Академик В. В. Струве писал в связи с этим, что «большая же часть была покрыта своеобразной алфавитной клинописью, состоящей из двадцати девяти знаков. Дешифровка установила, что язык, на котором они были написаны, являлся ближайшим родственником древнееврейского языка. Здесь были открыты тексты мифологического содержания, много деловых документов на вавилонском языке. К этим клинописным памятникам надо прибавить еще египетские иероглифические надписи Среднего царства и XIX династии. В храме сохранились статуи богов, бронзовое оружие и утварь, и многое другое.
В некрополе города были открыты царские гробницы, напоминавшие Микенские купольные гробницы. Здесь были найдены изображения финикийских и египетских богов, оружие из бронзы, кольца из золота, серебра и железа и т. д. Была, между прочим, найдена крышка от круглой коробочки, сделанная из слоновой кости и украшенная рельефным изображением крито-микенской богини плодородия, помещенной между двумя опирающимися на нее козлами. Смешение культурных влияний востока и запада, севера и юга, наблюдаемое в Угарите, являлось характерным и для прочих городов Финикии. Из них надо отметить Арад, расположенный на острове напротив юго-западной оконечности Кипра».
Завоеватели-филистимляне были индоевропейского происхождения. Они оставили о себе долгую память не только жестокостями, но и следами в финикийской и египетской культурах. Это проявилось в топонимике, и прежде всего в названии на географической карте — Палестине. Оно восходит к этническому имени филистимлян. Натиск филистимлян был сколь стремительным, столь и мощным, так что египтяне не смогли долго сопротивляться «народам моря» и защищать Финикию, и их длительное второе господство, длившееся почти 350 лет, к XII веку до н. э. было утрачено. Финикийские города-государства стали полностью независимы от Египта.
Итальянский профессор Сабатино Москати писал по этому поводу в своей книге «Мир финикийцев», что в это время великие державы древности Ассирия и Египет не могли вести активную внешнюю политику. Ассирия была замкнута в своих границах, а Египет был разгромлен.
Период с XII века по IX век до н. э. финикийские города были независимыми и самоуправляющимися, и поэтому в науке этот отрезок истории Финикии называется «золотым веком» страны.
Финикийцы в этот период своей истории основали заморские колонии, расширили торговлю с близлежащими и дальними странами, В основном торговля финикийцев развивалась на западе Средиземноморья. В этот период финикийские мореплаватели направляли свои корабли в Африку, Испанию, Францию, Британию и даже пересекали Атлантический океан и появлялись в Северной Америке. Они бывали в Персидском заливе, на юге Аравии, заходили почти во все страны Средиземноморского бассейна.
В то же время они никогда не стремились к захватам чужих территорий военным путем. Об этом пишет К- Бернхардт: «Их экономические потребности легче и полнее удовлетворял ввоз и вывоз товаров через море, чем самостоятельное освоение земель в глубине страны».
Именно поэтому финикийская колонизация была в первую очередь торгово-экономической экспансией. Финикияне не стремились к территориальному завоеванию и переселению части населения на захваченные земли. Тем не менее и то и другое играло известную роль, но как следствие торгово-экономической экспансии».
С МЕЧОМ И ОЛИВКОВОЙ ВЕТВЬЮ
После усиления Ассирии при царе Ададнирари II (с 911 по 891 год до н. э.) ассирийские войска начали военные походы по захвату внешних рынков и чужих территорий.
Утвердившись на ассирийском престоле, царь Аш-шурнасирпал II развернул в 877 году до н. э. военные действия против городов-государств в Сирии и против Финикии. На этот раз городам Финикии удалось выплатить Ашшурнасирпалу II дань, и этим закончилось их «знакомство» с ассирийским оружием.
Преемник Ашшурнасирпала царь Ассирии Салмана-сар III (858–824 годы до н. э.) правил Ассирией 34 года, проводил широкую завоевательную политику и за это время совершил 31 поход против близких и далеких соседей, провел внутри Ассирии ряд административных и военных реформ.
