Первой, кто Ей встретился, была старая боевая подруга. Светлояра. Мощнейший Целитель, которого Она знала, а за двести с лишним лет военной карьеры, Анастасия поведала немало врачей. Девушку даже пророчили в наследники Матушке. Но, Первый по Силе - это воин, а не лекарь. Яра же при атаке могла разве что вызвать весь огонь на себя - ведь чтобы убить Клерика такого ранга, надо измельчить голову до состояния жидкой каши (иначе Светлая просто регенерировалась).

Целители вообще были существами от Света. Пока не остыло тело, Клерики могли лечить за счёт своей просто огромнейшей жизненной силы такие травмы, которые казались смертельными. С другой стороны - их собственный организм практически не пропускал никакую энергию. Поэтому Целители всегда мёрзли и ходили в абсолютно белых (и очень тёплых) одеждах, укутавшись в них от носа до пяток.

- Чистого воздуха, Анастасия, - улыбнулась девушка своей всепрощающей улыбкой. Походя провела рукой по воздуху. Настя почувствовала, как полученная в лесу царапина моментально перестала зудеть. - Давно тебя не видела.

- И тебе, - коротко ответила Она. Говорить много не хотелось - от излишней болтовни Боевые Маги "излечивались" ещё на ранних стадиях обучения. Яра улыбнулась, убирая абсолютно седую - тоже черта целителей - прядь за ухо.

- Я чувствую, - неожиданно серьёзно сказала подруга. - Что-то будет. И мне это не нравиться.

- Это всем не нравиться, - хмуро ответила Анастасия, мысленно вернувшись к утреннему разговору. - Только проблема в том, что никто не знает, насколько это опасно.

- По умолчанию чрезвычайное происшествие приравнивается к концу мира, - с грустным смешком повторила Целительница первый девиз Боевых Магов.

- Главное не перегнуть палку, - произнесла Настя второй. Они рассмеялись. Максимализм был так же одной из черт всех Детей Света, поэтому последний девиз являлся особенно актуальным.

- Ты для "профилактики" сюда, или по делу? - как бы невзначай спросила подруга.

- А почему не просто так? - картинно удивилась Настя словам. Подруга внимательно посмотрела Ей в глаза:

- А разве ты стала чувствовать себя здесь уютно?

Она опустила взгляд на землю:

- Нет.

- В том-то и дело. Ты хочешь забыть, но не можешь. А от помощи отказываешься. Ну, ладно, - глубоко вздохнула девушка. - Вернёмся к моему вопросу.

- Хочу спросить Матушку, - честно призналась Она, - на прямой вопрос Пресветлая лгать не станет.

- А вот это хорошо, - деловито кивнула Яра. - Темные наверняка своего уже расспросили, а мы сидим как мыши под веником, словно Пресветлая - воплощение особого демона.

- А сама-то? - подняла Она вопросительно бровь.

- Не того я полёта птица, - хитро улыбнулась Целительница. - Не живу я в одном доме со вторым безверным в этой стране.

- Ксана не безверная! - возмутилась Настя и тут же оглянулась - не услышал ли кто.

- Да, - согласилась Яра. - Только кто из безверных об этом знает? Араделис ведь даже ушей заострённых не имеют. Люди людьми, только красивее.

- Ты знаешь?

- Я - Целитель, а это значит не только лечить раны. Тебе ли об этом не знать Анэстиа - Дарящая Жизнь.

На этих словах Светлояра развернулась и направилась в сторону жилых корпусов. А Она стояла и обдумывала слова подруги. Что ж, стихийные оракулы - довольно частое явление для Магов. И чем сильнее Дитя Силы, тем большая возможность проявления таких способностей. А на Талант Яра никогда не жаловалась.

Главный корпус как всегда был скорее пуст, чем полон. Даже хозяева кабинетов: руководители Светлых предпочитали заниматься делом, а не перебирать бумажки.

А вот и двери в покои Матушки. Настя тихо постучалась, и спустя минуту створки бесшумно распахнулись. Огромные комнаты наполняли приглушенный свет и полная тишина. Это помещение служило залом ожидания для тех, кто пришёл поговорить с Пресветлой. Поэтому обстановка состояла из несколько кушеток, на которых посетители могли присесть.

