Выехав на бульвар, таксист прижался к обочине, пропуская мчащуюся на полной скорости полицейскую машину.

Регулировщика на перекрестке уже не было.

У входа в метро на Лонг-Айленде Джонни отпустил такси.

— Я уже опаздываю. На метро будет быстрее, — сказал он водителю, протягивая вторую десятидолларовую купюру.

Садясь в поезд, он видел, как таксист поставил машину и пошел к ближайшей забегаловке. Наверное, хочет узнать, нет ли сообщений по радио о том, что стряслось на ипподроме, решил Джонни.

Выйдя из метро на Центральном вокзале, Джонни прошел несколько кварталов и заглянул в кинохронику. Надо было скоротать пару часов. Джонни вдруг почувствовал дурноту. Ему захотелось присесть.

Глава 10

Несмотря на расспросы полиции, на сутолоку и общую истерию, Большой Майк первым добрался до квартиры на 31-й улице. Он вышел из лифта и ровно в 8:35 постучался в дверь.

Лицо Марвина Ангера было белым как мел, голос хриплый, испуганный. Он спросил, кто пришел, и, когда открывал хлипкую дверь, руки у него тряслись.

Ни слова не говоря, Майк проскользнул внутрь.

Жалюзи в квартире были опущены, свет не горел, хотя за окном сгустились сумерки.

Большой Майк подошел к дивану и тяжело сел.

Ангер стоял спиной к двери.

— Господи, — сказал он. — Господи ты боже мой! Никогда не думал, что все так сложится.

Майк равнодушно посмотрел на него.

— Как — так? — спросил он.

— Ну…

— Ты был там?

Марвин оторопело кивнул.

— Ну и ладно, — сказал Большой Майк. — Нечего тогда волноваться. Все прошло как надо, как Джонни спланировал. Никто еще не приходил?

Ангер покачал головой, ушел на кухню и вернулся с початой бутылкой ржаного виски.

Дрожащей рукой он налил виски в два стакана и протянул один здоровяку ирландцу.

— Фф-у… — сказал он.

— Спокойно, парень! — сказал Большой Майк. — Все прошло отлично.

— Знаю, — кивнул Ангер. — Но я слушал радио. Лошадь эта убита. Четверо жокеев — в больнице. Десятки людей покалечены в свалке.

— Угу, — согласился Майк. — А не говорили по радио, что в банке было больше двух миллионов долларов?

Ангер ничего не ответил. Он поднес стакан ко рту и выпил, пролив половину.

— Питти уже должен быть здесь, — сказал Большой Майк. — Кассиров даже не задержали, вот так. Завтра, наверное, будут их трясти. Завтра нам всем надо пораньше быть на своих местах. Всем, кто работает на ипподроме.

— Зачем…

— У легавых сейчас работы невпроворот, — перебил Ангера Большой Майк. — Они там замели сотни две подозрительных типов. Допрашивают тех, кто работает в главном офисе. До нас тоже доберутся — как пить дать.

— Господи, хоть бы поскорее все кончилось, — сказал Ангер. — Так вот ждать — с ума можно сойти. Где же, черт возьми, все остальные?

Майк пожал плечами.

— Спокойно, — сказал он. — Рэнди еще надо отметиться в участке. Скоро появится. Питти тоже вот-вот будет. Наверное, заскочил домой проверить, как там жена. А Джонни, ну, Джонни должен забрать бабки там, куда их отволок Рэнди. Он обязательно придет.

— Не понимаю, почему Кеннан сам не мог привезти их сюда?

— Сдурел?! По-твоему, он должен был взять деньги и ехать с ними в участок на патрульной машине? Ну ты даешь!

— Ладно, а что после драки было? — спросил Ангер.

— Ничего, — сказал Большой Майк. — След пока не взяли. Сейчас они заняты только убийством лошади. Думаю, они пока не расчухали, что случилось с Черной Молнией.

Он вдруг встал и подошел к двери.

— Лифт едет, — сказал он. — Может, кто-то из наших?

Джорджу Питти удалось смыться с ипподрома около семи часов. Его не допрашивали — велели только быть назавтра на рабочем месте в десять часов, а не в девять, как обычно. У полицейских и без кассиров забот хватало. Очевидно, они все еще не установили, как именно Джонни проник в офис.

