты красавица!» Ее лицо просияло, морщины и пигментные пятна исчезли, и, взмахнув руками, словно балерина, она сделала небольшой очаровательный пируэт. Перед нами была не престарелая дама, а прекрасная нестареющая женщина. В наши сердца Бог поместил мечту о вечности. В них же Он поместил желание быть красивой.

Нам известно, что желание женщины быть красивой — причина ее многочисленных невысказанных страданий (признайтесь, на скольких диетах вы уже посидели?). В погоне за красотой было пролито море слез и разбито много сердец. Как поет в своей песенке Дженис Йан, «я поняла в свои семнадцать, что глупо за любовью гнаться. Лишь королевы красоты с любовью могут быть на „ты“, да те девицы с чистой кожей, что так на кинозвезд похожи». Красота превозносится, ей поклоняются, и многим из нас она кажется недостижимой. (Любите ли вы фотографироваться? А рассматривать свои фотографии? Что вы чувствуете, когда у вас спрашивают, сколько вам лет? Проблема красоты гораздо серьезней, чем вам кажется!) Но некоторым женщинам их красота принесла лишь жестокое обращение и горький стыд — они поняли, что любая красавица может подвергнуться опасности. Однако, и это поразительно, несмотря на всю ту боль и душевные страдания, которые доставляет женскому сердцу красота, женщина по-прежнему хочет быть красивой.

На одном из состоявшихся в прошлом году семинаров, на котором я говорила о сердце женщины, немолодая слушательница, наклонившись к своей подруге, сказала: «Не пойму, о чем это она? Какие-то юбки „солнце-клеш“, да и все остальное…», но, не закончив фразы, разразилась слезами и выбежала из аудитории. Эта женщина и не предполагала, какие глубокие корни пустило в ее сердце желание быть красивой и сколько боли оно ей причинило. Многие из нас слишком ожесточили свои сердца, и в них не сразу увидишь желание быть красивой. Наша женственность подверглась такой сильной деформации, что мы больше не применяем к себе понятия «красивая женщина». Возможно, мы даже негодуем, когда это сильное желание вновь напоминает о себе. Тем не менее оно по-прежнему живет в наших сердцах.

И это не просто желание обладать внешней привлекательностью — в гораздо большей степени это желание быть пленительной в своей сокровенной женской сущности. Да, Золушка прекрасна, но она и добра. Ее миловидная внешность была бы бессодержательной и пустой, если бы не красота ее сердца. Вот за что мы ее любим. Баронесса из кинофильма «Звуки музыки» своими внешними данными превосходит Марию, и это для обеих не тайна. Но Мария обладает редкой и прекрасной силой духа. Она способна любить снежинки на спинках котят и даже дурно обращающихся с ней детей. Присутствие Бога она видит и к музыке, и в смехе, и во вьющихся растениях. Ее дух жив, и поэтому нас так к ней тянет.

Может быть, Руфь и была прекрасной сильной женщиной, но Вооза в ней привлекло ее бесконечное бесстрашие, беззащитность и вера в Бога. Есфирь была самой красивой женщиной своей страны, но именно ее смелость, находчивость и доброе сердце побудили царя пощадить народ, за который она вступилась. Мы говорим не о нарядах и не о косметике. Красота настолько важна, что на страницах этой книги мы будем возвращаться к ней вновь и вновь. А пока разве вы не видите, что женщины стремятся быть замененными, они мечтают о том, чтобы их воспринимали как пленительных красавиц? Мы, женщины, мечтаем обладать красотой, которая стоит того, чтобы нас добивались, чтобы за нас сражались, — красотой, составляющей сокровенную сущность нашего истинного «я». Мы хотим быть красивыми той красотой, которую можно увидеть, ощутить, которая волнует других и которая должна быть раскрыта.

