Сквозь кованые решетки, ажурные, с изящным изгибом виднелся ухоженный парк. От ворот тянулась широкая подъездная аллея, выложенная плиткой. По бокам стояли статуи, каждая статуя представляла собой какую-нибудь расу игрового мира. Сквозь деревья поблескивал водной гладью пруд. На пригорке возвышался трехэтажный особняк, весь увитый плетями плюща.
Нерешительно потоптавшись, я дотронулся до ворот, которые легко приоткрылись.
Поздравляем!
Вы стали обладателем усадьбы "Последнее пристанище Мага". Теперь это Ваш новый дом. Все необходимые документы на собственность находятся в Городской Управе.
- Это все мне? Вот так просто? - Я неуверенно улыбнулся и шагнул вперед. Улыбка погасла. Шагнул назад. Огляделся. Снова сделал шаг вперед.
- ТВОЮЖ *****! Нет, ну какая *****!
Парк, от которого остались одни головешки, аллея изрытая выбоинами, яма от пруда и остов особняка, скрывала мастерски наложенная иллюзия, чтобы не портить внешний вид города.
* * * * *
-- Эй, музыку громче сделайте!
-- Привет!
-- Опаздываешь.
-- Ты куда-то спешишь? Что пьем?
-- Лазурный берег.
-- Давай, мне тоже.
-- Бармен, три лазурных на наш столик!
-- Уф, как я заколебалась.
-- Что так?
-- Представляешь, я четыре дня уже не спала нормально. Всё группу вела.
-- А что сменщик?
-- Да, он тоже занят, а на чужого не скинешь, он пока войдет в курс дела - подопечные уже напортачить успеют.
-- Да, за ними глаз да глаз. Представляешь я за своей еле углядел, вытащил уже на последней стадии. Медицина ругалась красным.
-- О, всем привет. Освободились? Везет... А мне через полчаса вести новую группу.
-- Бедный. Давай я тебя пожалею?
-- Не-не-не... знаю я тебя...
-- Ну как хочешь.
-- О, смотрите какие люди?! Подваливай к нам. Давай, давай... не стесняйся!
-- Привет мужики... и дамы.
-- Слушай, почему у тебя, каждый подопечный обязательно заноза в заднице? Ты что людям всю игру ломаешь?
-- Нормуль... Зато интерес появился. Да и рейтинги зашкаливают.
-- Рейтинги ему... А нам отдуваться.
-- Я так больше не выдержу, несколько часов вожу их по Цитадели. Они все хотят меня убить. Столько негатива. Психо уже зашкаливает. И зачем я решил подстраховать твоего подопечного...
-- А то ты не знаешь. Долго еще водить осталось?
-- Часок вытяну, потом поймают и надругаются.
-- Можно я первая?
-- Цыц! Хорошо, я как раз подготовлю все... Что там твои?
-- Мои, после того как их мастер возродился, построились в колоны и ринулись в общем составе штурмовать. Представляешь клан воров, убий, идет в строю. И самое главное так действуют, что у меня глаза на лоб лезут. Выкопали из своих закромов настоящих монстров. Поставили в острие клина, так те сносят все на своем пути.
-- Я тебе скину координаты, завернешь их туда. Обрушишь пару этажей. Добавишь огоньку, пусть десяток с клан-мастером прорвутся. Будет ему компенсация за сокровищницу.
-- Что с общим психо группы?
-- Провалилась до критического, но после того как маги вырыли ямку, мы понагнали целителей и все компенсировали. Теперь держим в уверенной желтой зоне.
-- С Костяшкой разобрались, чего он сорвался?
-- Он вернулся к себе - молчит, аки партизан на допросе. Потом покопаемся в логах, его еще штурмовать должны.
-- Ну, тогда давайте, через двадцать минут жду на местах. Все, побежал.
* * * * *
Пальцы, способные легким движением разорвать зачарованный доспех, бережно открыли простую деревянную шкатулку и осторожно дотронулись до фотографии. Это все что ему позволили оставить. Это была его память, память о создателе. Фотография, где рядом с троном стоял улыбаясь, сухонький старик, в больших очках, в белом халате - и держал за руку Короля Мертвых, ИскИна класса Темный Властелин.
