И вот прошло уже шесть дней, а телефон молчал. Мне очень хотелось с ней поговорить, а ещё, я хотел поговорить с Амалией, чтобы решить вопрос о встрече со своим ребёнком. Одних звонков мне было мало, но и искать я её не стал, потому что дал обещание этого не делать. У меня был только один вариант — убедить её разрешить встречи.

Телефонный звонок, раздавшийся в тишине комнаты, заставил меня вздрогнуть и я, увидев незнакомый номер, понадеялся, что это Амалия.

— Алло?

— Папа Артемий? — в трубке раздался весёлый детский голосок, и я радостно улыбнулся.

— Солнышко моё! Как же я рад тебя слышать! Я так по тебе скучал!

— И я по тебе! — ответила она.

— Рассказывай, как ты жила эту неделю! Чему научилась? Что нового узнала?

— Ой, папочка! Столько всего было! Нас нашёл папа Марк, и я с ним познакомилась! Он мне столько всего накупил…

— Что значит — нашёл Марк? — ничего не понимая спросил я, а то, что Элара называло и его папой, разозлило меня. — Разве вы не с ним жили всё это время?

— Нет, мы с мамочкой ездили всё время по стране. Он мне купил много игрушек, и очень красивые платья, а ещё водил в дельфинарий! Мне так понравилось!

Я слушал Элару и ничего не мог понять. "Это что получается? Лия всё это время не жила с Марком? Но ведь её запах явно чувствовался в спальне Марка в Екатеринбурге. Получается она ушла от него?" — от этой мысли всё неприятно сжалось. "Выходит, уйдя от Марка, Лия скиталась по стране, а ведь могла позвонить мне!".

— Солнышко, а ты можешь дать маме трубку? — выслушав её, попросил я.

— Нет, она ещё спит.

— Ты сама набрала мой номер телефона? Моя ты умница!

— Нет, папа Марк его набрал.

От этих слов я сжал зубы. "Мало того, что этот подонок выкрал у меня Амалию, и моя дочь называет и его папой, так он ещё и сам номер телефона набирает, чтобы поиздеваться надо мной и показать, что он получил всё! Ну, ладно, я с тебя быстро спесь собью" — пообещал я себе. В любом случаи я планировал спустя время встретиться с этим ублюдком, и понимал, что это неизбежно, поэтому решил не тянуть резину.

— Элара, я ты можешь дать ему трубку?

— Да, сейчас.

В трубке что-то зашуршало, а потом до меня донёсся приглушённый разговор: "Папа Артемий хочет поговорить с тобой". "Элара, доченька, а можно я с ним поговорю наедине?". "Можно. Тогда передашь ему, что я завтра позвоню" — раздался её голосок. "Обязательно скажу", а спустя пару секунд в трубке раздался голос полный презрения:

— Да?!

— Привет упырь, — с не меньшим презрением сказал я.

— Привет, дампирёныш, — с усмешкой в голосе ответил он.

— Тебе не кажется, что у нас есть общая проблема и нам необходимо её решить?

— У меня никаких проблем нет и всё хорошо, — иронично произнёс он. — Проблемы только у тебя, но ты сам в этом виноват.

Я понимал, что он прав и только я виноват, что так всё сложилось, но признавать перед ним этого не собирался, поэтому сказал:

— Элара моя дочь, и однажды она узнает, что ты ей не отец, и вот тогда проблемы будут у тебя. А я ещё и добавлю!

— Да неужели? Как страшно! Моська лает на слона? А насчёт Элары не волнуйся, она давно всё знает, так что здесь ты просчитался.

— Прошло время, когда я был моськой, ясно? — во мне всё закипело от злости. — Я хочу видеть свою дочь!

— А вернее — Королеву, да? Старейшины, наверное, ядом изошлись, когда узнали об Эларе! Они дали тебе подробные инструкции, как действовать?

— Я сам теперь старейшина…

— О! Ну конечно, ты ведь папочка Королевы…

— В первую очередь я отец Элары и я единственный старейшина, так что расслабься. А вот ты просто пешка своей матери!

— Хм, у тебя неверные сведения, щенок…

— Короче, предлагаю встретиться. Брызгать ядом в трубку не вижу смысла, — сдержанно произнёс я. — Встретимся и тогда посмотрим кто из нас щенок, кто пешка, кто моська, а кто слон.

— Согласен, — пренебрежительно ответил он. — Опричников своих планируешь брать?

