Моррин продолжал стоять каменным изваянием, его лицо переливалось всеми оттенками синего и бордового, а тонкие аристократические кисти рук даже почернели и ещё дымились.

Подняв целую тучу пепла, я подскочила, навернулась снова, снова поднялась и, увязая по колено, бросилась к нему.

— Напомни мне никогда с тобой не ссориться, — присвистнул Зариэль, обозревая результаты его творчества.

— Ну, кто первый поймает ведьму? — взвизгнул орочий наследник, как танкер бороздя пепел в направлении башни и периодически проваливаясь едва не по плечи.

— Там никого нет, — оборотень пошатнулся, но бдительный Маркин, и сам подозрительно напоминавший того зомби, подставил плечо. — Я опоздал ровно на секунду. Кстати, реципрокный эффект в твоём случае, Зариэль, это то, что в твоей смеси после перенесения сюда преобладают отцовские, читай эльфийские гены, а не друидские, читай, материнские. Иначе были бы у тебя зелёные волосы и короткие уши, а не то, что имеешь.

Эльф остолбенел, как и мы все после этого заявления. В его миндалевидных глазах читалась тревога за разум главы оборотней.

— Люсиус! — заорал Пиус вслед наследнику, оклемавшись быстрее всех. — Там никого нет. Ведьма ушла телепортом.

Наследник с досадой запустил в обожжённую стену невесть как уцелевшим булыжником, попал и побрёл назад. Башня постояла ещё пару секунд, а потом дрогнула и сложилась внутрь себя, как Мировой торговый центр после атаки террористов, подняв здоровенное облако пыли.

Я кое-как добралась до цветного Мора, и вцепилась в ледяную! руку, которую он мне протянул, по-прежнему держась за брата.

— Маркин, у тебя хватит сил на телепортацию? От меня сейчас толку…

Мне вспомнилась лекция о заклинаниях, зачитанная в гномьих чертогах, и я заподозрила, что именно такое он и имел в виду, и что магической силы в нём осталось всего ноль с минусом. А если ещё и кровоизлияние? Что теперь делать?

Последнее, как оказалось, я произнесла вслух.

— Придётся отсидеться в избушке, — ох уж мне это его неизменное спокойствие!

— У меня амулет с собой. Но на ногах из портала не выйду. — Мар зеленел на глазах.

— А я выйду, — смогла же я их обоих в прошлый раз переместить, смогу и в этот. На крайний случай, вытащу как-нибудь за ноги.

Оборотни переглянулись.

Глава 6

— До скорого, — Зариэль улыбнулся нам на прощание, а я ухватилась за обоих братьев и раскусила переходник. Знакомое головокружение — и мы стояли, вернее вывалились, на поляне перед избушкой с достопамятным колодцем.

Как я допёрла их по-очереди до крыльца, как затаскивала наверх — никаких чернил не хватит описать и не надо, потому что два раза по минимум сто пятьдесят кило на мои сорок восемь и метр шестьдесят — это вам не шуточки. Хорошо, что хоть они не отрубились на месте и из остатков сил мне помогали в транспортировке себя, иначе мы бы там и заночевали. В конце концов, кое-как заползя по ступенькам лестницы, мы улеглись в рядок на шкуре на полу и собрались отдавать концы, кто как, а я — от нехватки кислорода.

Нифига. Здоровый организм, а паче того, злость на хилую себя, быстренько привели меня в вертикальное состояние. Скатившись по лестнице вниз, я поковыляла к колодцу и совершенно искренне предупредила, спуская оное:

— Кто в ведро полезет — убью на месте.

Желающих не нашлось.

Оборотни обрадовались воде, как новенькому „Бугатти“ на день рождения, за минуту выхлебав десять литров на двоих. Потом Моррин улыбнулся налитыми кровью глазами и отключился, а Маркин, наоборот, приободрился и даже порозовел.

— Она теперь сама до нас добраться попытается.

В ответ на тихий полувопрос оборотень кивнул. Я села на пол рядом с ним. Да, положеньице: сил — ноль, магии — и того меньше.

— По крайней мере сюда ей не проникнуть. Контур задержит, — оптимистично выдал Мар. — Вот только отоспаться бы.

— Ложись, я покараулю.

— Ты настоящий друг, — пробормотал он, устраиваясь поудобнее, и тоже мгновенно заснул.

Походив кругами по поляне и с горя вымывшись ледяной водой, я принялась драить основательно загаженные доспехи и приводить в порядок плети. Адреналин всё ещё кипел в крови и требовалось чем-то занять и руки и мозги. Я вымылась ещё раз и постирала одежду, разгуливая по „фазенде“ голышом.

