- Ты ответь, если важно, - неожиданно отозвался Ромул. – А я за тебя запишу.

Ух. Неожиданно.

- Спасибо.

Мило улыбнулся. Подтянул к себе тетрадь. Взял в руки ручку. Быстро задергалось «перо». Полились буквы. Я не могла оторваться от такого зрелища.

Идеальной формы. Каждая буква была идеальной.

Особенно на фоне моих каракуль.

Да и Эмилю до такого нереально правильного подчерка далеко.

- Отвечай, давай, - рассмеялся над моим пристальным взглядом Стефано. Уставился в глаза. – Хватит меня смущать.

- Смущать? Да я в шоке.

- Печатай свою смс-ку.

И снова уткнулся в тетрадку, выводя новые идеальной каллиграфии буквы.

***

- Ха, какие забавные цветочки на полях, - стал радушно насмехаться Ромул, пролистывая странички. – Да уж, этот предмет нехило прибивал тебя на творчество.

- Скука, а не предмет.

Снова чарующая улыбка.

- А ты учился когда-нибудь в колледже? Или университете?

- И не раз.

- Фу. Так ты - зануда.

- О да. Еще и ботаник, но очки, увы, не ношу.

- Еще бы.

- И что, мог бы быть преподавателем?

- А тебе нравятся только преподаватели? – неожиданно подколол Ромул, и несмешливая улыбка выползла на его милое личико.

Я скривилась в ответ, показав язык. Наиграно надулась и отвернулась в сторону.

- Я же шучу.

- Не смешно.

- Прости.

***

Вот и прозвенел звонок. Конец приключению.

Нехотя вылезли из-за парт.

- Спасибо тебе за компанию, за то, что приютила, Габи. Но мне пора.

- Спасибо и тебе.

- До встречи.

- Пока.

- Пока.

Я все еще стояла возле кабинета. Всматривалась ему вслед.

Неожиданно появился.

Неожиданно сбежал.

А ведь по теории Гудвина он бы меня соблазнял. Доставал. Не отходил бы не на шаг, чем вот так сбежал.

Или это - тоже часть игры…

***

И снова затишье. И снова я одна. Снова мои «кукловоды» исчезли.

Ни Гудвина.

Ни Ромула.

… Ни Эмиля.

Я устала. Устала от постоянных расставаний, состязаний, сомнений.

Устала от всего.

Ужасное утро.

Непривычно холодно. Хоть еще только конец октября, но уже чувствуется приход зимы.

Плотнее завернувшись в плащ, сильнее скрутив на шее воротник, я вынырнула из общежития на улицу.

Торопливо шагала по золотистой аллее в сторону главного корпуса. Скорее бы в тепло. В тепло.

Я едва, что замечала перед своим носом.

Вся в себе.

Сплю на ходу.

- Габриелла.

Не сразу дошло.

Резкий разворот.

В нескольких метрах от меня стоял Ромул.

- Привет.

- Пр-ривет, - прошептала я, цокая зубами от холода.

- Ты как?

- Ж-жить буду.

- А я Мати жду.

- Яс-сно.

Неловкое молчание.

- А вот и Матильда.

Я обернулась. Из соседнего подъезда общаги наружу выплыла барышня.

- Тогд-да мне лучш-ше уйти.

Стефано ухмыльнулся.

Заметила. Матильда заметила меня. Злобный, полный ненависти взгляд выстрелил мне навстречу.

Эй, девочка, это я тебя должна ненавидеть.

Я фыркнула себе под нос. Развернулась и последовала дальше своему пути.

Ромул. Сегодня я вновь встретила Ромула.

***

Но не долго грела меня эта радость.

Ведь снова наступал день.

И в нем я была одна.

Опять одна.

Неужели теперь моя жизнь будет делиться «от» и «до» встречи с вампирами? Этой долбанной троицей.

Или, как нынче выходит, двоицей.

Неужели они мне так важны?

Выходит, что да…

***

И снова день – и снова пустой мир.

Одно радует, что хоть занятия тянуться не слишком долго.

Утро. День. Вечер.

Снова пустой одинокий вечер.

Вынырнула из учебного корпуса наружу.

В этот предательский холод.

И снова я жадно тяну за лацканы плащ, пытаясь сильнее укутаться, словно в одеяло.

Матильда? Да, на стоянке… со своими подружками, вечной свитой, стояла Матильда.

Как бы мне хотелось расспросить у нее все то, что было с ней, все, что она знает. Знает про них.

Как бы мне хотелось узнать, кто же врет.

Но, не смотря на то, что я тоже Меченая, Игрушка. Посвященная. Все равно она мне ничего не скажет.

Ненависть.

Ненависть уже давно разделила нас. Разделила и отдалили. На слишком большое расстояние отдалила. Отдалила и укоренила высокие стены, навеки разделяющие нас.

- Привет.

От этих глупых неожиданностей я скоро стану заикой.

Обернулась.

Ромул?

- Привет.

- Спешишь?

- Не то, что бы. Я, кстати, Мати видела. На стоянке.

Развернулась в нужном направлении и ткнула рукой.

- Я тоже видел. Но сейчас я здесь не из-за нее.

- Нет?