Джордж Питти чувствовал, что нервы у него — на пределе. В который уже раз, думая об этом деле, он раскаивался, что ввязался в него, но тут же вспоминал о Шерри и успокаивался.

Выйдя из поезда на Пенсильванском вокзале, он, вместо того чтобы прямиком идти на встречу с остальными, как планировал вначале, решил зайти домой. Почти весь день он испытывал какое-то беспокойство по поводу Шерри. Джордж хотел заскочить на минутку и только взглянуть на нее, убедиться, что с ней все в порядке.

В тот момент, когда он вставил ключ в замочную скважину и повернул ручку, он интуитивно почувствовал неладное.

Шерри дома не оказалось, и это само по себе не могло быть причиной для беспокойства. Однако теперь он заволновался. Подойдя к телефону, Джордж несколько минут неотрывно смотрел на него. Аппарат равнодушно молчал. Он прошелся по квартире. Все было на месте, но Джордж нервничал. Снова подошел к телефону и позвонил нескольким подругам Шерри. В тот день никто ее не видел. Он пошел в спальню и выдвинул верхний ящик туалетного столика.

Джордж запер квартиру и спустился вниз. Он вышел на Бродвей и взял такси.

По пути в центр города, сидя в машине, он ощущал во внутреннем кармане пиджака приятную тяжесть револьвера. Его лицо было бледным и измученным, но руки не дрожали.

Еще на ипподроме Джордж услышал, что украдено больше двух миллионов долларов.

Когда Джонни выбросил мешок с баснословным состоянием из окна, Рэнди подобрал его и увез. Джордж знал, что Рэнди должен передать деньги Джонни, а Джонни — привезти их на квартиру Ангера сегодня вечером.

Теперь у Джорджа впервые возникли сомнения. А что, если Кеннан не передал деньги? А что, если Джонни Клэй взял деньги и смылся с ними?

Джордж снова нащупал пистолет. Его рот обрел жесткие очертания, а слабый подбородок решительно выдвинулся вперед.

Было девять часов. Говорил Рэнди, а Большой Майк и Джордж Питти слушали его, сидя на диване. Марвин Ангер расхаживал по комнате.

— Конечно, знают, — рассуждал Рэнди. — Знают, что деньги выбросили из окна. Знают, что кто-то их подобрал. Вот все, что им пока известно. Связь между грабежом и полицейской машиной пока не установлена. А догадаются они об этом или нет, пока сказать трудно.

— Ну а ты как же? — обратился к Рэнди Большой Майк. — Они ведь могут вычислить, что тебя не было на дежурстве.

— Ага. Лейтенант знает, что я не ответил на пару вызовов. Но я ведь мог принять немного на грудь и задремать — такое бывает. Ну понизят меня, переведут в постовые. Это — максимум, что мне грозит, насколько я понимаю.

— Черт, — вдруг сказал Питти, — где же этот проклятый Джонни? Он уже должен быть здесь. Где болтается этот сукин…

— Успокойся, парень, — перебил его Рэнди, — не распускай сопли. Мешок я отвез. Джонни его заберет. Он играет наверняка, без суеты. Ты за Джонни не волнуйся.

— А я вот волнуюсь. Почем ты знаешь?..

— Послушай, ты, гаденыш, — резко повернулся к Джорджу Рэнди. — Ты мне про Джонни не гони.

— Правильно, старина, — поддакнул Большой Майк, — насчет Джонни можно не беспокоиться.

Марвин Ангер перестал расхаживать по комнате.

— Ну а я… — начал он. Вдруг он осекся и быстро повернулся к двери. Остальные тоже посмотрели на дверь.

Было слышно, как к двери кто-то мягко подкрадывается.

Джонни Клэй вышел из кинотеатра в половине восьмого. Он посмотрел одну программу и просидел еще половину следующего сеанса. Он снова чувствовал себя хорошо, словно только что вышел из послеоперационного шока.

Чтобы убить время, он прогулялся по городу. Когда он дошел до автостоянки на 51-й улице, ее уже заполонили машины театралов из пригородов. Он помахал сторожу, охранявшему стоянку, и направился в офис.

— Я друг Рэнди Кеннана, — объяснил он. — Должен забрать его машину. Он вас предупредил?

Человек за конторкой взглянул на него и улыбнулся.

— Ну да. Знаете его машину?