Она прошла "прихожую" и постучалась в небольшую дверь, на первый взгляд совершенно незаметную. В замке щёлкнуло - разрешение на беседу дано. Настя открыла дверь и вошла в зал. Тот в противоположность предыдущему был освещены так, что не будь Анастасия - Дочерью Дня, моментально бы ослепла. Большую часть зала занимал бассейн, вода в котором была настолько переполнена Светом, что в ней можно было элементарно раствориться. В этой воде Темных очищали от влияния демонов и возвращали Светлым их Свет. В ней проводили самые сложные ритуалы. Здесь Свет был всесилен.

Мысленно пожелав никогда не купаться в этой "ванне", Она обратила свой взгляд на женщину, сидящую в кресле у восточного края водоёма. С абсолютно белыми волосами и светло-голубыми глазами на лице цвета меди. Проклятая демонами, она не могла ходить, но все равно оставалась самой сильной Светлой из ныне существующих.

- Света тебе, Анэстиа, - еле слышно произнесла Первая.

- Мира вам, Пресветлая, - поклонилась в ответ Она.

Станислав

Он подъехал к ресторану за десять минут до назначенного времени. Мысленно поморщился. Не нравилось Ему сидеть в этой железяке, хоть она и была довольно эстетична. Но, к сожалению, приходилось. Во-первых, неопытные охранники могли открыть на телепорт огонь, а во-вторых способ перемещения порталом был среди безверных просто неприличен.

Вот и пришлось в четыреста с хвостиком лет садиться за технические науки, дабы не шарахаться от каждого звука. А заодно не мучиться, объясняя охране дорог, что Тёмному Его уровня подчинить такой механизм проще простого.

Лениво осмотрел панель управления, обрамлённую дорогой кожей каких-то неизвестных на Аштаре зверей. Улыбнулся в душе. По меркам Союза Миров такая машина стоила очень дорого. По Их меркам - в одну пробирку с омолаживающим зельем. Действительно омолаживающим, а не теми фальшивками, которые регулярно изобретают генетики и косметологи. Зельем, которое для фабричного производства и массовой продажи было строжайше запрещено. А кому надо, что бы те, кто и сто пятьдесят лет прожить достойно не может, перестали стареть? Готовить эликсир разрешалось только в личных нуждах - к примеру, любимой девушке, которая по выверту судьбы оказалась безверной. Или, как в данном случае, вместо бумажек, обозначающих бесполезное для магов всех миров золото. Легче, конечно, просто продать слиток этого металла в какой-нибудь ломбард… но так долго, Станислав хмыкнул, да и не престижно. А вот сварить за несколько минут зелье, которое с руками оторвут… это можно.

Станислав посмотрел на часы - без пяти. Что ж не будем заставлять Старшего Наставника ждать. Он покинул машину, сдал служащему тоуш и прошёл в здание. Метрдотель, услышав имя, залебезил (уж, кто такой Станислав Дейрит, знали абсолютно все), чем вызвал у Него глухое раздражение. Станислав терпеть не мог чужое, особенно по собственному желанию, унижение. Особенно у мужчин. Честь и гордость - не те вещи, на которые можно плевать. Кем бы ты ни был.

Его отвели в одну из комнат, предназначенных для уединённой беседы. Там уже сидел Ниаррих одетый в чёрный костюм-тройку. Наставник не любил опаздывать и всегда приходил загодя. Когда Стас вошел, мужчина встал и слегка поклонился - как принято приветствовать у Старейших молодых Магов, наделенных большей властью. Он же выполнил полный поклон по всем правилам - когда разница в возрасте больше десяти тысяч лет, фамильярность почти непростительна. После чего Они уселись за стол.

- Рад тебя видеть, Станислав, - произнес Наставник, отдавая заказ официанту. Он проделал то же самое, но заговорил только, когда посторонний ушел - не хватало еще, что бы их кто-то подслушал.

- Я тоже рад, Ниаррих. Хотя наша последняя встреча была лишь вчера.

- Всего лишь, - усмехнулся наставник, - в мое время один день решал многое. Сегодня ты жив, завтра мертв. Мы каждую ночь прощались со своими жёнами навсегда.