— Бахрому?

— О, как вы там ее называете? Челка, — она закатила глаза. — Не бери в голову. Видела Дженнифер в пятницу на географии? Я, конечно, люблю эту девчонку, но чем она думает? Та юбка не могла быть еще короче! Мистер Мерфи чуть не заработал грыжу, пялясь на ее ноги весь урок.

— Бедный мистер Мерфи, это не его вина. Как можно было не смотреть? — ответила я, пытаясь вступиться за несчастного учителя географии. — Во всяком случае, сестра Бэзил здорово отчитала ее. Я не думаю, что в ближайшее время мы увидим на Дженнифер головокружительно короткие юбки.

Я засмеялась, но поняла, что меня уже не слушают. Кейтлин остановилась, уставившись на поле в стороне от дороги. Она облокотилась на ограду, и я проследила за её взглядом. Из загона вышел большой конь. Он был красивого каштанового оттенка; его шкура мерцала, и мощные мышцы подрагивали от лёгкого галопа. Наездник провёл коня через преграды, каждую из которых он перепрыгнул идеально.

— Правда он великолепен? — cказала Кейтлин, вздыхая.

— Да, правда. Он в хорошей форме.

— Я о наезднике, Мэг, а не о коне.

Я присмотрелась к лицу скрытому под шлемом для верховой езды. Конечно же, это был Киллиан Кларк. На нём были чёрные джодпуры, чёрные кожаные ботфорты и рубашка поло в пурпурно-белую полоску. Его вьющиеся светлые волосы потемнели от пота. Я вынуждена была признать, что верхом он действительно выглядел ошеломляюще. И теперь я определенно поняла, что Кейтлин нашла в нём.

Именно в это момент он поднял глаза и расплылся в широкой улыбке, когда заметил нас. Он направил коня в нашу сторону.

— Кейтлин, Меган, что вы здесь делаете?

Кейтлин взглянула на меня и покраснела.

— Меган хотела взять несколько уроков верховой езды. Я подумала, что ты можешь ей устроить экскурсию.

— Замечательно, — сказал он. — Ты скоро будешь получать комиссионные от нас, Кейтлин, ты здорово нам помогаешь.

Ее щеки еще больше покраснели.

— Я почти закончил, встретимся через несколько минут во дворе, и я проведу большую экскурсию, — он подмигнул нам и ускакал прочь.

Я толкнула Кейтлин локтем в рёбра, когда мы снова пошли.

— Сколько раз ты приходила сюда и тупо смотрела на него? Кейтлин, тебе действительно нужно сделать первый шаг; это не нормально.

— Знаю, знаю. Но, я не очень-то хороша в этом, ну… в первых шагах. Я надеюсь, что она сам сделает первый шаг во время морской поездки. И если нет, то нам понадобится стратегия.

Это было незадолго до того, как мы услышали, как Киллиан поднимался по бетонной дорожке в большой сарай. Он натянул поводья коня и, перебросив ногу через его спину, выскользнул из кожаного седла, и приземлился на землю. Одна из молодых помощников, желая помочь, подбежала, захлопала ресницами перед Киллианом и взяла у него поводья.

— Итак, Меган, хочешь научиться кататься?

— Ну, вроде того, — ответила я. — На самом деле, на протяжении последних десяти лет я время от времени каталась на лошадях, но в данный момент немного не в форме.

— Хорошо! У нас отличные уроки и хаки для более опытных наездников, — сказал Киллиан, ведя нас через сарай, где были стойла, полные сонными пони.

Затем он повел нас к огромной внутренней арене и зрительским местам. Мы сидели и слушали, как Киллиан рассказывал нам всю подноготную некоего члена центра, который был пойман с поличным — с женой местного кузнеца в одном стойле. Кейтлин с каждым, словом все больше унывала. Я отказалась от попыток слушать его и стала смотреть на девушку на другом конце арены.

Она была на огромной белой лошади, которая, должно быть была, в высоту в семнадцать ладоней (1 ладонь — 4 дюйма). Шея лошади была изогнута, и повернута в сторону груди. Она двигалась очень грациозно.

Всадница была одета в белые брюки для верховой езды и длинные черные кожаные сапоги. Она полностью контролировала ситуацию, едва касаясь вожжей. Я прищурилась, пытаясь понять, кто она такая.

