— В смысле? — не понял Вечеслав.

— Да я Добряшу пообещал этой ночью татей покараулить. В лесу в смысле, где борти его. А то он плачется, спасу говорит нету уже, в третий раз обносят. Добряш, — позвал ведьмак, легонько ткнув того пальцем в бок, — Три раза говоришь обносили уже?

— Три, — закивал Добряш, обернувшись. — Я уж совсем без мёду остался. Община она, конечно, в беде не бросит, спомогнёт чем нужным, но у меня ж девки все, им и наряды новые хочется. А это уже излишки получается.

— Да нормально всё. Поможем, — ведьмак кивнул. — Я ж почему сегодня решил, — стал он объяснять Вечеславу. — Тати они как? Они помыслят, что после праздника никому до бортей делов не будет, а мы тут их как раз и подстережём. Дело верное выходит.

— Ну, в общем-то, да, — согласился Вечеслав.

— Тогда мы сейчас по одной ещё, умерших родичей помянем, как полагается, и пойдём, поспим до вечера, — обратился ведьмак к Добряшу.

— Я тоже с вами пойду. Показать же надо, где мои борти. Они ж, окаянные, к моим зачастили.

— Может кто из веси? — шёпотом предположил ведьмак, но Добряш тут же отмахнулся рукой.

— Да не, что ты, что ты. Всех уже обносили. Просто мои борти у края самого, потому к ним и частят.

— Ну, всё тогда, сговорились, — подвёл ведьмак итоговую черту. — Поминальную чарку пьём и айда высыпаться, чтоб татей не прозевать.

11

В хате Вечеслав первым делом вытащил меч из бревна крыши, пока ведьмак замешкался в сенях. Не хотелось ему, чтобы тот прошёлся насчёт его паранойи, да и стыдновато как-то стало, повредил крышу в чужом жилище. Не сильно правда, но от этого суть дела не менялась.

Прислонив меч к стене, Вечеслав плюхнулся на полати. От двух чарок медовухи в голове слегка шумело и по телу расплывалась приятная нега. Он потянулся и зевнул.

— Если сегодня татей изловим, — заговорил ведьмак, входя в комнату и садясь на вторые полати у противоположной от Вечеслава стены, — То считай с Добряшом по-хорошему в расчёте за гостипреимство. Да и весь в долгу не останется. Они ж, эти тати у всех борти обносят, значит, вся весь нам спасибо скажет, да может и бесплатно до Мурома докинут. Эт если общинные лодьи пойдут. А если только Карпыч собирается, то этот и векши не сбросит.

— А что, Карпыч этот отдельно как-то тут? — спросил Вечеслав, поворачиваясь на бок.

— Да я и сам не пойму чой-то чего за человек такой. Вроде из муромы, а там, хрен разберёшь. Как-то устроился он здесь непонятно. В обход общины с булгарами торгует, зерно им продаёт, в Муром тоже товар отдельно возит.

— Может он сам из Мурома?

— Да скорее всего. А здесь у него, наверное, только дело. Скупает излишки у людей по мелочам. Ну не будет тот же Добряш кадушку мёда сам в Муром переть.

— Ну, таких в нашем времени хватает, — Вечеслав хмыкнул. — У нас в городе все предприятия не местным принадлежат. Да и торговля эта, того же поля ягода. Отъехал на полсотни километров, взял в два раза дешевле, поднял деньги из воздуха. Не будут же люди из-за одних джинсов на оптовые рынки переться. А с булгарами, это в смысле с татарами? Чё с ними торговать-то? Они ж потом иго устроят.

— Ну, с игом, это дело тёмное, булгары сами под монголов попали, мама не горюй, — ведьмак улыбнулся. — А хлеб на Руси они завсегда покупали. Ты думаешь легко их лошадям в зиму на подножном корме?

— Сами б и выращивали, — бросил Вечеслав.

— У них этот, как там у вас говорят, менталитет другой. Они поголовно кочевники. А Русь она разделилась, как бы, на кочевников и осёдлых. Те, кто по крови и по роду больше из кочевых, те в дружинах в основном пропадают, а те, кто осел на землю хорошенько, те земледелием живут. И так уже с десяток поколений почти. Единственно плохо, что земледельцы навыки боевые теряют со временем, а дружина не всегда рядом может оказаться, чтобы вспомогнуть.

