— Жаль, что все так получилось, — сказал Борис, отдавая ей конверт с деньгами. — Если бы ты только поняла, в какое положение меня ставишь…

— Мне на это наплевать, — машинально ответила Яна, пересчитывая деньги.

— Может, отпразднуем? — невесело усмехнулся он. — Удачную сделку.

— У меня нет времени.

— И чем же ты так занята?

— Подготовкой к свадьбе. Все-таки Илюша — не чужой мне человек. Хочу сделать ему подарок.

— За пять тысяч долларов?

— Именно! — И она спрятала конверт в сумочку.

— Кстати, я хотел бы получить дискету.

— Какую дискету?

— Ну, компакт-диск. На который твой брат скачал информацию.

— Ха! Там на несколько гигабайт хватило!

— То есть ты хочешь сказать, что на диск это не влезло? Тогда что это?

— Видишь ли, я буду продавать тебе информацию частями. Пока даю честное слово, что не сорву сделку.

— Меня это не устраивает, — покачал головой Борис. — Честное слово такой женщины, как ты, ничего не стоит.

— Оно стоит пять тысяч долларов. И расстроенной свадьбы.

— Ты домой сейчас? — спросил Борис.

— Да. Домой, — соврала Яна.

— Тогда я тебя подвезу. Сумма не бог весть какая огромная, но все-таки.

— Рабочий день еще не кончен, милый, — пропела Яна. — Тебе надо трудиться. Ведь ты на зарплате, а не на вольных хлебах, как я.

— Мне надо в банк. Это в том же районе, где ты живешь.

— Не верю! А впрочем…

Она решила заехать домой. Раз уж подвернулся такой случай, надо переодеться. Настроение у Яны было приподнятое.

— Где же ты нашла своего киллера? — осторожно спросил Борис. И Яна рассмеялась:

— Ах, вот оно что! Решил вытянуть из меня информацию! А где же твой замечательный коктейль? Ничего не выйдет, милый. Какой киллер? Я говорила о подарке на свадьбу. Всего-навсего о подарке. Может, я хочу подарить им кровать из красного дерева? Во всю спальню.

— Так это человек из той же среды?

— Мало сказать, из того же дома, — продолжала смеяться она.

— Сослуживец? Сосед? Как ты с ним познакомилась?

— Я пошутила.

— Я понял.

— Кстати, если захочешь влезть ко мне в квартиру, то учти, что не все так просто. Чтобы найти, где хранится информация, надо напрячь мозги. Если они есть.

— Вообще, это не честно. Я тебе заплатил и хотел бы знать, что носитель информации уничтожен. Где гарантия, что ты еще денег не потребуешь?

— Нет такой гарантии, — вновь засмеялась Яна. — Ты же знаешь, что стоит один раз заплатить шантажисту, и он войдет во вкус.

Минут десять ехали молча.

— И где же находится твой банк? — насмешливо спросила она, когда машина подъехала к дому.

— Там, — неопределенно махнул рукой Борис.

— Ну, пока! — Яна махнула ручкой и выпорхнула из машины.

«Девчонка», — вздохнул Борис, проследив, как она скрылась в подъезде. И, опустив руку в карман, нащупал там ключ. Когда Яна перебрала спиртного и отключилась, он вытащил из ее сумочки не только распечатку контракта, но и ключ. И времени сделать дубликат было достаточно. В доме напротив чуть ли не круглосуточно работал металлоремонт, и мужик с протезом вместо левой ноги делал ключи нерадивым квартиросъемщикам, которые постоянно их теряли.

Эпизод тринадцатый: пять дней до весны, продолжение

— Допустим, что был третий ключ. У Бориса, — сказал следователь. — Допустим, он хотел забрать из квартиры Янович, как вы говорите, винчестер?

— Именно, — кивнул Илья.

— Остается открытым вопрос, как Янович из заказчицы стала жертвой. Почему стреляли в нее, когда должны были убить вашу невесту. Я понимаю, что вам неприятно об этом говорить…

— Вот именно. Мою жену должны были убить! Мою жену! Вы понимаете, что я сейчас чувствую?!

— А когда убили вашу любовницу, вы не почувствовали ничего, кроме облегчения, — усмехнулся следователь.

— Но надеюсь, вы наконец поняли: я ее не убивал.

