Харухи и Цуруя-сан захлопали в ладоши как две мартышки, тут же подключилась моя сестра, также как и совершенно сбитая с толку Асахина-сан. Даже Нагато беззвучно хлопнула несколько раз, и у меня не оставалось выбора, как сделать то же самое.

Так держать, Коидзуми.

Призом оказался крошечный кубок с гравировкой - оформленный под мангу кот, делающий стойку на голове. Кот чем-то напоминал Сямисена. Харухи и Цуруя-сан уже встали в позу победителей на пьедестале, взявшись за кубок с двух сторон и высоко подняв его вверх, я просто не мог не сделать несколько фотографий на память. Естественно Сямисены, Первый и Вторая, тоже попали в кадр.

Скоро Мори-сан и Аракава-сан накрыли на стол тосикоси собу [20], чуть раньше, чем положено. Харухи и Цуруя-сан тут же принялись уничтожать продукты, в то время как сидящий напротив Коидзуми даже не взял в руки палочки. Кстати, я ни разу не видел, чтобы он набрасывался на еду.

- Как тебе представление?

Надо же, даже во вчерашнем безумном особняке Коидзуми не был таким встревоженным. Не хотелось бы его расхваливать, но…

- Ведь хорошо прошло?

Я отпил бульона.

- У Харухи настроение - лучше некуда. Ты должен радоваться по этому поводу.

- Твои слова - бальзам на душу. Мой тяжкий труд наконец-то принес плоды, поскольку весь этот спектакль был разыгран, чтобы развеселить Судзумию-сан.

Её-то ты развеселил, а меня заставил усомниться в своих умственных способностях. Асахина-сан, все так же сбитая с толку, пыталась разобраться во все этом при помощи блокнота и ручки.

- Этот с часу до двух, этот в три. Между двумя и тремя… или это было в полтретьего? Эмм… няааа.

Я задумчиво пережевывал собу. Меньше других понять должна была моя сестра, но она лежала на полу со своей порцией и думать забыла о какой-то там загадке.

Нагато безмолвно и методично поглощала продукты, кошка все так же лежала у нее на коленях. Похоже, она совершенно поправилась, рад это видеть. Короче говоря, все вернулось на круги своя, вот только непохожий сам на себя Коидзуми все еще ждет от меня сочувствия:

- Все мои мысли были заняты этим событием, с того момента как Харухи объявила поездку в снежные горы. Благодаря всем вам я наконец-то освободился. Мне очень неприятно быть подозреваемым, и по характеру я не убийца. Роль детектива также предпочитаю оставить кому-нибудь другому. Больше всего мне нравится быть комментатором.

По-моему роль комментатора неплохо бы убрать. Все прекрасно, пока не случается нечто, дающее тебе повод бесконечно молоть языком… тут на меня снизошло озарение!

- Слушай, ведь этот спектакль не обязательно было разыгрывать? Ты мог просто раздать людям распечатки сценария и на этом закончить.

Судя по выражению лица, Коидзуми подавился лапшой, а его хрипы наводили на мысль о претенденте на чемпионский титул в супертяжелом весе, которого ударили в голову, у него не прекращается кровотечение, а врач говорит, что пора бросать полотенце.

- …Наверное, ты прав, - признание далось ему с трудом.

- Да, кстати, Коидзуми-кун, - заговорила Харухи, одновременно спрашивая у Мори-сан добавки. - Рассчитываю на тебя следующим летом. Мы уже были на далеком острове и в снежных горах, в следующий раз должно быть нечто еще более захватывающее, например, место со странным названием. Где угодно, возможно даже за границей. О, как насчет замка? Старая каменная крепость - это идеальная обстановка.

Размахивая палочками для еды, будто дирижер перед оркестром, Харухи озвучивала наши с Коидзуми худшие опасения.

- Я, я знаю зашибенное место! Один друг моего папика владеет заграничным замком!

Конечно, Цуруя-сан тут же загорелась идеей Харухи. Великолепно. Теперь энтузиазм Харухи просто зашкаливает.

