— Ох, нет, не сейчас! — Взмолилась старшая, — вот Уло приедет, его и спросите. У меня еще куча дел. Как зовут твою жену?

— Майяна, — опередил брата Стан, — это я дал такое имя. От имени повелительницы.

— Хорошо, — моряна внимательнее вгляделась в лицо нахально уставившегося на нее землянина, — подтверждаю это имя. Держи её руку, тебя браслет не укусит, — это она уже приказала ошеломленному Консу, рассмотревшему на запястье русалки две крохотные дырочки, — только крепче! Майяна, ты добровольно вступаешь в подданные нашей правительницы?

— Да, — таджерка казалась озадаченной и изумленной едва ли не больше чем клоны, как же так?

Неужели правы старые легенды и черные камни действительно имеют такую власть? Острую секундную боль девушка словно и не заметила, зато синеватым камнем полюбовалась с заметным восхищением. А потом вдруг склонилась к руке старшей моряны и почтительно вывела пальцем на серебристой коже круг.

— Обещаю никогда не предать свою повелительницу.

— Отменяю все твои наказания, полученные на Хамшире!

Стану показалось, что в голосе русалки скользнуло веселое злорадство, но обращено оно было вовсе не на Майку, а на кого-то постороннего, кого тут и близко не было.

— А теперь быстро рассказывайте все, что сегодня произошло, только коротко и самое важное, подробности потом… — моряна торопилась так явно, что парни не стали растягивать свои объяснения.

— Все понятно, — выслушав их и задав несколько уточняющих вопросов, подвела итог моряна, — теперь главное. Уло сообщил, вы хотите отправиться на Сузерд?

Двойники синхронно кивнули.

— Вот записка для него, Уло знает, где это место. Как только появится, садитесь на пангов и отправляйтесь туда.

— Но моряна! Мы обещали Даринту, что встретимся с ним… и все объясним! — Консу очень не хотелось спорить с женщиной, так явно пытающейся им помочь, но и обмануть преданного воина тоже не мог.

— Я сама с ним встречусь, — моряна раздумывала всего секунду, — за Даринтом непрерывно следят. И встреча со мной будет всего лишь любовным свиданием. А если он встретится с вами — все может закончиться очень плохо. Тьершиг заплатил очень большие деньги за то, чтоб убить и Дэконса и его жену. Только мы не могли раньше вмешаться… пока он не был нашим братом. Теперь все будет по-другому. Всё, нам пора, мы и так опаздываем. Удачи!

— Секунду, — загородил ей дорогу Стан, — мы против!

— Против чего? — Как они все-таки похожи на рыбок, когда удивляются, эти моряны.

— Против того, чтоб вы мстили Тьершигу вместо нас! Я никогда не упущу возможности лично набить ему морду, хотя и никогда еще его не видел!

— А, это… — моряна ловко обошла парня и стремительно ринулась к двери, — хорошо! Постараемся придумать, как всё устроить.

Через несколько секунд прозвенели колокольчики, и парни оторопело уставились друг на друга, только теперь начиная постигать, с какой могучей силой вступили в сделку.

— Я раньше даже не догадывался… — расслабленно разлегшийся в подушках Конс повторял это уже третий или четвертый раз, — и никто не сказал… неужели даже Даринт не знает? А господин наместник? Про Авроноса я уже молчу!

— Может, что-то и знают, может, подозревают, — задумчиво пробормотал Стан и оглянулся на окно, пора бы уже Уло вернуться, — но помалкивают. Ведь доказать ничего невозможно.

— Доказать, конечно трудно… но зачем они в рабыни-то идут? И в шлюхи? Это же так… унизительно!

— Про шлюх я кое-что понял, — саркастически усмехнулся Стан, — на собственной шкуре, так сказать. Они не продаются, Кость. Они выбирают отцов своим детям. А как только получат желаемое, уплывают на Сузерд.

— Как-то неправильно ты говоришь, как это уплывают? И рабыни? А те, которые живут тут по многу лет? Вот эта, которая и Даринта и всех знает?

— Эта была чистокровная моряна, и она старше нас с тобой лет на сто, самое малое. Все остальные в этом городе — полукровки. И они похожи между собой как китайцы. Для нас, людей, похожи. Вот никто и не замечает, что одна исчезает, а на ее месте появляется другая. Я вот… тоже… думал, что кувыркаюсь с одной моряной… — неохотно признался Стан, выглядеть лохом в глазах клона не хотелось категорически, — а утром оказалось, что их было трое.

