Он был просто сопляком, который не знал, как мимолетно его везение, если он не сможет научиться утонченности. Сегодняшний день потрачен впустую. Я осмотрел апартаменты, которые дал ему Константин. Не пентхаус, но и не захудалая квартирка. Так сказать, первый этаж – первая ступень. Если Ники сможет стать лучше, то поднимется на несколько этажей. Я сразу получил пентхаус. Я знал, что делаю, и чертовски быстро понял, что нужно Константину. Хотя гордиться тут нечем.

 - Хороший мальчик. Можешь идти. В туалет - и сразу обратно.

 Он застонал и наклонился вперед, оперевшись на руки. Затем поднялся. Я закрыл глаза. Если я хочу это сделать, нужно идти до конца.

 - Поблагодари меня, Николас.

 - А?

 - В позицию.

 Он вдруг затаротил, не смотря на меня.

 - Я не понимаю, о чем вы…

 - Я твой Господин. Я дал тебе разрешение сделать то, чего тебе хотелось. Поблагодари меня.

 - Спасибо…

 - Мистер Уильямс.

 - Спасибо, мистер Уильямс.

 - Иди.

 Ники чуть не бегом бросился из гостиной. Я подождал, пока дверь ванной закроется, и упал в кресло. Меня все еще тошнило. Я наклонился и опустил голову.

 Сосредоточься, дыши. Возможно, Ники и способен выдержать полчаса такой тренировки, но я был выжат как лимон. Это для меня слишком. Руки дрожали. Я ударил его. Я ударил кого-то, потому что разозлился. Я слышал, как он вышел из ванной, но все еще не мог прийти в себя. Просто эмоциональная развалина. Я думал, что свободен, но оказалось, что только на время. Я думал, что никому не нужен, но узнал, что меня любят, что меня любили все эти ужасные три года. А сейчас я понял, что могу быть настоящим ублюдком. Глаза защипало от слез. Думай о нем как о младшем брате. Я не хотел, чтобы кто-то следовал моим путем.

 Но если я не смогу этого сделать, Николас вернется в бордель, которого, как заметили Уилбер и Константин, мне удалось избежать. Я думал, что в ловушке, но если бывает хуже, мне не хотелось, чтобы Николас возвращался к этому. Я чувствовал на себе его взгляд, но не мог обуздать эмоции или мысли. Я прижал ладони к вискам. Это и есть то, что называют кризисом веры? Нужно выбрать одно из двух зол, и я должен научить мальчика, как при этом выжить. Что, черт возьми, я делаю?

 - Все слышали о Золушке. Даже в борделе знают о тебе. Самая Престижная Шлюха. – В его голосе опять слышались наглые нотки. Он увидел своего Господина в таком состоянии, и это позволило ему надеяться, что он сможет мной манипулировать. Как сказал Константин, Николас – просто уличный сопляк, и если дать ему возможность, он попытается сесть мне на шею. Я только что потерял все, чего добился, когда ударил его. Проклятье.

 Только не показывать. Не показывать этого. Я овладел собой и спрятал все под маской для клиентов. Сморгнув слезы, я выпрямился и посмотрел на него. Мое лицо ничего не отражало, но внутри я был в ужасе.

 - Золушка?

 - Ты перешагнул через все эти сборы долгов и сразу попал к Большому Боссу. Наверное, у тебя талант, раз он взял тебя к себе. Ты никогда не был в борделе. Ты не знаешь, что это такое. Я видел твою квартиру. Высоко взлетели, мистер Уильямс. Ты ни черта не знаешь о грязи здесь, внизу. Не знаешь, каково это, когда тебя насилуют.

 - Я знаю, каково это, Николас.

 - Не называй меня так. Они называли меня так перед тем, как накачать какой-то дрянью и превратить в дырку для траха. Я даже не помню половину из того, что со мной делали, но помню боль и унижение, которые почувствовал, когда очнулся в луже собственной крови и спермы. Не смей смотреть на меня свысока. Тебе просто повезло, благодаря смазливой мордашке.

 - В самом деле? – Мы оба замерли, услышав голос Константина.

 - В позицию. – Прошептал я. Он просто в ужасе смотрел на Константина. – В позицию!

 Мне пришлось толкнуть его, чтобы он вышел из ступора. Он упал на колени. Попытка выглядела жалкой. Все его тело тряслось. Я догадался, что прошлой ночью Константин был с ним не слишком нежным.

 - Брант, я ждал хоть какого-то прогресса.

 Я шагнул за спину Ники и поправил осанку, крепко прижав его к себе. Он продолжал дрожать.

