Миша Терехин был человеком гуманным и вовсе не желал беды балашовскому семейству. Дети за отцов не отвечают, так вроде.

В намерениях амбалов Миша не сомневался, у них на мордах отчетливо эти самые намерения прорисовывались.

В причины вдаваться было некогда. Да и ни к чему. И так ясно, что Балашов попал в нехорошую компанию и подвел не только шефа, но и компаньонам чем-то не удружил.

На повестке дня вопрос — вмешиваться сейчас или попозже?

Если сейчас, то чем это грозит ему? Всего-навсего мордобоем. Амбалов он уложит на счет три. Ну, на пять, в крайнем случае.

А если попозже, то чем это грозит Балашову и его родственникам?

Надо было оставаться на тренерской работе, вот что. Никаких тебе тараканов.

Он раздумывал минуту, не больше, но тут из подъезда выскочили братки с перекошенными от злости физиономиями, и Миша понял, что время размышлений кончилось. Оставшись незамеченным, он шмыгнул за ближайшую скамейку.

Хорошо, что так холодно и промозгло. Дворовые бабульки носа на улицу не кажут, сериалы глядят, а детвора у компьютеров виснет.

Хорошо. Пусто.

Амбалы, сердитые как черти, протопали к замызганной «шестерке». Однозначно, поход не удался. Стало быть, Балашова дома нет. Стало быть, есть возможность еще встретиться с ним — живым и невредимым.

И тут Мишу осенило.

Зачем бегать по родственникам и старым подружкам? Зачем выпытывать у друзей и случайных приятелей?

К Балашову его приведут эти шустрые ребятишки, которым ничего не стоит дверь взломать и носить за пазухой пистолетики.

Наверняка, Балашов нужен им даже больше, чем Терехину. То есть, больше, чем Кириллу Иванычу. Иначе стали бы они скрежетать зубами и зеленеть мордами, не застав его дома! Значит, будут искать. С их методами — обязательно найдут.

И он, Терехин, тоже найдет. Чего уж проще? Проследить за этими гориллами, уверенными в своей безнаказанности и силе. Как говорится, сила есть — ума не надо. Да и вот еще — на каждую силу найдется другая сила.

Зря только сидит он за этой чертовой лавочкой. Если обнаружат — гикнулась его конспирация и никакой слежки не предвидится. Станут осторожны. Надо придумать что-то. Можно газетку взять, устроиться на скамейке с умным лицом. Я не я, и корова не моя.

Только газет Миша Терехин не читал и по этой причине их с собой не носил. Как назло и томика Ахматовой с собой нет! Только вот единый проездной да квитанция из ЖЭКа. Может, их почитать, издалека ведь и не разберешь.

Миша нерешительно двинулся вокруг скамейки на корточках, намереваясь легализоваться.

Окно в «шестерке» было приоткрыто, и он услышал, как амбалы ругаются между собой и решают, звонить ли шефу. Столь важная беседа полностью поглотила их внимание, и Терехин осуществил свой план вполне удачно. Сел, достал проездной, принялся вертеть в руках.

А что? Может, у него хобби такое — проездные рассматривать!

Амбалов его хобби не заинтересовало никоим образом. Решив, что шефу звонить все-таки надо, они теперь спорили, кто именно это сделает.

Миша презрительно хмыкал, ощущая свое полное превосходство.

Утро началось со звонка босса.

— Ты сделала хоть что-нибудь? — без предисловий спросил он.

Стараясь не зевать, она доложила обстановку. Где искать Балашова, она понятия не имела, поэтому докладывать пришлось весьма туманно. Мол, есть люди, которые помогут, но не сразу. Мол, надо к ним сначала попасть, в доверие войти, заплатить и т. д., и т. п.

И вообще, не ее это дело. Чем там служивые доберманы занимаются? Их забота Балашова найти, а она всего-навсего красивая дурочка для прикрытия, разве не так?

Конечно, последние рассуждения она озвучивать не стала.

— Плати, кому хочешь, только чтобы к вечеру он был здесь. Я хочу с ним сам поговорить!

Босс нервничал. Злился. И даже не догадывался, что его водят за нос, ведь ни малейшей зацепки у нее не было.

Может, срубить с него денег и свалить уже из города? Надоело все, хоть вой.

