- Вот только не нужно меня жалеть, - моя улыбка сама собой увяла.

- Извини, мы присядем? - только сейчас я заметила, что он был не один. Рядом с ним стоял мужчина лет тридцати пяти с внимательными карими глазами и русыми волосами. Выглядел он очень уютно в бежевом джемпере и замшевой курткой в руках.

- Я не против, - кивнула я.

- Это Сева, мой друг. А эта прекрасная девушка - Александра. Подруга моей Сони.

- А, так вот кто будет свидетельницей на свадьбе. Очень приятно, - галантно кивнул Сева. Я тут же округлила глаза и взглянула на Анатолия.

- Ты же ей не скажешь? - он умоляюще на меня взглянул, а я просияла. Да, Соне невероятно повезло, и я была искренне за неё рада.

- Нет, конечно. Ты молодец.

- О да, а теперь волнуюсь, словно мне семнадцать, - пробормотал он. - А ты почему в одиночестве?

- Иногда это полезно, - я передернула плечами, стараясь игнорировать заинтересованный взгляд Севы. Этого мне ещё не хватало. - Так ты кольцо выбирал?

- Ага, - кивнул парень. - Но не покажу. - хитро улыбнулся он.

- Уверена, ей понравится, - что-то, а вкус у Анатолия точно есть.

Далее Анатолий активно пытался поддержать беседу, но у него получался лишь монолог. Потому что мне просто нечего было сказать, а Сева был слишком занят разглядыванием. Меня это уже начало немного раздражать.

- Ну, мне пора. Удачи тебе с предложением. Непременно позовите, - друг Анатолия активно пытался расплатиться по счёту за меня, но я лишь отмахнулась и быстро удалилась. Наверное, я не смогу нормально реагировать на ухаживания мужчин ещё очень и очень долго...

Взглянув на экран телефона, я обнаружила десять пропущенных от Артёма. Вздрогнув, я быстро стёрла все звонки и смс и отправилась на поиски такси. Когда я уже села в машину, телефон снова зазвонил. Это просто невыносимо!

- Что ты хочешь? Я же ясно дала тебе понять, что...- он бесцеремонно оборвал меня.

- А я ясно даю понять, что не отстану. Ты вернёшься ко мне, - не вопрос, факт.

- Не говори так со мной.

- Странно, тебе ведь нравится грубость. Он ведь такой грубый, постоянно орал на тебя, растоптал... Может, мне сделать то же самое, чтобы ты, наконец, поняла, кто тебе нужен? - его голос лился ядом и по моей спине пробежал холодок. Он ведь несерьёзно, Артём совсем не такой...Но кого я пытаюсь обмануть? Это я видела его глаза, налитые кровью, я видела, что в тот момент его ослепила ярость, и он едва ли отдавал себе отчёт в том, что делает.

- Не хочу. Я не хочу тебя видеть.

- Смирись. Я не отступлюсь. Тебе нравятся упрямые...

- Ты ничего не знаешь обо мне. Артём, прошу, оставь меня в покое...

- Вот видишь, ты уже практически умоляешь. Что же будет, если я надавлю ещё немного? - я забыла, как дышать, слушая его мерзкий смех. Едва ли я хоть когда-то задумывалась над тем, что мой друг детства станет в будущем меня преследовать. Да, сейчас это слова...Но судя по тому, как всё внутри меня сжималось от страха, он скоро перейдёт к действиям.

Не в силах больше слушать его голос, я отключилась и запихала телефон подальше в сумку.

- Девушка, вы в порядке? - равнодушно поинтересовался водитель.

- Да, спасибо, - буркнула я, пытаясь успокоиться. Он не сможет сделать мне ничего плохого. А моя травма в результате их с Игорем драки всего лишь случайность. Хотя в тот момент он совершенно забыл обо мне, отдавшись чувству ярости.

Когда мы добрались до места, я сначала осмотрелась, и только потом вышла из авто. Буквально добежав до подъезда, я быстро поднялась на свой этаж и дрожащими руками открыла дверь квартиры. Я снова смогла дышать, только когда закрыла дверь на все замки. Мне нужно справиться с этим страхом. Пока он безоснователен. Ведь так?

Громкий и ритмичный стук в мою дверь раздался около десяти часов. Сомнений в том, что это был Артём, не было. Я глубоко вдохнула и, стараясь унять дрожь, посмотрела в глазок. Так и есть.

- Уходи, - громко произнесла я.

- Открывай, - раздалось злобное в ответ.