 - Неприемлемо. Брант, будь так любезен, покажи нашему малышу Николасу, что такое грация.

 У меня внутри все сжалось. Твою мать. Хотя это звучало как просьба, я прекрасно знал, что это значит. отказ не принимается. Я встал лицом к Ники и принял такую же позу.

 Я слышал, как Константин подходит ко мне сзади. Он шагнул ко мне и проверил позицию. Я касался его от голени до талии, в то время, как он прижимался ко мне от ягодиц и до затылка. Константин дотронулся рукой до моего лица и взял за подбородок.

 - Посмотри сюда, Николас. – Голос Константина был нежным, и уже одно это вселяло ужас. Он был вне себя от бешенства.

 Наполненные слезами карие глаза посмотрели на него.

 - Золушка? Да? Красота мимолетна, малыш Николас. Брант тяжело трудился, чтобы стать тем, кто он есть. Да, ему немного повезло, он получил покровителя, который научил его всему. Его мистер Броуден понял, что Брант не просто проститутка. Но у Бранта к его красоте имеются еще и мозги. Он не просто игрушка для развлечений. Он то, к чему ты должен стремиться. Он идеал. Вершина пирамиды. Ты провел три недели в борделе. Думаешь, сможешь продержаться пять лет?

 - Нет, Господин.

 Меня легко похлопали по лицу.

 - Вот и отлично, по крайней мере, какой-то прогресс. Вставай, Брант. – Константин сделал шаг назад и остановился за спиной Ники. – Тебе нужно поработать над позицией, Николас.

 Я смотрел, как Ники сглотнул, слегка приподнялся и расправил плечи.

 - Уже лучше. Не идеал, но попытка неплохая.

 - Брант, ну, как идут дела?

 Взгляд Ники метнулся ко мне. В глазах появилось умоляющее выражение. Но от вранья всем будет только хуже. Я покачал головой.

 - Почти никак. Ему нужно изменить свое отношение.

 - Стой тут. – Константин сел в кресло и поднял руку. Я подошел и налил ему виски с тоником. Когда я протянул ему стакан, он жестом попросил меня остаться. Он смотрел на Ники, пока тот пытался держать позицию. – Может, мне нанять профессионала?

 Вопрос напугал меня.

 - Думаю, мы пришли к взаимопониманию.

 - То есть?

 - Как вы сказали, сэр, Николасу нужно поработать над позицией. Думаю, он понимает, что то, что он сейчас здесь, не значит, что он здесь задержится, если не сумеет стать лучше.

 - Он сможет занять твое место?

 Я нахмурился.

 - Думаю, он даже школу не закончил.

 - Я не об этом, Брант. Такой блестящий ум, как у тебя, редко встречается. Броудену повезло, что он смог найти тебя, и ему хватило мозгов развить твой потенциал. Но я очень сомневаюсь, что мне повезет так же.

 - Николас, похоже…

 - Сейчас меня не интересует его интеллект, Брант. Он сможет быть моим любовником?

 Я смотрел, как мальчишка задрожал. Двадцать клиентов за ночь или один психопат с садистскими наклонностями на пару часов? Или есть лучшая альтернатива?

 - Думаю, вам стоит спросить об этом Николаса.

 - Но я спросил тебя.

 - Вы подгоните его под себя. Сломаете. Не думаю, что ему хватит сил это пережить.

 - Хватит. – Мы оба повернулись к Ники. – Я не вернусь в бордель. Я смогу быть вашим любовником.

 - Будешь тренировать его, Брант? Чем лучше он подготовлен, тем больше у него шансов пережить это.

 - А у меня есть выбор?

 - Судьба Николаса в твоих руках.

 Я стиснул кулаки.

 - Я никогда не говорил тебе, что ты бессердечный ублюдок?

 - Говорил. Я ценю твою откровенность, Брант.

 Он отвел взгляд от меня и посмотрел на мальчика на полу.

 - Брант все заслужил. А тебе еще очень далеко до каких-либо привилегий, Николас. Что-то будет не так, и я тебя уничтожу. Понятно?

 - Да, Господин.

 - И еще одно, никогда больше не разговаривай с Брантом таким тоном. Красота ничего не стоит. Если бы мне нужна была просто шлюха, я бы мог выбрать любого. Покровитель Бранта, мистер Броуден, выбрал тебя из всех. Он увидел в тебе что-то от Бранта. В тебе есть потенциал. Я жду прогресса. У тебя три месяца, Брант. Три месяца, чтобы подготовить его для меня. Если он не сможет или не захочет, то вернется в бордель. Если ты провалишься, то вернешься ко мне. Я выпустил тебя из постели, потому что Николас должен тебя заменить.