— Я слышала эту историю с квартирой, — внимательно посмотрела на нее Соня. — О том, что ты ездила туда. Вместе со следователем.

Они переглянулись — Соня и следователь по особо важным делам. Жуков безучастно смотрел в зарешеченное окно. Соня торопливо заговорила:

— Я рассказала эту историю. С обоями.

— Какую историю? — Валерия почувствовала знакомый толчок. Прямо под сердце. Кончится это когда-нибудь или нет?

— О том, как мы ездили в Москву: мама, ты и я. В платную поликлинику. Потом показывали тебя профессору. Это же твоя медицинская карта. В большой комнате были обои, которые тебе так запомнились. Поэтому ты и разволновалась в субботу. Ведь так?

— Значит, я не продавала никакой квартиры? — оторопела Валерия.

— Нет, конечно! — всплеснула руками Соня. — Тебе это почудилось. Как и многое другое. Но я помогу тебе все вспомнить. Ведь я твоя сестра!

— Но…

— Информация не подтвердилась, Валерия Алексеевна, — кисло заметил следователь. — Свидетелей нет. Может, ваша сестра и продала квартиру. Но при чем здесь вы? Скорее всего, что в тойквартире вы никогда не были. И никаких денег за нее, отродясь, не видели.

— А обои?

— Простое совпадение. Они что, уникальны?

— Значит, по-вашему, я убила Мошкина и взяла у него банковские карты? А потом сняла деньги со счета?

— На орудии убийства ваши отпечатки пальцев.

— На каком еще орудии?

— Топорик для разделки мяса. Стоит на кухне, в углу. Убитой вами Соне Летичевской было не до готовки. Он как стоял, так и стоит. Рана на черепе убитого Мошкина характерная. К тому же, хоть топорик и отмыли, но остались микрочастички мозгового вещества, и экспертиза… Валерия Алексеевна? Опять будете симулировать обморок?

— Милая, я тебя не брошу, — всхлипнула Соня. — Я знаю, что ты сделала это для меня. Для нас… Я очень тебя люблю…

— Валерия Алексеевна, — подал, наконец, голос и Жуков, — я скоро уезжаю. Быть может, передать что-то вашим знакомым в родном городе? Будут у вас поручения ко мне?

— Да. Но с глазу на глаз. Если вы не боитесь. Остаться вдвоем с сумасшедшей.

— Жуков Олег Максимович связался с больницей, куда вы попали в восемнадцать лет, Валерия Алексеевна, — сказал следователь по особо важным делам. — Они переслали ваше личное дело из архива. Олег Максимович обещал раздобыть свидетельские показания вашего лечащего врача. И характеристику с места работы. Так что скажите спасибо.

— Я постараюсь найти людей, которые подтвердят, что у вас с детства обмороки и вообще… отклонения, — торопливо пробормотал Жуков. — А там все будет зависеть от экспертизы. Лично я согласен, что такие люди, как вы, являются социально опасными и не должны выходить из клиники…

И он разразился тирадой в духе той, что она слышала в субботу утром в кабинете у следователя по особо важным делам. Валерия слушала и недоумевала. Вот, значит, как. Спасает свою шкуру, причем изо всех сил.

— Вот-вот, — кивал второй мужчина, находящийся в палате. — Мы с Олегом Максимовичем в этом солидарны. Будем сотрудничать.

Лера уловила, как Олег переглянулся с Соней. И поняла: эти двое теперь заодно.

— А ты умница, — кивнула она младшей сестре. — Умная девочка.

— Ведь я же твоя сестра, — лучезарно улыбнулась Соня. — Мне было у кого учиться. Мне не разрешили присутствовать на экспертизе. Так что мы с Олегом… Максимовичем поедем. Я завтра зайду. Туда, куда тебя определят. Сюда ли, в камеру… Я буду тебя навещать. Как ты меня. Заботиться о тебе. Как ты обо мне.

— А я жду вас в кабинете, где уже собралась комиссия. Охранник проводит, — сказал следователь по особо важным делам и посмотрел на Соню. — Софья Алексеевна, на два слова.

— Лера, я тебя не брошу! — сказала Соня в дверях. И поскольку следователь уже вышел из палаты и не надо было играть на публику, не удержалась и подмигнула: — Ну что, каково? Ах, эта заботливая младшая сестренка! Олег, если что, кричи громче. Эта ненормальная может на тебя кинуться.