— Здорово! — Оживился Конс, до сих пор старательно избегавший всяких разговоров на эту тему, — ну и как с ними… ну в смысле… они как люди?

— Вполне люди, — Стан улыбнулся своим воспоминаниям, — а вот на кого будут похожи дети — это вопрос.

— Какие дети? — не понял брат, — откуда?

— Ты не знаешь, откуда дети? Чем вы с женой тогда ночами занимаетесь? — хихикнул Стан и увернулся от подушки, — Кость, да шучу я! А ты невнимательно слушал, я же сказал — выбирают отцов детям! Мои рыбки все трое меня выбрали… сейчас уже, наверное, на Сузерде, перед штормом уплыли. У морян есть способность… сразу узнают, будет ребенок или нет.

— Ну нифига… и тут меня обошел… — шутливо запечалился Костик, — у меня скоро комплекс будет… неполноценности.

— Неа, не будет, — категорично объявил двойник, — у меня же не стало, когда принесли портрет местного Зорро? Которого в этом мире почему-то зовут Дэконс Запольский?! Кстати, мне все некогда было спросить, почему Зорро-то? Хотя… ты еще поскромничал. Мог бы нарядиться в Супермэна или в человека-паука… очень впечатляюще.

— Всё, сейчас я тебя буду убивать… — Конс вскочил с дивана и бросился на клона, но тот легко ушел от атаки и, оказавшись сбоку, нанес брату легкий, но обидный удар по шее.

Тот стремительно развернулся и немедленно повторил атаку, действуя со всей осмотрительностью. И почти достал двойника, но тот снова оказался чуть быстрее. В следующие несколько минут они метались по комнате как расшалившиеся кошки, сбивая стулья и разбрасывая подушки, чтоб отвлечь внимание на обманные атаки. Пока, наконец, Стану не удалось зажать брата в узком промежутке между шкафом и окном.

— Сдаешься?

Ответить Конс не успел. Полное ведро холодной воды обрушилось на них сбоку, заставив обернуться с одинаково возмущенными лицами.

— Что за нафик? — рявкнули клоны тоже в унисон.

— Так нельзя… вы же братья! — Губы Майки кривились от горечи.

Стан на миг прикрыл глаза, чтоб удержаться от сердитых высказываний, и обмер. Аура девчонки цвела тревогой и страхом, и страха было много больше, чем каких-то иных чувств. Чего она так испугалась-то? Неужели решила… что он… вот дурочка.

— Как ты до такого додумалась? — Отирая с лица воду, негодующе шипел Конс жене, — ну, плеснула бы из кружки… нет, сразу ведро!

— Не ругай ее… — Стан незаметно наступил брату на ногу, — она и так испугалась… Майка, мы просто шутили… я никогда не причиню ему вред. А драться мы теперь будем каждый день, первая тренировка показала, что мой братец не в лучшей форме.

Конс лишь мельком глянул на дрожащие губы жены и вмиг забыл про насквозь промокшую одежду и лужу, в которой стоял. Ринулся к ней, стиснул в объятии, зашептал на ушко что-то горячее и бессвязное. Майка в ответ тихо всхлипывала и бормотала донельзя виноватым и счастливым голоском.

Стан вздохнул и отвернулся, нужно найти сухую одежду и полотенце… не сидеть же в мокром? А девчонка все-таки очень неплохая, хоть и совсем не в его вкусе. И где, интересно, хозяин хранит свой гардероб?

Уло вернулся в тот момент, когда они втроем заканчивали работы по ликвидации небольшого наводнения. Осмотрел с порога комнату, и устало вздохнул.

— Зря вы тут убирали, пожить не придется. По городу рыщут императорские гвардейцы и воины Даринта. Нужно быстрее уходить.

— Тебе записка, старшая сестра приходила, — сразу вспомнил Стан, — вот.

— Это хорошо, что она сама взялась помогать, — торопливо пробежав глазами послание, просветлел полуорк, — сейчас и поедем. Надевайте ваши покрывала, да полейтесь благовониями, все-таки дом свиданий!

— Что? — Клоны одновременно протянули руки к записке, и в результате читали ее, плотно притиснувшись друг к другу.