-Значит так, да? – вкрадчиво спросил он и посмотрел на меня, когда это не получилось. – Ну что ж, солнышко, дай мне час, а потом последует сладкая месть.

-Не рекомендую мне мстить, - ответила я, отступая из комнаты. – Это тебе за купальники! А если будешь действовать в ответ, то и я не остановлюсь!

Хмыкнув, он скрылся в ванной, а я побежала к себе. «Он точно будем мстить! Может сбежать куда-нибудь? Но ведь побег, это просто отсрочка наказания и он быстро найдёт меня. Лучше уж с гордо поднятой головой и презрительным выражением лица встретиться со своим врагом, чем трусливо прятаться!».

Через пятнадцать минут раздался стук во входную дверь, и в щёлку я увидела девушку с саквояжем, которая посмотрев на Элса, изо всех сил старалась не рассмеяться. «Наверное, это из салона красоты. Будет сейчас стричь моего вампирчика» - подумала я и затаилась.

Девушка ушла через тридцать минут, и я уже не знала куда деться, когда ещё в течение часа Элс сидел в ванной.

-Итак, моя сладкая, пришло время расплачиваться, - дверь в мою спальню открылась, и появился мой защитник.

Следов моей пакости почти не осталось. Волосы на голове были пострижены очень коротко, и это делало его ещё привлекательнее. «Хм, а ему так даже лучше, чем с модельной стрижкой» - отстранённо подумала я, переводя взгляд на лицо и подбородок.

-Пришлось срезать всё чуть не с кожей, - медленно подходя ко мне, произнёс он. – А на бровях очень аккуратно всё выстригать, но как видишь сейчас всё в порядке и пришло время для ответных действий.

-Элс, если ты сделаешь что-то в ответ, я обязательно отомщу, - пообещала я, зорко следя за ним. – Я тебе уже сказала – это было за купальники. И если ты пострижёшь меня, или обмажешь в чём-то, я тебе устрою настоящий ад!

-Не будет стрижек и обмазываний, я же сказал, что месть будет сладкой, - он лукаво улыбнулся. – За любое твоё действие я теперь буду мстить именно так!

Произнеся это, он бросился ко мне, а я в сторону, но Элс был быстрее и успел схватить меня. Прижав к стене, он перехватил мои руки за запястья и пробормотал:

-Давно это хотел сделать! – а потом впился в губы таким поцелуем, что я ощутила головокружение.

«Гад! Только не это! Лучше налысо меня пусть побреет!» - сжав губы, мне захотелось заплакать.

-Лари, - сказал он, заводя мои руки вверх и сжав их одной рукой, а вторую положил на талию и начал её опускать. – Ты ведь больше всего боишься именно этого и одновременно желаешь, как и я. Так что я буду рад, если ты будешь мне мстить.

Припав опять к моим губам поцелуем, он прижался ко мне, а рукой уже начал водить по бедру, и я ощутила, как внутри всё замерло от этих приятных ласк.

-Поцелуй меня, - требовательно прошептал он, отстраняясь и глядя мне в глаза, а рукой уже юркнул под сарафан, и у меня по телу прошла дрожь, от его прикосновений.

-Нет! Не хочу я тебя! – задыхаясь, ответила я. – Ненавижу тебя…

-Не правда, я тебе нравлюсь, - улыбнувшись, ответил он. – И я очень хочу усилить это впечатление.

Отпустив мои руки, он тут же прижал их к бокам и, схватив в объятия, понёс к кровати. «Только не это! Я долго не выдержу и натворю глупостей!» - с ужасом подумала я, и начала изо всех сил вырываться и брыкаться. Но Элс быстро подавил сопротивление и, уложив в кровать, опять схватил меня за запястья и, заведя руки на подушку, лёг сверху.

Каждый его поцелуй будил во мне такую бурю желания, что это испугало меня саму и, сопротивляясь изо всех сил, я понимала, что надолго меня не хватит.

-Элс, пожалуйста, не надо, - попросила я, когда он стал целовать меня в шею. – Нам нельзя этого делать.

-Плевать на всё, - пробормотал он, заглядывая мне в глаза. – Не думай о наших родителях, а думай о нас. Мы созданы друг для друга. Я больше не могу и не хочу сопротивляться своим желаниям.

Свободной рукой он расстегнул пуговицы на сарафане и поцеловал меня снова в губы, опустился вниз и начал ласкать мою грудь, а я из последних сил старалась держаться, и продолжала брыкаться, чувствуя, как всё тело уже горит и желает его ласк.

-Ах ты, сучонок, - раздался угрожающий мужской голос. – Отпусти её!

От неожиданности я обомлела, и с трудом заставила себя повернуть голову. В дверях спальни стоял Ветар, охотник из клана Алариха.