— Хм, — Вечеслав приподнялся на локте, — А знаешь, я на эту тему как-то с одним своим другом разговаривал. Ведь так оно и до сих пор у нас осталось. Кто-то с самой юности впрягается и пашет, глядишь, к тридцатнику уже прочно на ногах стоит. А кто-то мается туда-сюда. Не лежит в нём что-то к однообразным будням, хоть убей. Друг этот кстати, полстраны исколесил, типа насчёт лучшей работы и заработка побольше, а сам признался, что на самом деле просто место менять нравилось, а на одном невмоготу. Я вон и сам такой же, от однообразия иногда волком выть хочется. Выходит, мы с ним из более кочевых?

— Выходит так, — ведьмак кивнул. — Каждому своя дорожка.

Вечеслав снова повалился на спину.

— А если общинные не пойдут, нам Карпычу этому хватит за проезд оплатить? — спросил он, разглядывая зарубину от меча.

— Я к реке спускался, там две общинные лодьи стоят и Карпыча чуть поодаль. Карпыча полностью зерном загружена и шкурами, а общинные наполовину только. Значит, Любомир этот может и завтра уже сорваться, а общинным, как минимум, ещё день-два понадобятся для догруза, — ведьмак тоже улёгся на свои полати и замолк.

— Эт ты к чему сказал? — спросил Вечеслав после полуминутной паузы.

— К тому, что можно день-два потерять, зато денег сохранить. Да и кой-с-кем подружиться поближе, — в голосе явно почувствовалась усмешка, отчего Вечеслав снова приподнялся на локте и удивлённо уставился на ведьмака, но тот тут же отвернулся лицом к стене.

— Поспать надо, — пробубнил он, громко зевнув. — Ночь впереди бессонная.

— Эт ты про кого? — спросил Вечеслав неуверенно, и неуверенность эта была оттого, что догадывался он, о ком намекнул ведьмак. Но тот лишь пробормотал в ответ что-то бессвязное, делая вид, что сон уже почти прибрал его в свои лапы.

Плюнув в сердцах, Вечеслав тоже отвернулся к стене, и закрыв глаза, стал тупо разжёвывать в мозгу последнюю фразу ведьмака, но сморённый медовухой, даже не заметил, как спустя всего секунд двадцать и сам угодил в мягкие лапы сна.

Разбудил его ведьмак, довольно напористо теребя за плечо.

— А, чего? — спросил Вечеслав, озираясь вокруг.

— Вставай, сейчас поужинаем быстренько и выдвигаться будем. Добряш уже за накрытым столом ждёт.

— Встаю-встаю, — пробурчал Вечеслав, поднимаясь. Поднявшись на ноги, он с удивлением заметил, что боли в них почти уже нет, да и в руках чувствовалась свежая сила. Наверное, благодаря медовухе или местному чистому воздуху, он хорошенько выспался, то есть не поверхностно, как обычно бывало в своём времени, а по-настоящему, глубоко погрузившись в пучины медленной фазы.

На ужин была всё та же рыба, но Вечеслава не только не покоробило это, но и налёг он на неё со зверским аппетитом. Все Добряшевские уже вернулись с праздника и привычно занимались своими делами, как будто и не был сегодня какой-то особенный день. Только девочки, всё ещё красиво наряженные, разместились на лавке возле третьей хаты и что-то оживлённо рассказывали друг другу, походя на стайку щебечущих птиц.

На занимавшихся по хозяйству женщин Вечеслав бросил всего один взгляд, но Вари не увидел. Поняв, что та видимо осталась убирать со столов на площади, весь ужин он провёл, уставясь в тарелку. Не зачем всех этих лишних заинтересованно-ищущих взглядов, и так уже ведьмак какие-то глупые намёки кидает.

Съев рыбу и попив березовицы с чем-то вроде сдобных, сладких булочек, они не затягивая время, отправились на поимки татей. Солнце уже скрылось за весевым частоколом, и было понятно, что до места, где они устроят что-то вроде засады желательно добраться засветло, чтобы не плутать в потёмках слепыми котятами. Вечеслав с ведьмаком шли впереди, а Добряш, видимо здорово нагрузивший за этот праздничный день свой желудок, тяжело плёлся сзади, и потому время от времени им приходилось останавливаться. Добряш медленно догонял, они снова устремлялись вперёд, но уже через минуту опять останавливались.

— Ох, — вздыхал Добряш, равняясь с ними, — Набил утробу и не продохнуть.

— Ну знал же, что идти надо, — беззлобно пожурил ведьмак, улыбаясь. — Как ты теперь татей ловить будешь?