— Ключик вас спас, Илья Борисович. Ключик с приметным брелком. Спасла вас бывшая любовница, даже будучи мертвой.

— Значит, я могу идти?

— Пока можете. Да, еще один вопрос. Если эта штука, то бишь винчестер, действительно существует, где она сейчас находится? У убийцы?

Илья на минуту задумался. Отдать? Хотели убить его жену. Значит, это его дело. Ему и разбираться. Мужчина должен уметь защитить свою семью. Доказать, что на него можно положиться. И он кивнул утвердительно:

— Скорее всего.

— Что ж, не смею больше задерживать. — И следователь крикнул находившимся в прихожей: — Пропустите гражданина Земскова.

Когда Илья вышел, майор удивленно посмотрел на следователя:

— Как же так? Зачем вы его отпустили?

— А ты не понял? Парень в казаки-разбойники решил поиграть, видал, как взбрыкнул? Уздечка прямо губу рвет, такой горячий. Он и без нас все понял. Решил разобраться с обидчиком по-мужски. На живца будет ловить, то есть на эту штуку. Как бишь ее?

— Винчестер.

— Он сам выведет нас на стрелка. Скорее всего, уже догадывается, кто это. Главное не допустить, чтобы они друг друга перестреляли. А то точно сядет.

— Может, там ему и место?

— Может. Но не нам решать. За него уже все решили. Понял?

…Илья бежал по лестнице на восьмой этаж, проверяя, насколько хватит дыхания. Вот уже несколько дней, как ему не до утренней гимнастики и не до занятий спортом. А дело предстоит серьезное.

Шестой, седьмой, восьмой… Финиш! Посмотрел на часы: неплохо. Надо забрать из квартиры родителей вещь, которая столь важна для убийцы. За ней приходил, но не нашел. Выходит, что Олег погиб зря. Жаль парня. Но ничего. Он и за Олега ответит.

Мать открыла дверь и радостно воскликнула:

— Отпустили?!

— Мама, мне срочно надо уехать, — торопливо сказал он, заходя в квартиру.

— Куда? — охнула та.

— К себе. В военный городок. Если будет звонить Тамара, скажи… Нет, ничего не говори.

— Погоди, Илюша, я тебе поесть соберу…

Пока он искал на полке кассету, мать заворачивала домашние пирожки. Отец вошел в комнату, удивленно спросил:

— Кино решил посмотреть? Нашел время! Я тебе что скажу, сын…

— Потом поговорим, батя. Некогда мне. Некогда.

Раз уж воспитал настоящего мужчину, так теперь не лезь в его дела. Сам разберется. Выпускник хореографического училища кинулся бы сейчас следователю на грудь и стал искать защиты у правоохранительных органов. Но профессиональный военный первым делом достанет оружие. А вторым…

Его предал друг. Сослуживец. Офицер. Посадить его в тюрьму не по-товарищески. Простить не по-мужски. Ведь убить хотели его жену. Такое не прощают. Илья сунул в карман пальто винчестер и рванулся к выходу.

— Пирожки, Илюша! — крикнул мать.

…«Скорая» уже уехала, и одна милицейская машина тоже. Но у подъезда еще толпились люди, в том числе и в милицейской форме. Илью пропустили беспрепятственно.

Он ехал в машине и пытался сложить мозаику из разноцветных кусочков. Чтобы получилась четкая картинка: убийство Яны. Теперь Илья понял, как пистолет оказался на балконе. Тот, кто выстрелил в нее, первым поднялся в квартиру, когда внизу царила суматоха. Первым вышел на балкон и сунул пистолет в снег. Оперативники допустили небрежность, поскольку были уверены в одном: убийца жених, который избавился от своей любовницы. А орудие преступления — его табельный пистолет, который нашли внизу. Если бы в тот же день нашли и тот, другой пистолет, все было бы проще. Но как убийца мог так рисковать? Значит, мог!

Все смотрели только на жениха. На него же и указали: он стрелял. Илья попытался вспомнить: кого не было рядом? Кто поднялся в квартиру?

Ивана и Никиты рядом не было, это точно. Значит, оба поднялись наверх, к Яне. Или память подводит. Не до того было. Сам растерялся, когда Яна упала. А потом все посмотрели на него.

Надо зайти к обоим. Рассказать об убийстве Олега. По-товарищески. По-соседски. Вот они, друзья! Неужели это зависть?