— Нет, будет чисто мужской разговор — только ты и я.

— Где и когда? — деловито спросил он.

— В каком ты городе?

— В Москве.

Я стал прикидывать время, которое мне понадобиться, чтобы добраться до Москвы. "Так, надо долететь до Барнаула, а там уже самолётом до Москвы, за счёт часовой разницы полёт по времени займёт полтора часа". И посмотрев на часы, сказал:

— Через три с половиной часа я буду в городе и перезвоню тебе.

— Жду! — бросил он и отключился.

Всю дорогу я раздумывал как себя вести с Марком. При всей моей ненависти, я всё же понимал, что от него многое зависит. Разговор по телефону у нас сразу не задался потому что, услышав его голос, я не сдержался, и обозвал его упырём, а он соответственно не остался в долгу. "Если мы и при встрече так будем себя вести, то ничего хорошего не получится, поэтому надо себя вести спокойно" — от этой мысли я поморщился.

То, что Лия не жила с Марком всё время после рождения Элары удивило меня, но то, что она вернулась к нему, уже говорило о многом. "Получается, когда она обращала меня и затем звонила, чтобы рассказать про нашу дочь, она жила одна, иначе Марк вряд ли согласился на это. Но Лия ни словом об этом не заикнулась, а значит, я уже для неё ничего не значу, и если я начну скандалить и качать права, меня могут просто послать. Элара в этом случаи станет для меня недоступной. Да и с Марком надо решить многие вопросы, помимо Элары" — вздохнув, подумал я, стараясь примириться с тем, что в этой ситуации я выступаю в роли просителя.

В Москве я приземлился в два часа ночи и сразу набрал номер Марка. Решено было встретиться в безлюдном месте и, определившись с ним, я глубоко вздохнул.

Направляясь туда, я постоянно повторял про себя: "Главное вести себя спокойно, и не подаваться на провокации", но увидев, как Марк выходит из своей роскошной спортивной машины и, сложив руки на груди, с усмешкой смотрит на меня, я испытал желание кое-что подправить на его самодовольной, красивой морде. Я только один раз видел его фотографию, и сейчас, глядя на него отметил: "Да уж, любая девушка упадёт к его ногам — высокий, атлетично сложенный, самоуверенный. Интересно, а сколько Лия сопротивлялась? Я тоже конечно не урод, и смог соблазнить её за три дня. Сколько у этого упыря ушло времени, если Лия уверена, что он не может быть отцом ребёнка? Получается не всё у него так гладко пошло с ней?".

Заглушив двигатель, я вышел и огляделся вокруг. Это была какая-то заброшенная промзона. Руины разваливающегося завода создавали какую-то сюрреалистичную и зловещую обстановку и я усмехнулся. "А может отсюда уедет только один из нас?".

— Ну, здравствуй, дампирёныш! — произнёс Марк и, высокомерно посмотрев на меня, сделал шаг навстречу.

— Будет друг друга оскорблять, или попробуем нормально поговорить? — с презрением спросил я.

— Смотря, о чём ты хочешь поговорить. Если ты планируешь забрать Элару, то сразу говорю — тебе её никто не отдаст.

— Ещё бы! Ты же не выпустишь из своих рук Королеву! — меня разозлил его безапелляционный тон.

— Дело не в Королеве! Это для тебя она Королева, а для меня — мой ребёнок! — с ненавистью бросил он. — Ты ведь чтобы получить её, Амалию готов был подложить под кого угодно!

— Это не твоё дело, а моё и Амалии! Ясно!

— Ясно! А ещё ясно, что если бы я не обратил её, она бы умерла, рожая ребёнка от тебя! Чем ты вообще думал, когда спал с ней? Для вас ведь женщины — инкубатор, который можно закопать в землю, после того, как получите всё необходимое!

— От кого я это слышу! Да вы больше за месяц убиваете людей, чем мы за год!

— Это наша природа, и не от нас зависит зов крови!

— А мы по-другому размножаться не можем! Если бы вы нас постоянно не убивали, у нас не было бы необходимости устраивать эти конвейеры смерти!

— О! Ну конечно, это мы монстры, а вы белые и пушистые! Свежо предание! Вы используете всех втёмную! И сейчас ты прикрываешься тем, что Элара твоя дочь, а сам спишь и видишь, как бы выкачать с неё побольше крови и обратить остальных дампиров! — с яростью произнёс Марк. — Что она вам, кстати, даёт, а?