Он проверил небо. Облака начали уходить, как они делали около него. Он мог заставить их не расходиться, но… нет. Мужчины нуждались в Свете, и он не мог бороться здесь слишком долго, чтобы не стало очевидно, что один из Аша'манов был слишком силен для лица, которое он носил.

Ранд позволил свету прибывать.

Все люди по полю боя на берегу реки взглядывали на небо, когда солнечный свет падал на них, темные облака отходили.

Ранд решив, что больше нет смысла скрываться, снял Маску Зеркал и поднял руку в кулаке над головой. Он сплел Воздух, Огонь и Воду, подняв столб света простирающийся от себя высоко в небо. Солдаты по полю приветствовали его.

Он не попадется в подготовленные для него ловушки Темного. Он прошел через врата назад на Поле Меррилора. Он никогда не оставался подолгу на поле сражения, но он всегда обнаруживал себя прежде чем уйти. Он позволял разойтись облакам, доказывая что он был здесь, потом уходил.

Мин ждала его на площадке для Перемещений Меррилора. Он взглянул назад на закрывающиеся врата, оставляя людей в бою без него. Мин положила ладонь на его руку. Его охрана из Дев была здесь, они неохотно позволили ему бороться в одиночку, так как знали что их присутствие выдаст его.

— Ты выглядишь печальным, — мягко сказала Мин.

Горячий ветер дул откуда-то с севера. Ближайшие солдаты поприветствовали его. Большинством тех что находились здесь, были Доманийцы, Тайренцы и Аийл. Силы нападения во главе с Роделом Итуралде и королем Дарлином, которые попытаются держать долину Такан'дар, в то время как Ранд будет бороться с Темным.

Время для этого почти наступило. Тень видела его сражающимся на всех фронтах. Он присоединялся к битве Лана, Эгвейн и также Илэйн по очереди. В настоящий момент Тень стянула большую часть армий к битве на юге. Момент атаки Ранда на Шайол Гул приближался.

Он посмотрел на Мин.

— Морейн называет меня дураком за эти атаки. Она говорит, что даже небольшой риск для меня- не стоит того, чем я могу помочь.

— Морейн, возможно, права, — сказал Мин. — Она часто права. Но я предпочитаю тебя — человека, который готов сделать это. То есть человека, который может победить Темного, человека, который не может сидеть и планировать, в то время как другие умирают.

Ранд обнял ее за талию. Свет, что бы он делал без нее? Я бы пал, подумал он. В темные месяцы … Я бы пал наверняка.

Через плечо Мин, Ранд увидел приближающуюся седую женщину. А за ней, меньшая фигура в синей одежде остановилась и демонстративно повернулась в другую сторону. Кадсуане и Морейн давали друг другу пространство в лагере. Он думал, что поймал намек на блики в глазах Морейн, когда она увидела, что Кадсуане заметила Ранда первой.

Кадсуане подошла к нему, затем обошла вокруг, смерила взглядом. Она кивнула себе несколько раз.

— Пытаешься решить, подхожу ли я для этого задания? — спросил Ранд Кадсуане, убрав эмоции — в данном случае раздражение — из своего голоса.

— Я никогда не сомневалась, — сказала Кадсуане. — Даже до того как обнаружила, что ты возродился, я никогда не сомневалась, что буду способна сделать из тебя такого человека, которым ты должен быть. Сомнения, по крайней мере в данном случае, это для глупцов. Ты — глупец, Ранд Ал'Тор?

— Бессмысленный вопрос — ответила Мин. — Если он говорит да, то признает себя дураком. Если говорит нет, то подразумевается, что не стремится к дальнейшей мудрости.

— Ба. Ты слишком много читаешь, дитя. — Кадсуане казалась нежной, говоря это. Она повернулась к Ранду. — Я надеюсь ты подарил ей что-нибудь милое.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил Ранд.

— Ты даришь вещи людям, — сказала Кадсуане, — готовишься к смерти. Так обычно поступают старики или люди, скачущие на битву, которую они полагают, что не смогут выиграть. Меч для твоего отца, тер'ангриал для королевы Андора, корона для Лана Мандрагорана, драгоценности для айильской подружки, и для этой тоже.

Она кивнула в сторону Мин.

Ранд застыл. Он знал, что он делает, на каком-то уровне, но услышав такое объяснение, пришел в замешательство.

Мин помрачнела и вцепилась в него взглядом.

