- Почти триста лет он свободно лежал в особой комнате и каждый мог прийти и подержать его в руках, - бесстрастно подсказала Улидат, - а чуть больше пятисот лет назад, незадолго до своего ухода в эти земли, его отдали прапрадеду Торвальского короля в обмен на несколько слитков лунного серебра.

Но вовсе не амулет, а особые наследственные способности для королевской семьи были главными в той сделке, могла бы добавить Анжийту, но не сочла нужным отвлекать внимание подростков на неважные в данный момент подробности.

- Да, - кивнула Дисси, - и все эльфы про это знали. И считали это хорошей сделкой, никто уже не верил, что можно вернуть жизнь в потухший съежившийся обломок камня. И после много лет никто про него не вспоминал. Мне кажется, даже книги, где описан Дельри-о-тиль, эльфы убрали подальше, чтоб не тревожить молодежь надеждами. Остались только устные легенды, но в них нет самого главного.

- Зачем ты нам это говоришь? - вдруг резко прервал её парнишка, - Хочешь доказать, что ты особенная?

- Ничуть не бывало, - отмахнулась Дисси с такой уверенностью, что Улидат сразу поняла, их сестра уже со всей своей крестьянской основательностью обдумала и взвесила причины неожиданного пробуждения амулета, - на свете есть немало людей и добрее. Но так получилось, что когда амулет мне попал в руки, вернее, на шею, у меня было очень тяжелое положение… Я считала, что своими руками помогаю врагам собственного народа и очень это переживала, даже спать спокойно не могла. С инлинами я позже разобралась, но начала волноваться за их родственниц, они были на краю страшной гибели. Вот всё это и пробудило старинную магию, и она возродила амулет, но не совсем в первоначальном виде. Разумеется, тем, кто не видел, каким был амулет раньше, разницу определить трудно. Но я-то точно знаю, хоть и есть во мне немного эльфийской крови, однако далеко не столько, чтоб я была полностью похожа на первую хранительницу.

- В тебе? - парнишка пристально изучил лицо Дисси, и скептически поджал губы, - а ты уверена?

- Верховный маг так сказал, - пожала плечами знахарка, гадая, проглотили они наживку или нет.

Если судить по глазам парня, вроде серьезные и вдумчивые ребятишки, а если послушать девчонку, то сплошной мусор в голове. Ну, так откуда там взяться другому, что насыпают им всякие гадины, то и есть.

- Мы можем точно сказать, только нужно каплю крови, - парнишка обыденным жестом взял в руки нож, и Дисси спрятала довольную ухмылку, тот, кого можно заинтересовать, не безнадежен.

Но вслух сказала совершенно другое.

- Положи нож, если он вам еще нужен. Только я сама могу себе палец уколоть… вернее, могла до вчерашнего дня. После того, как эта Аннэля в меня чем-то бросила, ещё не пробовала.

- Она не в тебя… - возмущенно вскрикнула девчонка, и тут же, получив локтем под ребра, уставилась на брата - с ума сошел?!

- Никто ведь ничего не понял, - мягко пояснила Дисси, делая вид, что не замечает этой возни, - она бросила и сразу пропала. Маги потом сказали, что там портал был. Очень ловкая девушка.

- Ты что… не сердишься на нее? - подозрительно уставился на королеву парень, - а может она тебя убить хотела?

- Нет, я думаю, она хотела мой амулет испортить. Наверное, наслушалась легенд, и думает, что с его помощью можно как-то на людей влиять. Или на эльфов. Вот только неправда это, я же вам говорила. Дай-ка мне нож, я тебе крови капну.

- Возьми, - равнодушно согласился парнишка и тут же подал нож лезвием вперед, как будто никогда не слышал ни о каких традициях.

А когда Дисси так же равнодушно протянула руку, вдруг выронил острое железо прямо женщине на запястье. И лицо заранее испуганное сделал, абсолютно не подозревая, что именно этого спектакля от него и добивались. Чтобы удостовериться, что детям про вчерашнее происшествие в приемном покое повелителя рассказали далеко не все. Да и то, что рассказали, подали в совершенно искаженном виде.

- Ой, - расстроенно ахнула знахарка, - что ж ты так неосторожно?! Как жалко ножичек!

