Программа SSI составляет многотомный труд, в котором что-либо понять нелегко даже многоопытному специалисту, что уж говорить о тех, кто пытается вникнуть в суть, вооружившись словарем? Попытаемся помочь. Для начала отметим важное понятие из области социальной помощи: «бенефиты» (benefits), означающее привилегии для пользователей программы. Сюда входят Медикейд и фудстемпы (продовольственная федеральная помощь), а также пособия, получаемые по различным социальным программам, к которым относятся HEAP, SSI, SS, Home Relief, EAA и другие. Например, HEAP означает «Home Energy Assistance Program» — помощь в оплате расходов на отопление и освещение. EAA — «Emergency Assistance for Adults» — экстренная помощь штата пожилым гражданам.

Право на SSI имеют только граждане Америки и некоторые категории легальных иммигрантов, проживающие в любом штате, в том числе обладатели гринкарт; лица, въехавшие в Америку по статусу беженца и получившие политическое убежище, въехавшие по статусу «пароль» и пробыввшие в стране не менее года; женщина или ребенок, подвергшиеся насилию или жестокому обращению. Кроме тех, кому старше 65 лет, на SSI реально могут претендовать и потерявшие трудоспособность или зрение.

Основные принципы начисления заработанной федеральной пенсии:

1. право на пенсию имеет тот, кто проработал в США не менее десяти лет (40 кварталов) и ежегодно зарабатывает определенную законом сумму, которая составляет приблизительно 2800 долларов в месяц. Так как индекс зарплаты растет с каждым годом, то растет и эта сумма.

2. чтобы получать максимальную пенсию в 1600 долларов, нужно достичь 70-летнего возраста, иметь 35-летний трудовой стаж и получать максимальную облагаемую налогом на социальное обеспечение зарплату в 65.500 долларов. Администрация благородно относится к исчислению пенсии и будет заменять годы с наименьшей зарплатой на годы с более высокой зарплатой. Никакие другие виды заработков, кроме зарплаты, не учитываются.

Есть одна неприятность, подстерегающая тех, кто решится выйти на пенсию в 62 года. Размер пенсии в этом случае останется неизменным. Доказательства в цифрах: если вы уйдете на пенсию в 62 года, ее размер будет на 20 % меньше той, которую начислили бы в 65 лет. Если же выйдете на пенсию в 64.5 лет, то разница составит только 3.5 %.

Главная государственная организация, заботящаяся о пенсионерах: National Alliance of Senior Citizens (1974), насчитывающая 117,000 местных отделений, расположенных во всех штатах и городах. Адрес: 2525 Wilson Blvd., Arlington, VA 22201. Fax: (703) 528-4380, http://www.healthfinder.gov/org/HRO767.htm.

ОБЯЗАННОСТИ ПЕНСИОНЕРА.Незнание законов не освобождает… Помните эту фразу? Познакомимся вместе с вами с некоторыми аспектами законов и постараемся запомнить несколько пунктов, касающихся пенсионеров. Вы, наверное, помните, что, оформляя пенсию, подписали обязательство о своевременном сообщении администрации SSI об изменениях, влияющих на размер и выплату SSI?

Не позже 10-го дня месяца, следующего за месяцем, когда указанные ниже события возникли, необходимо сообщить администрации:

• Дату смены места жительства;

• Изменение семейного положения;

• Изменив дохода;

• Помещение в Nursing Home;

• Помещение в госпиталь;

• Расходы на жилье и питание оплачивается кем-то другим;

• Не способен распорядиться пособием;

• Покидает пределы США;

• Пристрастился к алкоголю или к наркотикам.

В соответствии со статьей 2125 Social Security Act (SSA), провинившийся пенсионер будет оштрафован: в первый раз на 25 долларов, во второй — на 50, а в третий раз — на 100 долларов. На сумму штрафа в подобном случае уменьшится получаемый чек по SSI, и это не исключает более ощутимых материальных наказаний…

Сообщение в SSA о вышеперечисленных событиях может быть письменным (по почте), факсом или доставлено в офис лично. На все дается 10 дней, после которых может последовать наказание в виде понижения, приостановления или прекращения выплаты бенефитов.

ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ЛОЖНУЮ ИНФОРМАЦИЮ.Нет ничего странного в том, что многие хотят получать бенефиты, а некоторые — больше, чем положено по правилам. Поэтому возможна заведомо ложная информация. Наказуема ли она?

Представление администрации неверных сведений по ошибке либо по незнанию не влечет за собой ответственности. Трудно разобраться в подобных ситуациях, но здесь учитываются все обстоятельства: возраст, состояние здоровья, знание английского языка. Предположения не берутся в расчет, и доказательства о нарушении должны базироваться на достоверных фактах. Бездействие получателя пособия, который обязан информировать об изменениях своего дохода и других обстоятельствах, влияющих на размер пенсии или пособия, может также стать причиной для обвинения в даче ложной информации.

Если вы отправляете по почте в администрацию Social Security какую-либо важную новость о вашем материальной положении, то лучше отправить ее с уведомлением о вручении (certified mail), и тогда обвинить вас в утаивании информации невозможно.

САНКЦИИ ЗА СОВЕРШЕНИЕ ОБМАНА.За обман администрации Social Security, послуживший причиной необоснованного начисления бенефитов, предусмотрены санкции наказания.

Попавшиеся в первый раз лишаются права на бенефиты на шесть месяцев. Во второй раз нарушитель лишится бенефитов на один календарный год, а в третий раз — до двух лет.

Решение о наложении санкций можно обжаловать сначала в адрес самой администрации, а если результат не изменился, то в адрес административного суда.

Учтите, что лишение SSI не влияет на право получения Medicaid и не мешает обратиться за получением велфэра.

Наложение санкции на одного члена семьи не может затрагивать права других членов.

Закон о Натурализации и гражданстве четко определяет социальные программы, на которые могут претендовать беженцы, начиная с первого месяца их пребывания в США.

Внесем ясность для случаев, когда путают понятия: «беженец» и «политическое убежище».

Оба статуса предоставляются на основе обоснованного страха возможных преследований из-за расы, религиозных убеждений, политических взглядов, национальности.

Статус беженца предоставляется заявителю за пределами Америки, а статус политического убежища предоставляется приезжающему в США туристу и подавшему прошение о предоставлении ему убежища.

«Беженцы» могут пользоваться программами социальной помощи с первого месяца их пребывания в США в течение восьми месяцев (денежная и медицинская помощь), а некоторыми — в течение пяти последующих лет.

Для лиц, получивших политическое убежище, «днем прибытия» является дата получения политического убежища заявителем.

КАКИЕ ПРОГРАММЫ СОЦИАЛЬНОЙ ПОМОЩИ СУЩЕСТВУЮТ И КАК К НИМ ПОДСТУПИТЬСЯ?В случае, когда материальное положение заявителя соответствует установленным стандартам, он имеет право на денежную помощь, которая носит название «public assistance». Если вы живете в Нью-Йорке, то анкеты на получение денежной помощи нужно получить по бруклинскому адресу: Refugee Center, 3rd Floor, Linden Job Center, 210 Livingston Street. Служащие центра должны помогать заполнять заявления для участия в программах. Их несколько: Medical Assistance (RMA) and Food Stamps, Safety Net (SN) Cash Assistance, Refugee Cash Assistance (RCA), Temporary Assistance for Needy Families (TANF). Лица, проживающие в других городах, могут обратиться за информацией в свое местное агентство по размещению беженцев. Денежная помощь (Refugee Cash Assistance — RCA) — специальная программа, предоставляется на ограниченное время беженцам и лицам, получившим политическое убежище, у которых нет маленьких детей. Не забывайте, что финансовую помощь будут выдавать в течение восьми месяцев с момента получения политического убежища.