-Мало тебе было дочь будущего Лорда втянуть в Игру, так ты решил её и изнасиловать? – с отвращением произнёс Ветар и, бросившись на Элса, схватил его за шею, сдёргивая с меня, а потом крикнул: - Илария, беги отсюда!

Испытывая жгущий стыд, я вскочила с кровати и, запахнув сарафан, выскочила из комнаты. «Хуже этого ничего не может быть!» - лицо залила краской и, спрятавшись в ванной, я почувствовала, как из глаз потекли слёзы. «Приди Ветар позже на пять минут, я бы уже сдалась и сама с радостью отвечала Элсу на поцелуи! Что же со мной происходит!? Где рассудительная Илария, которая полагается в первую очередь на логику, а не на свои желания? Что со мной сделал Элс? Почему с ним я веду себя так безрассудно?».

Раздавшийся грохот заставил меня отвлечься от мыслей, и внутри всё заныло. «Элс не ожидал нападения, а Ветар сейчас зол, думая, что тот хотел меня изнасиловать. Кто же победит в этой схватке?».

Сердце сжалось, когда я представила, что Ветар одерживает победу, и я поняла, что не хочу этого. «Не честно так подлавливать Элса, когда он расслаблен. Надо ему помочь!».

Выскочив из ванной, я бросилась в комнату и, увидев представшую перед глазами картину, ужаснулась. Ветар явно одерживал победу, потому что у моего защитника всё лицо уже было разбито, а левая рука неестественно вывернутая, безвольно болталась вдоль туловища.

«Дело плохо» - сразу поняла я, увидев, как охотник наносит удар за ударом, а Элс, зажатый в угол, уже просто отбивается от них, а сам не нападает.

-Ветар, оставь его! – крикнула я. – Всё не так, как тебе показалось!

-Илария, выйди! – произнёс он, нанося очередной удар Элсу в грудь, и мне стало не себе, когда я услышала треск ломающихся костей.

«Надо как-то помощь Элсу выбраться из угла!» - оглянувшись вокруг, я лихорадочно начала соображать, чем бы ударить охотника, чтобы отвлечь его. В комнате был уже полный разгром и, увидев валяющуюся на полу металлическую стойку от напольного торшера, я схватила её и, не раздумывая, ткнула ею в Ветара, пронизывая его насквозь.

Оставив Элса в покое, он удивлённо оглянулся на меня, и я с раскаянием прошептала:

-Прости, но так не честно, - а в следующий момент мой защитник пошёл в наступление.

Схватившись за металлический стержень, Элс упёрся коленом в живот охотника и с такой силой его рванул на себя, что треугольное основание, к которому крепился стержень, вошло в тело охотника и с жутким хрустом начало ломать его кости, по мере того, как Элс тянул стержень на себя. Глядя, как в теле образовывается дыра, я почувствовала отвращение и не могла заставить себя даже двинуться.

-Всё, - произнёс мой защитник, когда Ветар, лишённый половины внутренностей, свалился к его ногам, захлёбываясь в собственной крови. – Третий охотник готов.

«И это я виновата в его смерти!» - понимая что, по сути, мой удар лишил охотника жизни, я почувствовала угрызения совести. «А ведь он хотел защитить меня!».

-Лари, спасибо, - Элс несмело мне улыбнулся, и я взорвалась.

-Ненавижу тебя, и эти дебильные Игры! Я только что помогла тебе убить охотника, из клана моей тёти, который хотел уберечь меня! Это ты виноват во всём! Надо не соблазнять меня, а смотреть по сторонам!

-Значит, я тебе дороже, чем охотники из клана твоей родни, - сдержанно ответил он, вправляя себе левую руку. – Просто признай это и тебе станет легче.

-Нет! Я сделала это только потому, что посчитала нечестным подлавливать тебя в моменты, когда ты не ждёшь нападения! – крикнула я. – И ещё раз подойдёшь ко мне ближе, чем на два метра, я обещаю, что твоя смерть будет намного мучительнее, чем у Ветара! Убирай теперь всё сам здесь!

Выскочив из своей спальни, закрылась в комнате Элса и сев на кровать, расплакалась. «За что мне всё это? Сначала из-за моей покраски я выбила из колее Эланда, из клана дяди Евсея, потом убегая от Замы, заманила его в ловушку, а теперь ещё и Ветар погиб из-за меня. Больше и пальцем не шевельну! Не видать больше Элсу никаких пакостей и никакой помощи от меня» - решила я. «Теперь буду относиться с равнодушием ко всему, чтобы он не сделал. Хватит быть ребёнком, и пора снова становиться взрослой девушкой!».