- Никого, кроме меня.
Мы все выстроились, уставившись на дверь номер три.
Глава 11
Рейнжер жестом показал Ванессе встать рядом, тихонько постучал в дверь и подождал, не откликнется ли кто. Спустя мгновение он постучал снова.
- Квартиру занимает одна дамочка, - пояснила Ванесса. – Заехала только неделю назад. Зовут ее Гейл.
Она высунулась из-за Рейнжера. – Гейл? Это Ванесса с нижнего этажа. Открой дверь, солнышко.
Отодвинулся засов, и навстречу нам выглянула молодая женщина. Она выглядела болезненно худой, с заспанными глазами и с незажившими ранками в уголках рта.
- Тебя кто-нибудь навещал сегодня утром? – спросила Ванесса.
Женщина поколебалась лишь пару мгновений. Наверно, раздумывала, что сказать. Прикидывала, что за свежие неприятности у нее на пороге?
Ванесса посмотрела мимо Гейл.
– Там ведь нет никого, верно?
Гейл неистово затрясла головой.
– Не-а. И я никого сюда не приглашала. Он сам ко мне пришел. Честное слово. Какой-то сумасшедший белый парень разыскивал моего старика.
Ванесса неодобрительно вскинула брови.
– Мне ты дала понять, что живешь одна.
- Мой старик кинул меня. Я вышла в тираж, и он сбросил меня со счетов. Сказал, что ему нужно побеспокоиться кой о чем, что тут происходит. - Она изобразила большим и указательным пальцами пистолет. – Сейчас он ушел. Испарился. Пшик и нету
Рейнжер выказал свое присутствие рядом с Ванесой.
- Имя? – спросил он у Гейл.
Гейл перевела взгляд с Ванессы на Рейнжера, а потом на меня. Еще больше колеблясь.
- НУ? – требовательно вопросила Ванесса так громко, что Гейл на дюймов шесть подпрыгнула.
- Эллиот Гарп, - сказала Гейл, словно выплевывая слова изо рта. – Все кличут его Гарпун. Но я больше не его женщина. Клянусь в этом.
Она облизала ранку на губе.
- Еще что-нибудь? - спросила она.
- Нет, - заверил ее Рейнжер. – Простите, что мы побеспокоили вас в такую рань.
Гейл разок кивнула и очень осторожно закрыла дверь. Щелчок. И она удалилась.
Рейнжер поблагодарил Ванессу. Сказал ей, как он признателен за помощь. Всегда пожалуйста, в ответ заверила Ванесса. И если ему когда-нибудь понадобится комната, или по такому поводу, или ежели ему понадобиться что-либо вообще…все, что угодно, ему стоит только вспомнить о ней. Рейнжер заверил Ванессу, что никогда о ней не забудет, и на этой ноте мы вышли.
- Дружище, - произнесла я, когда мы вышли на улицу. – Да ты мистер Очаровашка.
- К тому же в спортивных штанах, - вторил он. – Тебе стоит взглянуть, какие чудеса я откалываю в коже.
- Так где он? – поинтересовалась Лула, когда мы все уместились в «бронко» Рейнжера. – Где же Старина Носочлен?
- Не знаю, - ответила я. – Он заявился по душу Эллиота Гарпа, но Эллиота не было дома.
- Эллиот Гарп – несносный тип, - высказалась Лула. – Подлец. Среднее звено. У него по меньшей мере десяток подростков на побегушках.
- Что насчет того значка, которым ты сверкал? – обратилась я к Рейнжеру.
Он отъехал от тротуара, бросив на меня косой взгляд.
– Хочешь такой?
- Мог бы пригодиться.
Рейнжер кинул взгляд на Лулу через зеркало заднего обзора.
– Ты знаешь, где обитает Эллиот?
- Насколько я знаю, он живет на Старк Стрит. Там у него женщина. Наркоманка «про».
- Гейл?
- Угу. Гейл.
- С Гейл мы только что разговаривали. Она сказала, что Гарп слинял. Говорит, что не знает, где он.
- Очень может быть, - согласилась Лула. – Скорей всего раздает указания дилерам.
- Если Мо захочет найти Эллиота, куда он отправится дальше? – спросила я.
Рейнжер свернул на Гейнсборо и направился обратно в Бург.
– Он тоже пойдет на улицу. Будет искать Эллиота по закоулкам. Эллиот от страха в бегах, но ему все еще нужно работать.
