- Кто вы? - тихо спросила я.

   - Меня зовут Фрида, деточка, - в её голосе прозвучали почти материнские нотки, - и я искренне хотела бы знать, что с тобой случилось, где твой Хозяин и почему ты до сих пор не поела?

   От обилия её вопросов у меня на мгновение закружилась голова. Мне не хотелось признаваться себе, что это от голода. И что, черт возьми, мне ей ответить? Что я сбежала от своего создателя? Что я не собираюсь охотиться на людей? Что мне ей сказать?

   - Он мне не хозяин, он просто тот, кто обратил меня, - осторожно подбирая слова, возразила я ей.

   - Хорошо, прости меня за этот архаизм, раньше отношения между родителями и птенцами было несколько иным. Я не успела привыкнуть к изменениям, - также осторожно ответила она мне, - но ты не сказала, что с тобой произошло?

   - Я сбежала, - раздраженно выпалила я. Честно говоря, у меня просто не было другого выхода, кроме как признаться ей.

   В ответ раздался тихий, мелодичный смех.

   - И ты так боялась сказать мне это? Дорогая, это же твоя природа, все молодые птенцы рано или поздно выбираются из гнезда, чтобы увидеть мир.

   - Я не птенец и не младенец, - грубо возразила я.

   В ответ девушка лишь махнула рукой.

   - Ой, перестань, иначе я решу, что ты ещё грудная.

   - Что это значит?

   Она внимательно посмотрела мне в глаза, а затем почти неуловимо быстро пересекла тропу и оказалась прямо передо мной, пристально рассматривая моё лицо.

   - Когда тебя обратили?

   - Я не хочу отвечать на этот вопрос, - упрямо сказала я, делая шаг назад.

   - Если ты не хочешь отвечать на мои вопросы, то тогда я сейчас же покину тебя. Ты останешься здесь голодной и одинокой до тех пор, пока зверь внутри тебя не вырвется на свободу и не убьет кого-нибудь. Если он сделает это плохо и твою жертву найдут люди или тебя заснимет камера наблюдения или ещё что-нибудь произойдет из этого списка, то тебя убьют наши же соплеменники. Возможно даже я, потому что это произойдет в моём тихом городке, - холодно стала говорить мне Фрида, вновь делая очередной шаг по направлению ко мне, - а если ты мне всё расскажешь, то я смогу тебе помочь, а самое главное, я накормлю тебя своей кровью.

   От её последних слов у меня по телу побежали мурашки. Выход, большими, горящими, неоновыми буквами появился в моей голове.

   - Я стала вампиром примерно семь месяцев назад, - на одном дыхание выпалила я.

   - Такая молодая, - от удивления у неё расширились зрачки, - почему ты здесь?

   - Я отвечу на все ваши вопросы, если вы дадите мне кровь, - решительно сказала я, мысленно скрещивая пальцы.

   Она с усмешкой уставилась на меня, мысленно изучая полученную от меня информацию. Наконец, она пришла к каким-то выводам и сказала.

   - Хорошо, я дам тебе кровь, а затем мы пойдем ко мне и ты примешь душ, переоденешься и расскажешь всё, что с тобой произошло. Если я пойму, что ты мне врешь или что-то недоговариваешь... что же, тебе не понравится то, что я с тобой сделаю.

   - А как же мы одного вида и всё такое? - вяло поинтересовалась я, жадно рассматривая её руки, вернее вены, которые проступали наружу.

   - У всякой доброты есть предел, - пожав плечами, ответила она и, вытянув правую руку вперед, провела когтем по ней, чтобы выступила кровь.

   Мне нужно было слышать приглашение, чтобы быстро подлететь к ней и впиться в её руку. От моих резких движений она сдавленно прошипела какое-то ругательство, но руку не убрала, а наоборот, прижала меня к себе сильнее, чтобы мне было удобнее... пить.

   Когда я почувствовала насыщение, то отстранилась от девушки и сделала шаг назад, вытирая кровь со своих губ. Фрида достала небольшой платок, находящийся в маленькой сумке, которая была прикреплена к поясу, и вытерла кровь с руки. Рана, разумеется, уже успела затянуться.