Но — нельзя. Найдет, волчара, у него повсюду связи и кореша.

Тупик.

Стараясь не думать об этом, она приготовила себе завтрак и улеглась с подносом на диван. Пощелкала пультом, наткнулась на какой-то сериал и вскоре забыла о своих проблемах. Сериал был детективный, «нашенский» и очень захватывающий. Какие-то дядьки гонялись за проституткой, которая случайно оказалась в неурочный час в ненужном месте. Не повезло, словом, девушке.

Красавице этот сюжет что-то напомнил.

Когда серия кончилась и пошла реклама про «его попка всегда остается сухой», от скуки она догадалась, что именно.

Может, удача? Чем черт не шутит! Все равно других версий нет, и не предвидится. Она взяла телефон.

— Привет, это я. Вы где?

— Все там же, — зло откликнулся собеседник. — Что босс?

— Башку оторвет, если Балашов сегодня же не будет у него. Я кое-что нарыла. Работаем вместе.

— Да мы всегда рады! — голос в трубке чуть не сорвался до поросячьего визга от восторга. — А то торчим тут, а толку нет. Думали, к бабе в школу податься. Так школа не простая, хрен ее знает, что там с охраной. Сидим вот, козла забиваем. Как думаешь, может, баба уже к нему подалась?

— К козлу-то? — хихикнула она.

На том конце провода недовольно посопели, размышляя, шутка это или жестокое издевательство. Ничего не надумав, уже серьезно спросили:

— Чего ты нарыла-то?

— С кем он ездил в Тарханы, знаете?

— Да шлюху какую-то снял в «Эдеме».

— Найдите ее.

— А че ее искать? Небось, там же и ошивается. Ты что, думаешь… Да лажа! Станет она свою жопу подставлять! И денег же ей надо зарабатывать.

— У него была возможность ей заплатить, — задумчиво произнесла красотка. — Ладно, давай не спорить, а дело делать. Езжайте в «Эдем». Хотя, я уверена, что ее там не будет. Сразу, конечно, вы ее проверить не удосужились?

— Почему это? — обиженно прогундосил собеседник. — Я тогда Балашова вел, а Митька бабу проводил на всякий случай.

Девушка с досады едва не запулила трубку в стену.

— А чего ты тогда мозги мне пудришь?! Значит, адрес ее вы знаете?

— Ну. Митька вон говорит, что помнит, как ехать.

— Кретины! Ее надо было проверить в первую очередь!

— Че ты орешь? Кто ж знал, что шлюху в расчет нужно брать? Босс ниче не говорил!

Красавица с удовольствием выругалась, помянув черта и его бабушку.

— Быстро туда. Босс про вашу тупость ничего не узнает, если вы скажете, что Балашова нашла я. Понятно? Убедитесь, что он там, позвоните. Я жду.

— А если босс сам позвонит? Че говорить-то?

Тьфу ты! Как выражается один сатирик — «Ну-у, тупые!» Правда, он про иностранцев, а эти двое вроде русские Иванушки-дурачки.

— Скажете, что он пока не появился, — велела она, стараясь изъясняться спокойно и просто, — но вы, мол, несете трудовую вахту. Ясно?

В ответ пробурчали, что более или менее.

На радостях красавица позволила себе слопать калорийный бутербродик.

Вышло все просто классно! И пусть кто-нибудь посмеет после этого утверждать, что все красивые женщины — идиотки! Она — и умница, и красавица! И сегодня же вечером получит за это награду. Да, да, пусть только босс попробует не раскошелиться! Она одна приведет ему Балашова. Только благодаря ей босс получит этого кретина!

Он опомнился на первом этаже, увидев толпу сотрудников на ресепшене, бурно обсуждающих Балашова, Терехина и… начальство. Ах да, еще незнакомую дамочку, полминуты назад пролетевшую мимо.

Кирилл затормозил пятками и попятился назад.

Устраивать выход царя Ивана Грозного к опричникам он не собирался. Пусть обсуждают, жалко, что ли?

Бабушка говорила: «На чужой роток не накинешь платок». Народная мудрость. Он верил в народные мудрости.

Да и что могут знать подчиненные, кроме досужих сплетен? Ну, начальство с Мишей Терехиным решали какие-то вопросы. Ну, Миша Терехин после этого занялся изучением биографии и трудовых подвигов Балашова.