- Ты... - хрипел Виктор. -Да я тебя... - он впился пальцами в ее шею. Лена пыталась. Укусить его за руку, но это у нее не получалось.
Тяжело пыхтя, они продолжали бороться - разъяренный мужчина боксерского телосложения и хрупкая женщина, охваченная паническим ужасом.
"Что ж, - подумала Лена, - сколько не сопротивляйся, а слон всегда задавит канарейку". Виктор уже начинал приходить в себя, пальцы его сжимались на тонкой шее все сильней и сильней...
Лене не хватало воздуха. Голова ее закружилась, в глазах зарябило, барабанные перепонки разрывал пронзительный свист...
И ей вспомнилось известное со студенческих времен: когда-то очень давно один ученый решил проверить на себе, что испытывает человек при удушении. И перед тем как потерять сознание, он услышал свист... Значит, конец уже совсем близко...
Вдруг стеклянные двери лифта распахнулись, и сцепившиеся в клубок Лена с Виктором ввалились в кабину. Девушка больно стукнулась затылком обо что-то твердое. А дальше... Темнота..
- Очнитесь... Очнитесь, прошу вас...
"Кто это говорит? - рассеянно подумала Елена. - Кому принадлежит этот теплый
голос? Архангелу с крылышками за спиной?.."
- Принесите нашатырь... И воды! Воды!
Лена приоткрыла тяжелые, словно налившиеся свинцом веки. Она жива... Цела и невредима... Ее спасли...
Она лежала на мягком диване с бархатной обивкой. Под головой - подушечка.
Кто-то поднес к ее рту стакан с холодной водой. Несколько глотков... Полегчало...
Вы кто? - послышался тот же голос.
Я... Лена... Малахова... Елена Владимировна...
Только сейчас взгляд Лены сфокусировался, она смогла рассмотреть своего спасителя. Не молодой, но и не старик. Во всяком случае, не больше сорока, это уж точно... Глубокие проницательные глаза, волевой подбородок, широкий лоб, веселые складочки в уголках рта, русые волосы коротко стрижены...
Или же она все еще без сознания, и все это только видение, болезненная галлюцинация?
Лена дотронулась до его руки. Нет, настоящий, осязаемый... И теплый...
- Меня зовут Вадим Андреевич.
Какой удивительный, ни на что не похожий баритон... Бархатный, успокаивающий... И сразу не страшно... Обладатель этого голоса не представляет опасности, от него не исходит угроза, он не желает ей зла... Наоборот, хочет помочь...
Лена вяло кивнула и в следующий же момент испуганно вскрикнула. Виктор... Он стоял чуть поодаль, виновато опустив голову. Точь-в-точь нашкодивший щенок.
Простите меня... - тихо вымолвил он. - Я думал, что... Прошу вас, простите...
Убирайся, мерзавец, - сухо, тоном, не терпящим возражений, сказал Вадим Андреевич. - Позже поговорим. Через два часа собери всех, чтоб в струнку вытянулись. Понял?
- Так точно... - и Виктор попятился к двери.
Пошел, пошел, не мозоль глаза. От тебя тошнит, - Вадим Андреевич склонился над
Еленой. - Вы, и в самом деле, не держите него зла... Он принял вас за...
Я знаю... - и Лена почему-то улыбнулась. - Можете не говорить...
Вы так напугали меня... Плохо, да?
Нет-нет... - Лена с трудом, но принял сидячее положение. - Уже нормально...
тому же, я врач. Сама себя могу вылечить, если заболею...
Мне Людмила все рассказала... Глупо все получилось...
А где она?
- Спит, - Вадим Андреевич иронично хмыкнул. - Притомилась... Теперь отдыхает..
Позвольте, я провожу вас в апартаменты. Вам необходимо отдохнуть.
"Апартаменты... Слово-то какое..." - отметила про себя Лена.
А который час? - будто спохватившись обеспокоенно спросила она.
Одиннадцатый.