Она не кинулась. Хотя выбор-то, в общем, был невелик: тюрьма или больница. Стационар закрытого или общего типа, в зависимости от решения суда. Общего — это удача. Закрытого — та же тюрьма. Разница только в сроке.

— Лера?

Ах, да! Следователь Жуков остался в палате! У нее поручение для общих знакомых в родном городе!

— Чем она тебя взяла? Деньги? Или пообещала скрыть правду?

— А для сумасшедшей ты неплохо выглядишь, — усмехнулся следователь Жуков. — Тебе сейчас лучше кричать, бросаться на людей и угрожать следователю, что дойдешь до главного прокурора страны в поисках справедливости и защиты. Не узнаю тебя, Лера. Ты же умная женщина! А таких элементарных вещей не понимаешь…

— Как же быстро ты меня предал! Как быстро… Хотя, если разобраться, ты всю жизнь только и делал, что меня предавал. Но это самое большое твое предательство. Как ты будешь жить с этим, Олег? Большой, сильный мужчина. Но я, слабая женщина, не отвечу тебе тем же. Предательством. Не буду. Не хочу.

— А тебе никто и не поверит. Ты убийца. Ты даже не помнишь, как это сделала.

— А если бы помнила? А если бы помнила, что это сделала не я?

— Ты. Потому что при свидетелях сказала, где находится труп Мошкина. Это мог знать только убийца. Тот, кто его закопал в цветнике. А я не хочу в этом участвовать.

— Что, вернешься в родной город? Будешь снова доставать наркотики? Наркотики для Сони. Которая знает, что ты знаешь. Откуда они берутся и кто их распространяет.

— У тебя опять все перемешалось в голове.

— Но то, что ты взятки берешь, я помню точно. И за что берешь.

— Замолчи! — Он обернулся: плотно ли прикрыта дверь? — Тебя ждет комиссия, которая докажет твою невменяемость. На этот раз тебе поставят не начальную форму, а просто шизофрению. И ты будешь на всю жизнь привязана к этому своему… доктору Айболиту. Только захочет, ли он…

— А ты? Ты к чему теперь будешь привязан? Думаешь, тебе без меня будет лучше? Да, я больна. Но это случайность. Вчерашний приступ — случайность. Если меня не провоцировать, ничего не будет. Я виновата только в том, что затеяла эту игру месяц назад. Ради тебя, между прочим. Ради нас. Переоценила свои силы.

— Мы больше не увидимся. Так что прощай. Ничем не могу помочь.

— Ты же знаешь, откуда у меня деньги. И видел их задолго до того дня.

— Мало ли что я знаю.

В дверь палаты постучали.

— Да-да, — торопливо сказала она. И неожиданно для себя: — Помоги мне убежать. Ну что тебе стоит? Я куда-нибудь денусь. Спрячусь, исчезну… Мне нельзя здесь находиться. Потрачено столько сил…

— Да что ты, Лера?! Ты с ума сошла?!

— А разве не заметно? Олег…

Он попятился, толкнул дверь палаты. И охраннику:

— Мы уже закончили. И вот еще что… Вам лучше вызвать двух санитаров. У нее, похоже, опять начинается приступ.

— Олег!

— Вот видите! Она волнуется!

— Да я уже понял. — Охранник посмотрел на нее с опаской. — Руки-то напрасно отвязали.

Она снова почувствовала головную боль. Это был не четвертый удар, а отсеченная разом вся ее жизнь, весь смысл этой жизни и вся радость. И вокруг оказалась одна только пустота.

…В кабинет, где собралась врачебная комиссия, ее привели два санитара, надев смирительную рубашку. Ей было все равно.

— Садитесь, Валерия Алексеевна.

Она села.

— Как чувствуете себя?

— Нормально.

— На вопросы в состоянии отвечать?

— Да.

— Тогда приступим. Какое сегодня число? Месяц? Год? Помните?

— А что такое случилось с годом? Он как был, так и есть.

— И какой же от Рождества Христова?

— Бога нет, — покачала головой она.

— Следовательно, и года нет. Так, по-вашему?

— Нет.

— А как?

— Мы о дате говорим. Всего лишь о дате.

— Вот и выходит, что такой простой вопрос, как сегодняшнее число поставил вас в затруднение.

Наконец, она вспомнила этого человека. Да это же Марк Аронович! Председательствует в комиссии. Саша обещал поддержку. Осталось вспомнить, кто такой Саша.