- Но он же мертв!
- А душа не упокоилась. Мести требовала. Бренда ведь тоже их с той девушкой-цветком в конюшне заперла и подожгла. Они тоже умирали в огне.
Стелла закрыла рот рукой.
- Только им тогда по семнадцать было, - вздохнув, добавила Виржиния. - А прабабушка твоя почти до девяноста лет дожила...
Сейчас, мучаясь от головных болей, буквально до сумасшествия доводящих, невыносимых, Стелла вспоминала разговор с бабушкой.
Все части истории складывались у неё в единое изображение, цепляясь друг за друга, как кусочки мозаики...
Влюбленные из легенды - Эдельвейс и Оскар. Третья сторона любовного треугольника - Бренда Уорен. Парочка из современного 'Роузтауна' - Оливер и Оливия. Она - заключительное звено в цепочке. История хотела пойти по тому же кругу. Снова блондин с зелеными глазами, рыжеволосая ведьма и она, потомок Бренды... Потому-то так отчаянно тянуло к Оливеру, потому в душе полыхала ненависть к Оливии.
Оказавшись на территории острова, Стелла как будто потеряла часть себя. Тело осталось прежним, а вот душа подверглась изменениям. Не её собственная душа руководила всеми поступками, это были желания Бренды. За столько лет она так и не смирилась, не смогла простить любовь Оскара к другому человеку, не к ней.
Стелла чувствовала себя ужасно. К горлу то и дело подкатывала тошнота, пот крупными каплями стекал со лба, а кости словно выкручивало. От этой адской боли хотелось кричать безвестным голосом, но девушка лишь прикусывала губу и сильнее стискивала в пальцах простыню, грозясь вот-вот разорвать тонкую ткань. Соленый вкус с примесью железа появился на кончике языка, и Стелла поняла, что прокусила губу...
Вновь подступила тошнота.
- Бренда, за что?! - заорала девушка. - Это твоя проклятая любовь так на меня подействовала. Не хочет он быть с тобой, так отпусти его. Отпусти!
Она закашлялась. Нужно было подняться с кровати и добраться до туалета. Хоть как-нибудь, держась за стенку, но добраться, только бы...
Претворить план в жизнь не удалось. Желудок скрутил спазм и единственное, что девушка успела - свеситься с кровати. Её тут же стошнило. Рвало долго и мучительно... По щекам текли слезы. Сама же Стелла, словно в вакууме находилась. Её по-прежнему, преследовали видения Бренды. Её чувства. Её мысли.
Почему так происходит, девушка не догадывалась.
В какой-то момент перед глазами потемнело; она провалилась в черноту...
* * *
- Стелла! - раздался негодующий голос над ухом.
Девушка с трудом открыла глаза и сфокусировала взгляд на собеседнице. Рядом с кроватью стояла Ванда с туфлей в руках.
- Что надо? - прохрипела Стелла.
- Ты наблевала в мои лучшие туфли, - визгливо заявила девушка. - Что с тобой? Доползти до ванной не смогла? И где только нажраться успела?
Ванда надула губы, показывая всю степень своего недовольства.
- Подойди сюда, - попросила Стелла.
Близняшка нахмурилась, прикидывая, чего от нее хотят, но всё-таки подошла ближе.
- Наклонись, а то мне говорить больно.
- Эй, с тобой всё в порядке?
- Видишь, мне плохо, курица ты бестолковая?! - рявкнула Стелла. - Если бы я могла дойти до туалета, - дошла. Но я не смогла!
Она откинулась на подушки и снова закрыла глаза, чувствуя всё ту же тупую боль в висках. Так как будто молоточки стучали.
Нынешнее состояние не шло в сравнение с тем, что было вечером. Если тогда Стелла чувствовала себя в аду, сейчас едва ли не райское блаженство испытывала
Бренда завладела её разумом ненадолго. Ровно до заката, как и в случае с остальными призраками. Оскар и Эдельвейс благополучно освободились, проклятие Бренды оказалось разрушенным. За это проклятие и последовала расплата. И платить по счетам пришлось Стелле. Именно она мучилась от ужасной боли. Она как будто сгорала заживо. Металась в лихорадке по постели, чувствуя, как приближается огонь, который вот-вот поглотит её.
В дверь осторожно постучали.
- Войдите, - крикнула Ванда.