* * * * *
Воин. Часть 2. Дом, милый дом.
Если есть у тебя для жилья закуток -
В наше подлое время - и хлеба кусок,
Если ты никому не слуга, не хозяин -
Счастлив ты и воистину духом высок.
Пролог.
В кромешной тьме подземного хода злобно вспыхнули маленькие, красные глазки. Нечеловеческий визг, наполненный ненавистью, ударил по ушам, ввинчиваясь прямо в мозг. Нечто метнулось ко мне, размываясь от скорости, пытаясь достать, разорвать.
Ага, щас... Я высоко подпрыгнул, пропуская под собой крысу, величиной с теленка. Перевернувшись в воздухе, с силой оттолкнулся от потолка. Мощно ударил, сцепленными в замок, руками. Скорость, помноженная на массу моего тела - раздался громкий хруст.
Вы нанесли критический удар.
Пробороздив пару метров, уже мертвая, но еще не осознавшая этого, крыса забилась в агонии, разбрасывая комья земли. Длинный, бледно-розовый, с редким вкраплением волос, хвост исступленно хлестал по сторонам.
Воздух со свистом рассек тяжелый метательный топорик, с сочным чавканьем вонзившись в затылок крысе. Дернувшаяся несколько раз, тушка истаяла серым облачком. Оставив после себя пару кусков мяса, шкуру, клыки и хвост. О, расходные материалы - быстро покидал в рюкзак, все пригодится в хозяйстве. Подобрал топорик, пропустил через петлю на поясе. Такс, кто следующий? Никого...
Еще раз, сверившись с картой, почесал затылок. Подземные проходы так причудливо переплетались, что даже по карте сложно ориентироваться. Жаль, что уровень картографии еще крайне низок. Фиг с ним, пробежав пункты меню, выбрал нужные режимы.
Цепочка, слабо светящихся желтым, следов потянулась дальше в глубины уровня "Крысиная нора". Над ними клубился зелеными облачками крысиный запах. Чудесно! Еще раз просканировал, с помощью телепатии, окружающее пространство. Убедившись, что поблизости была только одна крыса, торопливо направился по следам. Спустя некоторое время они начнут тускнеть, запах "выветриваться", хрен что найдешь.
Последние ночи я только и занимался тем, что целенаправленно истреблял поголовье крыс. В чем весьма и весьма преуспел. Теперь осталось зачистить последнее гнездо и можно сказать, что эта часть работы выполнена. Хотя, что на основных уровнях творится...
Справа повеяло сквозняком. Какого?!!! Только и успел, заслонить горло правой рукой, в которую мгновенно вцепилась очередная крыса. Раздался противный скрежет зубов по металлу. Я качнулся под тяжестью туши, разворачиваясь вокруг себя, усиливая инерцию движения тяжелого тела, впечатывая крысу в стену прохода. Сильный удар выбил воздух из легких крысы, заставил на мгновение разжать челюсти, позволив выдернуть руку и нанести удар левой. И тут же добавить с правой. Еще и еще.
Захотела меня убить - получи! Захотела прокусить металл утяжелителя, что навесил на меня Наставник? Я пять дней с ним мучился, пока не понял, что снять не удастся, повредить не удастся, магии не поддается - получи! За все те шрамы, полученные от твоего племени - получи! Я равномерно вбивал крысу в земляную стенку, не давая ей и шанса атаковать.
Стена прохода дрогнула и начала осыпаться, открывая пещеру. Ночное зрение услужливо подсветило красным силуэты множества крысиных тел. Гнездо? Джек-пот! Пинком отправил крысу навстречу товаркам, кидая вслед склянку, одновременно уходя, отпрыгивая в сторону. Проскочив несколько метров, остановился, разворачиваясь.
В пещере глухо ревела разбуженная огненная стихия, в образовавшийся проем дыхнуло опаляющим жаром. Дорогая штучка это зелье "Огненный шторм", но эффективная. Досчитав до десяти, бросился обратно, проскочив мимо проема швырнул в глубь пещеры следующую склянку - "Ледяное дыхание Бездны". Звонко лопнуло, повеяло холодным ветерком.