- Хоть спички в глаза вставляй.

  - По ночам надо спать! - безжалостно заявила Лена, подпиливая ноготь, не вынимая рук из голубой косметички по вполне понятным причинам, заниматься маникюром на рабочем месте никому не разрешалось, но раз никто не видит...

  - А еще я ручку потеряла где-то.

  - В ящике возьми.

  - Есть хочу. Когда уже наш брейк будет?!

  Девочки остались вдвоем на промо вместе с Карлой, читавшей книгу в глубине магазина. Эстель одиноко скучала в косметическом отделе, заменяя, ушедшую на перерыв, Бренду.

  - Еще двадцать минут. И прекрати ныть. Думаешь, я меньше есть хочу?

  Не найдя никакого понимания со стороны Украины, девушка со вздохом одернула свое поло, которое на ее взгляд с утра стало на размер больше от того, что поесть ей сегодня так и не удалось, и пошла пообщаться к Южной Африке. Блондинка при виде девушке радостно замахала рукой:

   - Прикрой меня!

  Алине такая просьба не показалась странной, мало ли у человека чулок пополз или еще что-нибудь в этом роде. На секунду у девушке на лице промелькнуло удивление при мысли, что можно было бы для таких целей спрятаться за кассой или в магазине, но она, тем не менее, подошла к подруге, и повернувшись к ней спиной, старательно заслонила.

  - Да не по-настоящему! Я имею в виду: постой здесь минутку, я в туалет схожу!

  Ленка неподобающе заржала, вместе с тем напомнив:

  - Нас и так слишком мало, если Ким взбредет в голову проснуться и проверить, то я в этом не участвую, говорю сразу.

   Алина беспомощно почесала затылок, связываться с Ким ей хотелось меньше всего на свете. А то, что она ушла на перерыв, еще ни о чем не говорила. Лена была права, англичанка могла вернуться в любую минуту.

  - Может, потерпишь? Нас через двадцать минут сменят.

  Соседка по комнате скорчила рожу в след украинке и вздохнула:

  - А что еще остается? Умру от разрыва мочевого пузыря, и вам будет стыдно!

  - Скорее от недостатка никотина.

  Лена в карман за словом не лезла, это Алина давно уже поняла. Впечатление от украинской девушке у нее было немного двойственным. С одной стороны ее опыт и 'наплаванность' вызывали зависть и уважение, хотелось завалить ее вопросами, получше узнать и ее, и до сих пор не понятную корабельную жизнь, дабы перестать походить на слепого котенка, с другой же стороны такая непримиримость и острый язык заставляли держаться от нее подальше. Было похоже, что казачьи корни Тараса Бульбы присутствовали в Ленкиной крови на сто процентов. Именно про таких говорили: 'Коня на скаку остановит, в горящую избу войдет!'.

   Алина со вздохом снова посмотрела вокруг, на пустынный в это время этаж, потребила пару футболок на столе и снова пошла к Эстель. Та висела на телефоне, и еще не дойдя до косметики, Алина услышала имя Димитрия. Подождав несколько секунд и поняв, что это безнадежно, девушка вернулась на свое место.

  - У всех личная жизнь на корабле бьет ключом... - мысль прозвучала вслух, на что ее коллега с грохотом захлопнула ящик и мрачно отозвалась:

  - У кого как...

  Это походило на начало разговора.

  - А ты что, никого себе тут не присмотрела?

  - Мой парень уехал на каникулы! - отчеканила Лена.

  Алина не стала обращать внимание на напускную озлобленность, и хотя на нее можно было повесить табличку 'Не влезай - Убьет!', сочувственно протянула:

  - Скучаешь, наверное?

  - Еще как...

  Девушка уже давно поняла, что везде, не только на корабле, люди не часто оказываются тем, чем они пытаются казаться. Вот и у железной леди подозрительно заблестели глаза:

  - Вик улетел в тот день, как раз когда ты приехала. В Питере. Я так ревела, что меня даже пассажиры ходили успокаивать. Теперь он два месяца на каникулах в своей Индии, и еще не известно на какой корабль его пошлют в следующий контракт.

  - Он индус?! - Алина не могла скрыть своего удивления.

  - Да я и сама знаю, что индус вроде не вариант. И далеко и страна бедная, и порядки у них там странные, и вообще...