- Слышали? До летних каникул всем получить паспорта!

Мы с Коидзуми переглянулись и обреченно вздохнули. Под напором объединенных сил дуэта Харухи и Цуруи-сан выстоять невозможно. В конце-концов, я лишь незначительный персонаж, чья скромная роль состоит в том, чтобы убедить Харухи отказаться от планов завоевания мира. Проще иметь дело с врагами из параллельной реальности, чем с этими сестрами-титанами.

Судя по всему, если я что-то не придумаю, у Бригады SOS рано или поздно появится заграничное отделение. Надеюсь, ситуация не выйдет из-под контроля, тайком прошептал я самому себе.

Впервые я встречал Новый Год без телевизора.

Прошел второй раунд сугороку с участием Мори-сан и других. За щедрым угощением и болтовней мы потеряли счет времени, спохватились практически в самую полночь.

- Завтрашнее утро начнем с фудэ хадзиме [21]и турнира по ханэцки [22].

Можно нам сначала хотя бы получить по порции дзони [23]?

- Обязательно, это же Новый год. Не можем мы ограничиться только фукувараем.

Харухи сосредоточилась на настенных часах.

- Нехорошо будет, если мы не посетим храм.

Да нет, в этом нет ничего нехорошего. Какими бы умиротворенными ни были будды, наверняка они не желают получать подношения от тебя. В храме, который мы использовали как съемочную площадку для нашего фильма, скорее всего, повесили табличку, запрещающую нам приближаться.

- Да что ты такое говоришь? Раз уж нам выпала удача жить в стране, где практикуется столько разных религий, жаль будет упускать хоть что-нибудь. И вообще, мы же отпраздновали Рождество, как теперь можно не праздновать Новый год? Это все равно как получить приглашение на банкет и уйти еще до того, как накроют на стол! Поэтому мы обязательно должны сходить в храм!

Почему бы просто не построить во дворе камакуру [24]? Поставим внутри алтарь, корзину для пожертвований, посадим Асахину-сан храмовой девой и назовем это храмом. Тогда нам не придется никуда ходить, я буду молиться в этом храме днем и ночью, а скоро, несомненно, появятся толпы других последователей, и корзина для пожертвований никогда не будет пустовать.

- Дурак!

Харухи положила руку на изящное плечико Асахины-сан.

- Будет преступлением не нарядить Микуру-тян мико [25]- я хочу увидеть ее в кимоно с длинными рукавами! Но это можно сделать и после каникул. А сейчас - паломничество по святым местам! Да, естественно, Юки тоже примерит костюм мико! И я, может быть.

От Харухиных рассуждений у Асахины-сан покраснели уши. Харухи посмотрела на часы и кивнула.

- Внимание, время.

По указанию Харухи мы сели в кружок. Пять членов Бригады SOS, равно как и Цуруя-сан, образовали круг, в центре которого уселась моя сестра с двумя кошками. Харухи пригласила и квартет из братьев Тамару, дворецкого и горничной. Вы хорошо подумали? Если так пойдет и далее, вы рискуете быть принятыми в почетные члены со всеми вытекающими отсюда последствиями.

В ответ на мои зловещие предупреждения каждый из них по-своему улыбнулся. Как новый год встретишь, так его и проведешь, поэтому я прекратил ворчание.

По команде Харухи, все одновременно поклонились и произнесли давно избитую фразу.

Мы говорим эту фразу из года в год, потому что нам не достает оригинальности, и потому что было бы странно заменять ее чем-нибудь другим. Предложение в формате пять-пять-пять [26]

Меланхолия Асахины Микуру

Во время зимних каникул много чего произошло, но ничего такого, чему действительно стоило бы удивляться, все равно как купить лотерейный билет и ничего не выиграть. Я потирал окоченевшие руки, шепотом проклиная идиотскую конструкцию нашей школы, по вине которой внутри было даже холоднее чем на улице.