Если Ашшурнасирпал II почти не встретил сопротивления со стороны городов-государств Сирии и Финикии, то на этот раз против Салманасара III была выставлена армия союзных городов-государств. Эта армия насчитывала 80 тысяч воинов. Бой произошел у крепости Кар-кар на реке Оронт и не принес победы войскам Салманасара III. Он еще семь раз нападал на Финикию. В 841 году до н. э. он подошел к Финикии с юга, и Тиру и Сидону пришлось уплатить дань победителю.
Об отношении ассирийцев к Финикии мы узнаем из рассказа К. Бернхардта. «К финикийским городам-государствам ассирийцы относились более великодушно, чем к своим соседям, не имевшим выхода к морю. Если финикийцы сохраняли относительную свободу в торговле, то, надо полагать, это было в интересах самой Ассирии, чья заморская торговля издавна использовала связи финикийских купцов. И в дальнейшем при всех действиях на море, начиная с экспедиции в Эгейском бассейне и покорения Кипра в первый год правления Саргона II (722–705 годы до н. э.), ассирийцы вынуждены были прибегать к помощи финикийского флота».
Некоторое представление о торгово-экономических возможностях финикийских городов-государств в ранний период ассирийского господства дает обнаружешгое при раскопках в городе Нимруде (близ Мосула) послание ассирийского сановника по имени Курди-Ашшур-Ламур, который, вероятно, обладал правом надзора на территории Ливана при ассирийском царе Тиглат-паласаре III (745–727 года до н. э.). Судя по этому письму, торговая деятельность царя города-государства Тира не знала ограничений: «Его слуги входят в торговые дома по своему выбору, выходят из них, покупают и продают».
Соответствующие права были у Тира и на эксплуатацию своих лесов. Правда, на месте погрузки древесины нужно было платить немалую мзду ассирийским чиновникам. Курди-Ашшур-Ламур сообщает, что сидонцы прогнали ассирийских сборщиков налогов. Однако, применив оружие, эти чиновники вскоре вернулись за налогом.
Сидонцы также беспрепятственно эксплуатировали свои леса, поскольку запрет на торговлю лесом распространялся лишь на Египет и города филистимлян. Словом, положение финикийских городов в Ассирийской державе не было таким уж тяжелым».
Но и с этим финикийцы не хотели мириться. Ряд их городов просто перестал платить дань вассалам. В связи с этим ассирийский царь Асархаддон (680–669 годы до н. э.) предпринял в 677 году до н. э. поход против укрепленного города Сидона, стоящего посреди моря, уничтожил его, снес его стены и дома, а жителей сбросил в море. «Повелением оракула Ашшура, моего владыки, выловил я из воды, как рыбу, Абдимилькутти, царя его, бежавшего от моего оружия в море, и отрубил ему голову. Его жену, сыновей и дочерей, его придворных, золото, серебро, дорогие вещи, драгоценные камни, одежды из цветных шерстяных и льняных тканей, слоновую кожу и кость, эбеновое дерево и самшит — все, что было ценного в его дворце, в огромном количестве унес я оттуда. В Ассирию угнал я его подданных, которым не было числа, а также быков, мелкий скот и ослов», — писал К. Бернхардт.
Разрушив город-государство Сидон, Асархаддон повелел построить новый город и назвать его своим именем — Асархаддонградом. Жителями этого города стали подданные Ассирии, а также жители Средиземноморского восточного побережья. Этим новым городом и провинцией стал управлять ассирийский наместник.
Другой город — Тир — в войне против Ассирии занял нейтральную позицию, за что Асархаддон наделил его землей и заключил договор с Баалом — царем Тира. Этот договор был необходим в связи с тем, что Тир стал крупнейшим центром торговли Ассирии в Финикии. К. Бернхардт отмечает по поводу этого договора: «В сохранившейся части текста договора говорится прежде всего о функциях сидевшего в Тире ассирийского наместника. Этот чиновник имел право давать указания царю и старейшинам города».