  Это ' и вообще' навело Алину на странную мысль, но она промолчала.

  - Даже ростом он меня меньше! У меня всю жизнь парни были высокие, а тут даже на руки и то взять не сможет, но...- она мечтательно вздохнула, - с ним все так было здорово, как в сказке. Мне чуть только что приглянется, на следующий день он уже бежит покупать, чуть я о чем-то заикнусь, все как по волшебству.

  - И что, даже не ссорились никогда?! А сколько вы вместе были, шесть месяцев?

  Ленка покачала головой:

  - Больше. Я на предыдущем контракте с ним познакомилась, потом через два месяца вернулась сюда из-за него. Вот считай. Ну, ссорились, конечно. Даже еще как ссорились. Один раз я просто собрала все его подарки вместе с босоножками, принесла ему, на кровать положила и все.

  -Что все?

  - Сказала, чтоб искал себе кого-нибудь другого для таких развлечений.

  Алине очень хотелось спросить, что за развлечения, но она предпочла промолчать на этот счет и вместо этого спросила:

  - И как вы теперь? Больше никогда не увидитесь? Почему он не может сюда же вернуться, как ты?

  На сей раз вздох был уже не мечтательным, а тяжелым, и стало ясно, что это ее больное место:

  - Его повысили прямо перед отъездом, так что он теперь менеджер, а у них не так легко менять корабль.

  -Ну, так ты сможешь.

  Девушка кивнула, но как-то не слишком уверенно. Через несколько минут появилась Бренда, и у девушки просто рот открылся, как шикарно она выглядела. Специалист по косметике на этот раз была одета как принцесса в длинное шелковое платье темно-синего цвета с корсетом. Юбка, стянутая у талии, свободно ниспадала до пола, открывая лишь туфли лодочки на высоком каблуке. Молодая женщина из Южной Африки, очень крупная по строению тела, в таком одеянии сразу превратилась в хрупкую тростинку. Она убрала волосы наверх, и это придало ей вид настоящей светской львицы, а Алине она показалась настоящей красавицей:

  - Вау! Вот это да! С ума сойти! Бренда, тебя надо прямо сейчас послать на конкурс красоты!

  Та лихо взмахнула подолом и присела в шуточном реверансе:

  - Буду рекламировать сегодня что-нибудь. Надо использовать шанс побыть в центре внимания.

  Ленка фыркнула, и к ним подошла Эстель:

  - Все, я пошла тоже красоту наводить. Всем привет.

  - А мы? - Алина уже изнемогла стоять на одном месте и ничего не делать.

  - Тебе сейчас Наташа придет, а мне еще полчаса ждать. Хоть бы кто-нибудь появился, продать хоть что-нибудь.

  Бренда ушла, шурша длинной юбкой, к своим баночкам и бутылочкам, Эстель пошла ужинать и переодеваться, и девчонки снова остались в одиночестве.

  - Ну, какой вообще смысл открывать магазин, когда никого просто нету!

  - Для украшения. - рассмеялась появившаяся Тамара. - вот посмотришь, вечером сюда все офицеры прибегут. Будет народное гулянье деком ниже. Обычно они все сначала гуляют по шопу, потом чешут к Бренде, наверное, половину наших парфюмов уже скупили, а потом, напротив джюэльри садятся пить кофе.

  - А официантки там и остальные тоже будут в вечерних платьях, красиво, наверное - вдруг высказала вслух только что пришедшую мысль Алина.

  - И пальмы давайте оденем в кринолин? - подхватила Лена. - Ты совсем что ли рехнулась? Какие официантки? Они же с едой работают, какое там платье вообще? И вообще, ты вовсе не обязана наряжаться, как не знаю кто, можешь просто быть в форме или костюме.

  - Вот еще. Платье, конечно! Во-первых, нет у меня костюма, а во-вторых, я обожаю вечерние платья. И, в конце концов, хоть раз буду выглядеть нормально на работе, а не как пугало огородное.

  - Ой, я б лучше в костюме осталась, так е-мое, для ювелирки свои правила! Так о чем это я? - опомнилась хохотушка, - Я ж сюда есть пришла. В смысле, кто есть идет, а то мне одной скучно!

  - Вон Натаха явилась. Можешь идти - кивнула украинка в сторону лестницы, - если только она не заснет по дороге.