- Нет!

Дальше последовали ритмичные удары в железную дверь. С каждым таким ударом моё сердце начинало биться всё быстрее. Да, он не войдёт, но шум привлечет соседей...

- Уходи! Я вызову полицию!

- Не вызовешь, - усмехнулся он. - Саша, открывай, нам нужно поговорить.

- Я тебе всё уже сказала! Я не хочу тебя видеть!

- Тогда скажи мне это в глаза, трусиха. Саш, это же я, Артём. Твой друг детства. Ты действительно думаешь, что я смогу тебя обидеть? - в его словах была истина, но что-то внутри меня отчаянно кричало, что не следует этого делать. Однако в его голосе была искренность, поэтому на свой страх и риск я открыла дверь.

Артём вошёл медленно, не спеша снял обувь.

- Можешь не разуваться. Я не хочу тебя видеть, убирайся.

Вместо ответа он схватил меня за горло, перекрыв доступ к кислороду, от чего я тут же захрипела, отчаянно пытаясь вырваться. Его пальцы сжимали всё крепче.

- Ты не уйдёшь. Никуда, - наконец, я снова могла дышать, его руки крепко обхватили меня, а губы впились в мои. Ещё никогда я не чувствовала такого отвращения от поцелуя. За исключением, наверное, Пашки. Я царапалась, извивалась и кусалась, но Артём был не в себе. Мне стало по-настоящему, до дрожи в коленях страшно.

Крепко ухватив меня за волосы, Артём потащил меня в сторону спальни.

- Нет! Не хочу! - я старалась кричать как можно громче, надеясь, что соседи придут на помощь. Видимо, Артём это быстро понял, потому как его ладонь легла мне на рот и он обхватил меня ещё сильнее, до боли в ребрах. Извиваясь как змея, я пыталась вырваться.

- Скажи, что любишь меня, - Белов снова освободил мой рот, принимаясь стягивать с меня майку, другой рукой держал за волосы.

- Прошу, Артём, отпусти меня, - голос был хриплым, и я не узнавала его.

- Скажи!

- Не люблю! - в моих глазах стояли слёзы, но я была настроена решительно. - Никогда не любила! Ты был прав, мне всегда был нужен только Игорь! И даже сейчас, когда чёртова Люда беременна! Мы переспали, слышишь? Да! Твои подозрения оправдались, мы...- меня заставил замолчать оглушительный удар. Это была не пощёчина, от которой кожу просто жжёт. А удар кулаком, прямо в челюсть. Я взвизгнула от боли и повалилась на кровать. Дыхание перехватило от ужаса и болевого шока.

- Шлюха! - взревел Белов. - Тварь! - он ухватил меня за ноги и резко стащил на пол. Приложившись головой, я попыталась встать, но удар ногой в бок остановил меня. Всё моё тело захлестнула боль, ребра ломались под яростными ударами.

- Я! Тебя! Ненавижу! - следовал удар за ударом, я сантиметр за сантиметром переставала чувствовать собственное тело, в глазах то темнело, то белело и на этом фоне вспыхивали яркие вспышки боли.

Сознание постепенно покидало меня. Я не была уверена в том, что снова приду себя. Перед тем, как окончательно отключиться, я услышала чужие голоса, крики, чьи-то руки прикоснулись ко мне, но не для того, чтобы причинить боль... Последний вдох оказался невыносимым, грудную клетку пронзила адская боль и я провалилась в темноту...

***

Людочка с остервенением пыталась рассортировать свои многочисленные вещи. Они приехали в этот дом позавчера, но здесь ей жутко нравилось. Хотя бы потому, что это был другой город, а тот, в котором живёт Зиновьева, остался далеко позади. Ей всегда нравилась Саша, но когда она заметила нездоровый интерес Игоря к этой девушке, её отношение резко поменялось. Она тоже имеет право на счастье. И она его получит. Пусть она даже несколько не уверена...

От мыслей девушку отвлёк звонок.

- Да? - прощебетала она привычным счастливым голоском.

- Я убил её, - раздался срывающийся голос с того конца. Людочка вздрогнула.

- Я же просила перестать мне звонить. Наши сеансы психоанализа закончены, - стараясь не думать о той фразе, которую он произнес, проговорила девушка, тем не менее, чувствуя дрожь.

- Ты сказала она примет меня обратно...- прорычал Белов. - А она спала с ним! Спала с твоим чёртовым Верховцевым! - крик сменился на рыдания, и Люду снова передёрнуло.