- Браян здесь?

- А где же еще ему быть, - раздраженно скривился Уиллис и, отступив пару шагов назад, дал мне пройти внутрь.

- Браян, - робко позвала я.

Но не успела ступить еще шаг, как уткнулась взглядом в своего, замученного жизнью, с разбитым сердцем и душой, друга.

Браян сидел на полу, жалобно прижавшись к батарее.

Словно брошенный щенок. Забытый. Никому ненужный. Бездомный щенок.

Насунул на голову капюшон, желая прятаться от всего мира.

Уткнул голову в скрещенные руки. Руки, жадно сжимающие бутылку водки.

- Браян, - снова позвала я.

Подошла ближе.

- Браян, где Мелани?

От ее имени его всего передернуло.

Резко поднял голову вверх, уставился на меня взглядом.

Глаза. Заплаканные мутные, красные от боли и отчаянья, глаза уставились мне прямиком в душу.

- Они ее забрали. Забрали мою Мели. И увезли. Они убьют нашего ребенка. Габи, убьют.

Я сорвалась. Дикий, больной рев вырвался из меня.

Я ОПОЗДАЛА.

ОПОЗДАЛА.

- ТАК КАКОГО ХРЕНА ТЫ ТУТ СИДИШЬ? КАКОГО ТЫ ТУТ НОЕШЬ? – не выдержала я и со всей дури стала колотить его по голове, по плечам, по рукам.

Выбила бутылку долбанной водки.

Та перепугано покатилась по полу, жалобно звеня.

- ВСТАВАЙ! Браян! Вставай!

Он смотрел в пустоту и кривился от боли.

- Вставай! Я не шучу!

Проглотив всю свою жалость и боль, я схватила его за шкварки и потащила в ванную.

Он послушно плелся за мной, слегка опаздывая на полшага.

Кран на всю. Напор по полной.

Засунув его чумную голову под бурлящую воду, я душила его нетрезвость и трусость грубой силой. Радикальными действиями.

*** (Браян)

Мы бежали по коридору, едва дыша.

Тело разрывалось от боли, но я мчал вперед, словно от этого зависела вся моя жизнь.

Неуклюжие скользящие плывки по старому линолеуму на поворотах.

Жадное хватание за поручни, надрывные скачки через две ступеньки.

Удивленные, перепуганные взгляды врачей и пациентов.

Мы мчали наверх.

Бежали, едва не ломая себе ноги, руки, голову.

Еще немного. Пятый этаж. Нам нужен Пятый Этаж. Хирургическое отделение.

Резкий удар плечом.

Дверь распахнулась, жалобно захрипев.

Тяжелая отдышка. Горечь во рту. Огонь в груди.

Бешено колотилось сердце.

Но все это – ничто… ничто.

Взглядом ищу ту, без которой я не представляю свою жизнь. Ту, которая для меня – это все. Все, что нужно,… что бы дышать. Существовать.

***

Мелани перепугано перевернулась на бок. Растерянный взгляд.

Едва успели.

Она уже была в белом халате, лежала на операционном столе.

Я и Браян, как по команде, в миг подскочили к девушке.

Вейс схватил ее на руки.

Я растолкнула ошарашенных врачей.

- Эй, охрана, - тупое, растяжное, едва внятное, плямканье, а не слова, послышалось за нашими спинами.

Но мы уже мчали.

Четвертый.

Третий.

Второй.

Первый.

В мгновение ввалились в такси.

Газ до упора.

- Вы что творите? – растеряно прошептала Мелани.

Победа за нами.

- Я вас никому не отдам, никому и никогда. - Задумчиво шептал Браян, все сильнее и сильнее прижимая к своей груди Мел. – Никому.

Еще мгновение - и, содрав с себя свитер, поспешно натянул его на Мелани.

- Ты замерзла, - казалось, сам себе прошептал Вейс.

Обнял за плечи.

Уткнулся носиком ей волосы и вкрадчиво, словно некую большую счастливую тайну, прошептал на ушко:

- Моя Мелани. Моя… и только моя. Теперь нас будет трое…

***

Вейс увез ее из города. К своей бабушке. Они уехали к его единственному, по истине, родному человеку. К тому, кто искренне его любит и ценит, к тому, кто воспитывал и заботился о нем всю его жизнь. Единственный, кто полностью поймет этот поступок, помет и одобрит. Кто поможет.

Я знаю, что надолго они там не задержаться, ведь их будут искать. Искать, с истерикой и диким ужасом.

Но там она будет счастлива. Они все, трое, будут счастливы.

А родителям будет время… и повод подумать над всем. Что творят.

Да, мы сломали им игрушку. Но вернули дочь.

И как только они это поймут, все станет на свои места.

Я уверена. Я больше, чем уверена. Я знаю. Браян изменился. Теперь уж точно он изменился.

Он понял, что главное в его жизни. Кто главный в его жизни.

И теперь все будет по-другому.

И, возможно, когда-нибудь я найду их, их большую, дружную семью…

***

Ребята высадили меня из такси через несколько перекрестков от больницы.

Я поделилась деньгами, что мне дал Гудвин для побега.

И благословила на счастливый путь, на долгую беззаботную жизнь.

Теперь и я смогу уехать. С легкостью на душе и спокойствием в сердце.

Вот и закончилась наша учеба в Колледже Раяна Хайа.

Вот так мы стали полноценно взрослыми и самостоятельными. Свободными.

И жалеть не станем.

Глава двенадцатая

Правда

Но мои приключения, по всей видимости, еще только начинались.

***

Поезд мчал вперед, казалось, боясь опоздать хоть на мгновение. Станция за станцией. Город за городом.

Все проплывало за окном, мерцало, подобно вспышкам. Мерцала чужая жизнь.

Я сидела в мягком кресле, тонула, мечтала, грустила и переживала. Думала о том, что делать дальше. Как жить. Куда бежать. И бежать ли вообще?