— Она очень красивая, не правда ли? — сказал Киллиан, прерывая мои мысли.

Кейтлин убийственно посмотрела на наездницу.

— Это Андалузская породистая кобыла. В нашей стране таких не много, — лицо Кейтлин при этих словах расслабилось. — Она такая дура, что работать с ней очень трудно, хотя, и ездить безумно сложно тоже.

В это трудно было поверить, так как лошадь и всадник двигались с невероятной грацией.

— В стойле она такая злая, что однажды чуть не убила моего Лабрадора, — продолжил он. — Думаю, ее продали бы, если бы не Айне. У них с кобылой какой-то свой способ общения. Он почти разговаривают друг с другом. Айне за бесплатно работает, взамен получает время на катание и возможность брать лошадей.

— Айне, — пораженно повторила я. — Это сестра Адама?

— Она самая. Она как будто заклинает лошадей или что-то в этом роде. Наши ветеринарные счета резко упали, с того момента, как она начала здесь работать. Мои родители сделают все, лишь бы угодить Айне и сохранить ее.

При этом, Киллиан встал и сказал нам, что он должен дать еще один урок, так что мы с Кейтлин взяли себе по кока-коле из автомата и в течение всего марафона смотрели на Киллиана. Ну ладно, это Кейтлин таращилась. Я не могла удержаться и не следить за Айне. То, как она скакала, на лошади захватывало дух. Я не могла не задаться вопросом: А у Адама такой же дар, как и у его сестры?

Солнце клонилось и, наконец, Кейтлин посмотрела на часы.

— Нам надо идти, — пробормотала она, украдкой бросая последний взгляд на Киллиана. — Моя мама приготовит обед, и если мы останемся здесь еще чуть-чуть, нас обвинят в бездельничанье, или преследовании, или в том и в другом, если на то пошло."

Мы вышли из сарая и направились домой.

— Дерьмо, я забыла куртку, — объявила Кейтлин.

— Ну конечно. Ты просто хочешь взглянуть еще разок, — поддразнила я.

Кейтлин покраснела.

— Я вернусь через секунду. Подожди меня!

Сумерки бросали тень на стоянку. Я подходила к воротам, когда заметила Айне, стоявшую под сенью деревьев. Ее тускло освещал оранжевый свет фонаря, который только что включился, и она тихо засмеялась, мягко взмахивая руками. Я замедлила шаг, и вернувшись обратно в тень, стала наблюдать за восторгом на ее лице, и как облако белых мотыльков стало собираться над ее головой.

Откуда они? Она замахала руками, и развевающиеся белые облака мотыльков стали танцевать по ее команде. Это было странное и красивое зрелище. Потом она опустила руки, и парящая масса насекомых двинулась к ней, заполняя каждый дюйм вокруг ее силуэта изящным трепетом белых крылышек.

Пораженная тишиной, я осталась стоять там же, где и была. Треск веток над моей головой заставил Айне посмотреть в моем направлении. Мотыльки исчезли в темноте также быстро, как и прилетели. Айне посмотрела на меня, а затем куда-то над моей головой.

Карр! Ворона слетела с дерева и приземлилась на фонарный столб рядом с Айне. Они оба смотрели на меня. Затем птица моргнула. Нет, она не могла моргать. Это был ворон, словно с кольцом вокруг глаза. Он снова каркнул и улетел, исчезнув в дали.

— Извини, что я так долго, Мэг. Я нигде не могла его найти, — сказала Кейтлин задыхаясь, так как бежала. Но она остановилась, увидев мое лицо.

— Что случилось?

Я не знала что сказать. Красота мотыльком посылала холод во все мое тело, а руки стало снова покалывать. Ощущения были странными, вроде того, что уже случалось с моими руками, только мягче.

Айне вышла из укрытия и подошла ко мне.

— Ты Меган, не так ли? Я Айне. Мы с тобой вместе посещаем уроки искусства, но еще не знакомы, — объявила она, глядя на меня с опаской. Она остановилась, держась от меня на расстоянии.

— Да, привет, — сказала я, подойдя на шаг ближе, и попыталась пожать ее руку.

Игнорируя это, она почесала шею и склонила голову в сторону, сосредоточившись на чем-то позади меня. Ее взгляд медленно вернулся ко мне, и она задумчиво смотрела на меня в течение нескольких минут. Ее глаза были такими же, как и у брата, это тревожило.