   - И что теперь? - глухо спросила я её. Наконец, впервые за много дней, я не чувствовала голода и это давало мне уверенность и спокойствие, которого я не испытывала уже очень давно.

   - Теперь мы пойдем ко мне, - ответила она мне и сделала приглашающий жест в сторону тропинки к выходу из лесопарка.

   Нам не пришлось долго идти, вернее мы шли очень-очень быстро, так что спустя всего пять минут, как мы оказались у выхода из лесопарка. Там нас ожидала небольшая машина с логотипом Форд на бампере. Признаться честно, я не ожидала, что вампир может ездить на чем-то подобном. Скорее уж что-то вроде новомодных эм... джипов? Которые я видела в гараже охотников или же что-то вроде Ламборджини или Ягуара, что-то достаточно крутое и стильное, а не эта... посредственность. Фрида заметила моё недоумение и вновь мелодично засмеялась.

   - А чего ты ожидала? Только активы могут позволить себе разъезжать на чем-то быстром, дорогом и красивом. Мы, пассивы, предпочитаем что-то более незаметное и безопасное.

   - Активы? Пассивы? - заинтересовалась я её формулировками.

   - Я тебе позже объясню. Странно, что этого ещё не сделал твой... создатель, - на последнем слове у неё возникла заминка, похоже она вновь, как в своё время и Кронос хотела назвать Константина моим хозяином. Тут мне пришла в голову мысль, что я не знаю, сколько лет моей собеседнице. Она выглядела молодой девушкой, чуть-чуть постарше меня, но иногда в её глазах мелькало нечто такое, что указывало, что она старше, намного старше, чем выглядит.

   - Кстати, я представилась, а вот ты нет, - сказала она спустя минут десять после того, как мы тронулись в путь. За рулем она чувствовала себя весьма уверенно, что было довольно интересным наблюдением, так как я была уверена, что она родилась задолго до появления автомобилей.

   - Меня зовут София, - немного скомкано ответила я, наблюдая за изменениями в пейзаже за окном.

   - Это твоё первое имя или второе? - немного нахмурившись, спросила она. Когда ей пришлось сделать сложный поворот, она высунула кончик языка и слегка прикусила его. После вновь расслабилась.

   - В смысле?

   - Я имею в виду, это имя тебе дали человеческие родители или твой... создатель? - она вновь это сделала! Запнулась!

   - Это имя мне дали мои родители, - с нажимом ответила я.

   - Хм... странно. А твой создатель, он не давал тебе новое имя?

   - Нет, не давал. И если говорить начистоту, я бы никогда ничего от него не взяла бы, - хмуро ответила, вновь уставившись в окно, - кстати, у тебя есть сигареты? Я так давно не курила...

   - Да, поищи в бардачке, - кивнула она, лихорадочно обдумывая мои ответы. Вот это действительно было странно. Если я права, и она действительно давно родилась на этот свет и большую часть своей жизни провела в обличие вампира, то почему я так легко читаю по её лицу, о чем она думает? По Константину всегда было сложно это понять. Я думала, что в этом книжки о вампирах говорят правду и со временем вампиры превращаются в застывшее каменное изваяние, пустое снаружи и полное изнутри.

   - Спасибо, - с чувством полного блаженства, я сделала первую затяжку и от неожиданности закашлялась, - что это за дрянь? - с возмущением воскликнула я, вновь беря в руки пачку сигарет. На пачке стоял номер пять, были ещё какие-то символы по бокам и всё.

   - Сигареты, - она искоса посмотрела на меня, - наши сигареты.

   - Я поняла, что это сигареты. Но что это такое? Я заядлый курильщик, и всегда думала, что знаю все марки сигарет! А самое главное, я же... вампир, почему они... такие крепкие?

   - Потому что это сигареты для нас, вампиров. Их производит одна наша фирма, где-то на Юге. Эти сигареты были изобретены специально для таких как мы. Если их выкурит обычный человек... скажем так, ему после этого потребуется срочная медицинская помощь, - немного напряженно ответила она, - чувствую, что когда мы доберемся до моего дома, нам предстоит очень о многом поговорить.

   - Это точно, - тихо пробормотала я, делая очередную затяжку. А что, мне нравится! Они действительно, очень крепкие.