- Эллиота сейчас на улице не застать, - возразила Лула. – Может, в районе одиннадцати часов. Вот после церкви закоулки всегда заняты. После посещения церкви наступает время снять «про» и побалдеть.
* * * *
Я вернулась домой позавтракать и переодеться. Лула поехала в магазин запастись чем-нибудь, чем можно было успокоить желудок. А Рейнжер отправился домой в свою Бэтберлогу, чтобы подкрепиться тофу и древесной корой. По плану свидание у нас было назначено на одиннадцать.
Когда я вошла в дверь, звонил телефон, и мигала лампочка автоответчика. Четыре новых сообщения.
- Где ты ходишь в такую рань? – захотела узнать матушка, когда я схватила трубку. – Я еще час назад звонила, и никого не было дома.
- Я выходила на пробежку.
- Ты уже видела газету?
- Нет.
- Полицейские нашли четыре тела в подвале Мо! Четыре тела. Ты можешь себе это представить?
- Я должна идти, - сообщила я. – Мне нужно достать газету. Позже позвоню.
- Ты у нас оставила сумку.
- Знаю. Не позволяй Бабуле играть с моим пистолетом.
- Твоя бабушка отправилась в церковь. Заявила, что ей нужно разнообразить личную жизнь. Сказала, что собирается найти себе мужчину.
Я прервала связь и отмотала назад пленку, чтобы прослушать сообщения. Звонили матушка, Мери Лу, Конни, Сью Энн Гребек. Все они рапортовали о статье в газете. Я позвонила в соседнюю дверь к миссис Карватт и спросила, нет ли у нее сегодняшнего выпуска. Да, есть, сказала она. И не слышала ли я о телах в подвале Мо.
Тремя минутами позже я возвратилась на кухню с газетой миссис Карватт, а мой телефон снова разрывался от звонков. На этот раз это была Лула.
- Ты это видела? – орала она. - Старина Носочлен попал в газету! Написали, как его загребли на ношение недозволенного, а потом он исчез, и сейчас он под подозрением. Газета пишет, что некий источник сообщил им, что тела в подвале Мо могут иметь отношение к наркоте. Ха! - воскликнула она. – Можешь поспорить на свою задницу.
Я прочитала статью, начала готовить кофе, приняла душ и отсоединила телефон после третьего звонка. Это была самая крупная новость, поразившая Бург, с тех времен, когда на своем чердаке был найден мертвым Тони Ростовщик, висевший на перекладине со спущенными штанами и с рукой, обхватившей побивающую все рекорды эрекцию. Проклятье, возможно, Мо побьет даже член Тони Р.
Самое лучшее во всем этом было то, что я перешла в категорию хороших парней. Не было больше этой ерунды насчет того, что Дядюшка Мо никогда ничего не сделает плохого. Этот тип завел в своем подвале ферму для могильных червей.
- Кажется, все прекрасно, - поделилась я с Рексом.
Я зашнуровала ботинки, обернула вокруг шеи шарф и влезла в черную кожаную куртку. Потом запрыгнула в «бьюик» и отправилась к родителям домой. Когда я появилась, в прихожей стаскивала свое пальто бабуля Мазур.
- Ты слышала о трупах? – спросила она.
- Обнаружение произвели мы с Морелли, - призналась я.
Бабуля распахнула глаза.
– Без шуток! Ты там была, когда их вытаскивали? Тебя покажут по телевизору?
Я достала из шкафа в прихожей сумку и быстренько проверила содержимое.
– Не думаю, что окажусь в телевизоре.
- Черт, - произнесла Бабуля, - уж я-то точно хотела бы там оказаться.
- Как прошло в церкви? – поинтересовалась я.
- Скукотища, - поделилась она. – Громадная трата времени впустую. Поимели кучу никчемных болванов на этой тусовке. Не с кем перепихнуться. Схожу-ка я вечерком на лото. Слышала, у них там имеются несколько деятельных красавчиков, любителей поиграть в бинго.
* * * *
Когда я свернула на муниципальную стоянку на Вудли, там уже меня поджидал Рейнжер. Он был облачен в армейскую рабочую форму и куртку цвета хаки.
- Как дела? - спросила я в качестве приветствия
- Мне шепнули словечко насчет моего НЯС Эрла Форстера. Того, что ограбил винный магазин и прострелил ногу продавцу. Сбежал из-под залога в три сотни тысяч долларов. Только что позвонили и сообщили, что Форстер заскочил повидаться с подружкой в Нью-Брансуике. У меня там парень на месте, но мне нужно самолично присутствовать. Ты сама справишься с поисками Гарпа?