Как я (Джон) уже писал в своей книге «Необузданное сердце», в сердце каждого мужчины тоже есть три желания, составляющие его сущность, но это исключи пыльно мужские желания. (Если вы не читали эту книгу, рекомендую вам это сделать. Она поможет вам понять мир мужчин.) Прежде всего, каждый мужчина хочет выиграть сражение. Отсюда страсть мальчиков к оружию. С годами наш со Стейси дом превратился в арсенал, в котором было все: и пиратские мечи, и индейские ножи, и световые мечи джедаев, и шестизарядные револьверы, и оружие для игры в пейнтбол, и пневматические ружья, которые мужчины между собой называют воздушками (такое название, должно быть, специально изобрели для успокоения мамочек), — одним словом, все что угодно. Наши сыновья бились, сражались, швыряли друг друга об стены — именно так они проявляли свою любовь! Посмотрите любимые фильмы мужчин: «Храброе сердце», «Гладиатор», «Лучший стрелок», «Ровно в полдень», «Спасти рядового Райана». Мужчины созданы для битвы. (Милые дамы, неужели вам не нравятся герои этих фильмов? Возможно, вы не рветесь участвовать в битвах, но разве вы не мечтаете о мужчинах, которые бы сражались за вас? Неужели вы не хотите, чтобы Даниел Дэй-Льюис, глядя вам в глаза, сказал: «Неважно, сколько времени займут эти поиски, неважно, как далеко мне придется идти, — я разыщу тебя»?) Женщин не пугает мужская сила, если ею наделен хороший человек. На самом деле пассивность мужчин, сделав их «безопасными», со временем навредила женщинам. Несомненно, именно это несчастье — пассивность Адама — и обрушилось на Еву (позже мы еще поговорим об этом).

Мужчины тоже стремятся пережить приключение. Мальчишки любят куда-то карабкаться и откуда-то прыгать. Вы только посмотрите, как быстро они умеют ездить на велосипеде (без рук)! Загляните в свой гараж, и вы найдете там всевозможные инструменты, тележки, мотоциклы, веревки, лодки и прочий хлам. Но мы говорим не о «мальчишках и их игрушках». Жажда приключений — глубоко духовное стремление в сердце каждого мужчины. Приключение чего-то требует от нас, в нем проверяются наши силы. И хотя предстоящее испытание может нас пугать, мы все же стремимся к тому, чтобы его пройти, чтобы убедиться: оно нам по силам.

И, наконец, каждый мужчина мечтает спасти красавицу. Это действительно так. Кем был бы Робин Гуд без девы Мариан или король Артур без Джиневры? Оба были бы одинокими мужчинами, участвующими в унылых битвах. Понимаете, дело не только в том, что мужчине нужно выиграть сражение, — ему нужен кто-то, за кого он будет сражаться. Ничто так не вдохновляет мужчину на героические поступки, как любимая женщина. Большую часть отважных (ладно уж, порой и смешных) поступков юноши совершают, чтобы произвести впечатление на девушек. Молодые люди, отправляясь на войну, хранят в бумажниках фотографии своих любимых. Это лишь знак более глубокого их стремления — стремления спасти красавицу. Речь не о том, что женщины — это «беспомощные существа», которые не могут прожить без мужчин. Я просто хочу сказать, что мужчины стремятся использовать свою силу ради женщин.

Теперь вы видите, что мужские и женские сердца предназначены как минимум для того, чтобы прекрасно подходить друг другу? Женщине рядом с хорошим мужчиной, настоящим мужчиной, нравится быть женщиной. Его сила и стремление завоевать ее сердце пробуждают ее красоту. И мужчине рядом с хорошей женщиной, настоящей женщиной, нравится быть мужчиной. Ее красота обнаруживает в нем мужское начало, пробуждает его силу. Женщина вдохновляет мужчину быть героем. Вот если бы всем нам так везло!

Желания, помещенные Богом в самые глубины наших женских сердец, сообщают нам что-то важное о том, что значит быть женщиной, и свидетельствуют о той жизни, для которой мы были созданы. Теперь мы знаем, что многие из этих желаний не были удовлетворены, или были поруганы, или так долго игнорировались, что вынудили некоторых женщин вести двойную жизнь. Наша доступная стороннему взору жизнь представляет нас вечно занятыми специалистками, но при этом вполне уравновешенными особами, и это всех устраивает. Наша же скрытая от чужих глаз жизнь говорит о другом: мы потерялись в мире собственных фантазий и дешевых любовных романов, мы переедаем и потакаем другим своим пагубным привычкам, способным хотя бы на время заглушить душевную боль. Но наши сердца по-прежнему взывают об освобождении, они стремятся обрести жизнь, о которой говорят нам наши желания.