Мамочки! Меня же дома ждут! - Лена вскочила с дивана. - Отвезите меня домой немедленно! Вилен с ума сойдет!
А кто такой Вилен?
Мой муж!
Черный "Мерседес" бесшумно выкатил за ограду. Лена расположилась на переднем сиденье, рядом с Вадимом Андреевичем. Oна первый раз в жизни ехала в таком роскошно автомобиле. Непривычно как-то... Не трясет на ухабах и совсем не укачивает.
Опытный водитель, Вадим Андреевич гнал на полную катушку - даже по этой узкой, извилистой дорожке: Лена просила его поторопиться.
Навстречу им пронесся тот самый автобус. Только сейчас он был наполнен не "ночными бабочками", а цыганами в разноцветных национальных костюмах. Судя по всему, цыгане не расслаблялись ни на минуту, держали себя в форме. Они пели, плясали и играли на гитарах, отчего автобус шатало из стороны в стороны.
Этого еще не хватало, - поморщился Вадим Андреевич. - Этих-то зачем?.. Они же воруют, что под руку попадется...
А что это было? - спросила Лена.
В смысле? - мужчина вскинул брови. Он не отрывал угрюмого взгляда от дороги.
Ну... Все... - Лена не могла подобрать нужное слово. - Все это светопреставление... Субботник... Оркестр духовой, цыгане, лакеи в ливреях... Зачем это все?
"Субботник", - улыбнулся Вадим Андреевич. - Придумали тоже... Как бы вам объяснить?.. Просто если триста шестьдесят четыре дня в году вкалываешь, как лошадь, то
один-то единственный свободный денек можно себе позволить хорошенько отдохнуть.
У вас странное представление о хорошем отдыхе. Лучше бы книжку почитали.
Какое уж есть, - пожал плечами мужчина. - Обычно все проходит гораздо спокойнее, без эксцессов.
- Так значит, этот двухэтажный дворец с лифтом принадлежит вам?
Мне.
И все эти люди работают на вас?
Да.
Чем же вы занимаетесь, если не секрет?
Секрет.
- Интересно... Так вы и есть, как принято теперь говорить, "новый русский"?
- Похоже на то, - засмеялся Вадим Андреевич.
Вот вы, оказывается, какие...
Не нравится?
Не понимаю я... Беситесь с жиру, устраиваете оргии... Вам деньги некуда девать? Taк в детский дом бы лучше отдали, чем развратничать...
А вы, значит, врач? - он переменил тему.
- Да, и горжусь своей профессией, выпалила Лена.
И много получаете? - эта фраза прозвучала не без ехидства.
На жизнь хватает...
Странное у вас представление о хорошей жизни.
Почему хорошей? Разве я говорила, что у меня жизнь хорошая? Работа, домашнее хозяйство, уборка, стирка, очереди в магазинах. - Лена загибала пальцы. - Вы от этого
далеки... А впрочем, нормальная жизнь... Бывает и хуже... У меня замечательные дети,
Вовочка и Света, любящий и любимый муж... Что еще для счастья нужно?
Я когда-то был дворником, - сказал Вадим Андреевич. - Жил в коммунальной квартире, комната семь квадратных метров... Безотцовщина, мать на трех работах вкалывала. Когда матери не стало, - интернат. А потом и дворником пришлось побывать - комнату вот эту семиметровую зарабатывал... Давно это было...
И как же у вас так потом все сложилось? Сейчас-то деньги лопатой гребете...
Не знаю... Наверное, просто повезло...
И вы не боитесь вот так, в одиночестве, по ночам разъезжать? - удивилась Малахова.
- А вдруг пристрелят? Теперь это модно...
От судьбы не уйдешь... - вздохнул Вадим Андреевич. - Захотят убить - обязательно убьют, и никакая охрана не поможет. Хотя охрана у меня есть. Взгляните в зеркальце, видите фары?
Ух, прям как в детективе! - воскликнула Лена. - И они всегда с вами? Куда бы вы ни пошли, куда бы ни поехали?