Недовольно наморщив нос, она подхватила испорченные туфли и засунула их в пакет, который планировала выбросить.
На пороге комнаты обнаружилась Элинор. Увидев соседку, Стелла не поверила глазам. Но Элинор была самой настоящей, никуда исчезать не собиралась. Наоборот, подошла ближе и поставила на тумбочку чашку с дымящимся напитком. На вид он был ярко-зеленым, а по запаху напоминал яблоко. Что не избавило Стеллу от сомнений. Яблочный компот, как вариант, не рассматривался. Если только в него не добавили ударную дозу красителя.
- Что это? - спросила, с подозрением косясь на подношение.
- Нечто вроде извинения, - отводя глаза, пробормотала Элинор.
- А? - на лице Стеллы легко прочитывалось недоумение.
- За твоё плохое состояние.
- Но...
- Выпей. Должно стать легче.
- Ничего я пить не стану, пока не пояснишь, что здесь происходит.
- Боюсь, ты не поверишь, - покачала головой Элинор, садясь на свободную кровать.
Ванда метнула в сторону Бейкер уничтожающий взгляд. Инцидент с испорченными туфлями выбил девушку из колеи, и теперь она тряслась за свои вещи, опасаясь, как бы ещё что-нибудь не сломали.
- После недели, проведенной в пансионате, я поверю во всё, что угодно, - ответила Стелла, прижимая пальцы к вискам. - Даже в то, что меня по пятам преследует дух моей прабабки.
- Почему ты о ней заговорила? - насторожилась Элинор.
Стелла пожала плечами.
- Само собой вырвалось. Я долгое время о ней не вспоминала, а тут как-то пришло на ум... Она ведь училась в 'Роузтауне', насколько мне известно. В одно время с легендарной парой. И даже...
Девушка прикусила язык, боясь сболтнуть очередную глупость. Она едва не призналась Элинор в том, что её прабабка была убийцей. Не самый лучший штрих к портрету. Но Элинор и так всё знала, потому лишь усмехнулась.
- ... была причастна к смерти этих двоих, - продолжила вместо Стеллы.
Та округлила глаза и закашлялась.
- С чего ты взяла? - спросила хрипло.
- Привычка такая - знать всё обо всех.
- А о моей прабабке откуда узнала?
- Призраки рассказали, - не стала вдаваться в подробности Элинор.
Ванда, всё это время находившаяся в комнате, сдавленно хихикнула.
- Ты ещё здесь? - зло спросила Стелла.
- А нельзя? - ринулась в бой та.
- Нельзя. Видишь, у нас конфиденциальный разговор?
- Конф... коф... Какой? - удивилась Ванда.
- Приватный, - пояснила Элинор.
- Господи, за что ты окружил меня такими дурами? - задалась риторическим вопросом Стелла.
- Сама дура, - хмуро отозвалась Ванда. - Между прочим, это ты мои туфли изгадила, а не я твои...
- Да провались ты вместе со своими туфлями! - обозлилась Стелла.
- Успокойся, - обратилась к ней Элинор. - Ванда, будь добра оставь нас наедине. У нас серьезный разговор намечается, и свидетели будут лишними.
- Совсем крыша поехала, - вздохнула девушка, но всё-таки удалилась, прихватив с собой испорченные туфли.
Стелла и Элинор остались наедине. Стелла осторожно взяла с тумбочки напиток. Принюхалась и с опаской сделала первый глоток. Напиток оказался своеобразным на вкус. Горько-сладким. Но от него сразу стало легче, боль постепенно отступала, становилась всё слабее, пока окончательно не исчезла. А вместе с болью уходила способность связно мыслить. Перед тем, как прикоснуться к напитку, девушка собиралась задать Элинор множество вопросов. Например, как та узнала о тайнах прабабки? О том, как связаны Оливер и Оливия с Эдельвейс и Оскаром? Стелла, конечно, сама догадывалась, что к чему, но хотела получить подтверждение. Сейчас ни о каких вопросах уже и речи не шло.
Напиток начал действовать. Мягко обволакивая, принимал девушку в свои сети крепкий, здоровый сон.
'Ведьма', - последнее, что подумала Стелла, глядя на Элинор.
А потом глаза закрылись, и девушка уснула.
Бейкер взяла опустевшую кружку и вышла из комнаты.