— Пойдем со мной, — сказала Кадсуане. — Только ты и я, лорд Дракон, — она взглянула на него, — Если ты не против.

Мин посмотрела на Ранда, но он похлопал ее по плечу и кивнул.

— Я встречусь с тобой в шатре.

Она вздохнула, но отступила. Кадсуане уже начала свой путь. Ранд подбежал несколько шагов, чтобы наверстать упущенное. Ей, наверное, доставило удовольствие видеть это.

— Морейн Седай становится беспокойной из за твоей задержки, — сказала Кадсуане.

— И каковы ваши мысли?

— Я думаю, она довольно проницательна. Как бы то ни было, я не нахожу твой план полностью уж глупым. Но ты больше не можешь откладывать.

Он нарочно не сказал, когда он отдаст приказ напасть на Шайол Гул. Он хотел, чтобы все гадали. Если никто вокруг его не знал, когда он нанесет удар, то есть все шансы, что Темный не узнает.

— Невзирая на это, — сказала Кадсуане, — Я здесь не для того, чтобы обсуждать твою задержку. Я чувствую Морейн Седай по своему неплохо тебя….обучила. Кое-что другое беспокоит меня гораздо больше.

— И что?

— Что ты рассчитываешь умереть. Что ты отдаешь столь многое. Что ты даже не ищешь возможности выжить.

Ранд сделал глубокий вдох. Позади группа Дев следовала за ним. Он прошел Ищущих Ветер в их маленьком лагере, столпившихся и обсуждающих Чашу Ветров. Они спокойно смотрели на него и Кадсуане.

— Оставь меня, идущим к моей судьбе, Кадсуане, — сказал Ранд, — Я принял объятья смерти. Я приму ее, когда она придет.

— Я довольна этим, — сказала она, — И я не думаю, сейчас, что не променяла бы твою жизнь на мир.

— Ты делала, что было нужно с самого начала, — сказал Ранд, — Так зачем беспокоиться сейчас? Этот бой будет моим. Так должно быть.

— Ты не должен думать, что умрешь, — сказала Кадсуане, — Даже если это почти неизбежно, ты не должен принимать это, как совершенно неизбежное.

— Илэйн сказала почти то же самое”.

— Значит, она изрекла мудрость, по крайней мере, один раз в ее жизни. В среднем лучше, чем я от нее ожидала.

Ранд не стал возмущаться по поводу данного комментария, и Кадсуане позволила себе легкую улыбку. Она была довольна тому, как он теперь себя контролирует. Именно поэтому она его испытывала. Эти тесты никогда не кончатся?

"Нет", — подумал он. "Не до последнего. Того, что будет самым главным испытанием".

Кадсуане остановилась, заставляя его также остановиться.

— У тебя также есть дар для меня?

— Я даю их тем, о ком забочусь.

В самом деле, это заставило её улыбнуться сильнее.

— Наше отношения не всегда было гладкими, Ранд Ал'Тор.

— Это один из способов сказать это.

— Однако, — продолжила она, глядя на него, — Я хочу чтобы ты знал, что я довольна. Ты оказался хорош.

— Значит, у меня есть твоё разрешение на спасение мира?

— Да, — она посмотрела вверх, туда, где кипели чёрные облака. Они начали разделяться при его появлении, так как он не скрывал себя или не удерживал их от этого.

— Да, — повторила Кадсуане, — Я разрешаю тебе. До тех пор, если ты сделаешь это быстро. Тень растёт.

Как будто в согласии с ее словам, земля задрожала. Она делала, это все больше и больше в последнее время. Весь лагерь дрожал, и люди падали.

— Там будут Отрёкшиеся, — сказал Ранд. — Как только я войду. Кто-то должен противостоять им. Я намереваюсь просить Авиенду возглавить сопротивление против них. Она могла бы использовать твою помощь.

Кадсуане кивнула.

— Я сделаю свою часть.

— Возьмите Аливию, — сказал Ранд. — Она сильна, но я беспокоюсь о её нахождении с другими. Она не понимает ограничений, так как должна бы. — Кадсуане снова кивнула, а по её взгляду, ему было бы интересно узнать, не планировала ли она в точности тоже самое.

— А Чёрная Башня?

Ранд стиснул зубы. Черная Башня была ловушкой. Он знал, что это была ловушка. Таим хотел заманить Ранда в то место, где он не смог убежать через врата.