Улидат старательно спрятала в непроницаемых глазах усмешку, их старшая сестра много лучше сыграла свою роль, чем этот доморощенный шпион. С первого взгляда заметно, что командиры их ничему нужному не научили. В клане Анжийту ученики уже в двенадцать лет в десятки раз сообразительнее, чем он. Вот уже несколько секунд сидит с полуоткрытым ртом, пытаясь сообразить, как могло случиться, что такой знакомый кухонный нож растаял как иллюзия, всего на палец не долетев до руки невероятной гостьи.

- Как ты это сделала? - наконец пришел в себя парнишка, подозрительно уставясь на Дисси.

- Наверное, и Аннэля решила, что я что-то сделала, - продолжала простодушно сокрушаться Дисси, - потому ваши командиры и решили, что она умом тронулась. А не подумали, что там свидетелей чуть не сотня была. Ну, те эльфы, которые амулет до этой девочки взять пытались. Она ведь последняя в очереди стояла.

- Ты врешь, - мотнул чуть подсохшими волосами парнишка, но прозвучало его обвинение далеко не столь уверенно как прежде.

- Да зачем мне? - искренне удивилась знахарка, - а, кстати, давайте познакомимся. Меня зовут Дисси, её Ули, а вас?

- Я Милна, - взглядом спросив разрешения у брата, сообщила девчонка, - а он Блан. Мой старший брат.

- Да это понятно, что брат, вы похожи, - кивнула Дисси, - а чайника у вас нет? Чайку бы попить не мешало.

- Горячая вода только в столовой, я могу сходить, - испытующе глянул на Дисси парень.

- Иди, - легко согласилась она, - только проверь сначала мою кровь, самой теперь интересно. Ули, у тебя не найдется какой-нибудь острой булавки?

Куэлянка подтверждающее кивнула, привычно пряча усмешку, чтобы Дисси да не догадывалась, сколько у нее всяких острых штучек? И демонстративно покопавшись в складках своего платья, подала знахарке крошечные ножнички.

- Пойдет, - одним взглядом оценив вещицу, решила Дисси и, откинув легкий рукав, уколола себя чуть ниже локтя.

- А почему не палец? - любопытная Милна следила, как набухает алая капля.

- Так я же знахарка, - мягко улыбнулась ей королева, - мне травы собирать приходится, зелья варить, снадобья разливать. Руки целые нужны.

- Если ты знахарка, да еще и магичка, что тебе стоит залечить какой-то укол? - Блану казалось, что он, наконец, поймал незваную гостью на лжи.

- Снадобий от ран я сюда не взяла, тайком уходили, - объясняла Дисси, наблюдая, как он привычным движеньем, явно не впервые, снимает с шеи длинненькую бусинку, одиноко висящую на затертой бечевке, - а магии во мне мало. Да и узнала я про нее недавно. Всю жизнь считала, что я обыкновенный человек.

А Блан уже подцепил кровь бусинкой, ловко поворачивая, так, чтоб вся поверхность амулета стала алой и приготовился ждать. Дисси с нескрываемым интересом следила за его действиями, начиная понимать, что главным парнишка был не только в отношениях с сестрой. И это вносило некоторые уточнения в постепенно обретающее ясность понимание происходящего, но абсолютно не меняло его сути.

- Действительно, есть, - с некоторым разочарованием протянула девчонка, увидев, как, впитываясь в бусинку, зеленеет размазанная по ней кровь, - но очень мало.

- А я вам так и сказала, - напомнила королева, - так как насчет чая?

- Сейчас принесу, - бережно пряча свой амулет под вырез туники, откликнулся Блан, - а тебе не обидно?

- Не поняла, отчего мне должно быть обидно? - совершенно искренне изумилась Дисси, - я же вам говорю, пятьдесят лет считала себя чистокровным человеком и никогда даже не подумала, что нужно на что-то обижаться.

- И тебе не казалось странным, что ты не стареешь, как все люди? - похоже, парнишка напрочь забыл, что собирался за чаем.

- А разве я сказала, что не старела? Я выглядела, как все женщины пятидесяти лет. Это случайно получилось, что я помолодела, хотя скажу по секрету, ни один человек не откажется от второй молодости. Вот только вся соль в том, кто и на что ради этого готов. Впрочем… вам это неинтересно.