Солнце село окончательно и стало холодно.

Вытащив ещё одно ведро воды, я, дрожа, прискакала в избушку, обшарила её, стараясь производить как можно меньше шума, с радостью нашла толстое одеяло на печи, завернувшись в него, улеглась рядом с Моррином и провалилась в сон.

Он проспал двое суток, даже не пошевелившись ни разу.

— Ты уверен, что кровоизлияния не произошло? — набросилась я на Мара, едва тот продрал глаза.

— Алёна, Мор сам бы ко мне обратился, если бы что-то было не так, — урезонил он меня. — Хоть он и обезбашенный по-своему, но отнюдь не безумец. Пусть спит.

— Может, воду попробовать? — во фляге ещё оставалось грамм сто.

— Не вздумай! — подскочил Воррок-младший. — Сама покалечишься, и Мору пользы никакой. Это только на тот случай, когда всё остальное не помогает. А этот случай — не тот. Я уже как-то такое видел. Он тогда тоже в минус вышел. Всё эти его эксперименты…

— А почему тогда он такого цвета, словно это не он, а гангрена лежачая? — не отставала я.

— Не знаю, — признался Маркин. — Но в прошлый раз тоже так было. Правда, я тогда ещё ребёнком был, но такое не забывается. А потом как-то одно ёмкое заклинание в книжке нашёл и попробовать решил. Понимаешь, если старший брат так может, то и я тоже. А Мор меня застукал…

Тут он непроизвольно втянул голову в плечи.

— Выдрал он тебя? — сочувственно спросила я.

— Лучше бы трижды выдрал, — с чувством сказал оборотень. — Всю магию на полгода в минус оттянул, типа, хочешь всё прочувствовать на своей шкуре, так вот тебе. Он и такое может. Так я по стенке всё это время ходил и обеими руками кружку держал. Такое чувство, словно парализовало всего.

Вдвоём мы кое-как раздели сине-бордово-зелёного оборотня и завернули в одеяло. Тот никак не отреагировал.

— А почему мы вообще тащились через всю Мальву к ведьме в гости, если можно было портал открыть? — после самочувствия Мора именно этот вопрос не давал мне покоя вот уже сутки.

Маркин потянулся.

— Чтобы портал открыть, нужно хотя бы раз в этом месте побывать и маячок поставить, а в этой долине ещё ни один из нас не был. Вот в обратную сторону — без проблем.

— Ты-то как? — запоздало поинтересовалась я у младшего брата.

— Да мелочи, — махнул он рукой. — Щит, конечно, таких параметров держать — удовольствие ниже среднего и изматывает, но больше физически. Резерв поубавился, но уже почти в норму вошёл. Вот придумать бы какие-нибудь стимуляторы на такой случай…

— И не думай даже! — подскочила я. — В моём мире их хватает, только спортсмены с непомерными амбициями потом мрут, как мухи. То сердце, то почки, а то, и всё разом отказывает. А на кладбище медалями хвастаться не перед кем.

Мар помотал головой.

— Знаешь, вы друг друга стоите. Оба перестраховщики и зануды.

— Не зануды, — взвилась я, входя в роль наставника молодёжи, даром, что эта молодёжь меня в пятнадцать раз старше. — Вот смотри, ну продержался ты, скажем, вдвое дольше, чем на что твой организм рассчитан. Герой. А потом что? Износ двойной, обмен веществ нарушен, и, к тому же, не забывай, что у каждого такого средства имеется куча вредных побочных эффектов. А на упреждение другими снадобьями бить — так у них таких эффектов ещё больше. А если один на другой они наложатся, что как правило и происходит… представь себе, что ты захотел из понтов муху на потолке из катапульты прибить, а сверху ещё этажей этак пять.

— Алёна, ты вроде бы у нас библиотекарь, а не знахарь широкого профиля, — удивлённо покосился на меня Маркин.

— Зато мама у меня — спортивный врач, — отрезала я. Между прочим, не соврала. Маменька моя ни одной Олимпиады вынужденно не пропустила, будучи намертво приписанная к бывшей союзовской сборной по тяжёлой атлетике. Вот уж чьи рассказы на сон грядущий слушать не порекомендую. Сейчас они с папой (а он в своё время эти самые средства и разрабатывал) где-то в Швейцарии работают. Только в комиссии по контролю за использованием допингов на велосипедных гонках. Сколько не звали, а поехать посмотреть мне так и не удалось: то сессия, то ещё что.