— Из какого мира?

— Что-нибудь слышал о завороте временных и пространственных спиралей на рубежах галактик? А я там был. Вот, — похлопал пленницу по плечу, — подарок тебе спроворил. Ты рад?

— Несказанно. Увези обратно. Тебя ведь женщина родила, не химера.

Костя нахмурился.

— Такие сравнения оставь. Не нравится, не бери — самому пригодится.

— Что хочешь за неё?

— Тебя.

— Зачем?

— Успокойся — не в жабу обряжать. Слетаешь со мной, решишь одну проблемку и свободен. Ты ведь гений, величайший ум современности — изобрёл оптимизатор и перевернул мир….

— Что за проблема?

— Да вот, могу проникать в параллельные миры, но не понимаю, как это происходит. Каждый раз попадаю на новый виток. Даже эту красавицу вернуть в её время и пространство проблематично. Ты поможешь?

— Путешествуешь по спиралям времени и пространства? Это возможно? Но как?

— Разгоняю "тарелку" до световой скорости и на границе галактик происходит прыжок.

— Не свисти — до границы нашей галактики знаешь сколько парсеков? Всей твоей бессмертной и незадачливой жизни не хватит долететь на световых скоростях.

— Ну, хорошо, подкованный ты мой, на мякине стреляный. Прыжок совершается с места усилиями моей команды.

— Прозрачными?

— Если угодно. Ребята двигают аппарат, но куда он попадёт в следующее мгновение, угадать не могут. Впрочем, вернуться для них также проблематично. Генетический код нашей спирали прописан в моих клетках.

— А они что, инопланетного происхождения?

— Видимо, так.

— Опять прокол. Насколько информирован, они — особая ветвь человеческого рода.

— Да Бог с ними. Ребята способные, послушные, только страсть ленивые. Для этой темы нужен ты, брат. Поможешь?

— Да, конечно же, какие сомнения. Спускайся, верну должок, и сразу ею займёмся.

— Ты хочешь побить меня?

— И вернуть человеческий облик.

— Какой злопамятный! А ведь я обратился к тебе, чтобы осчастливить человечество. Твой оптимизатор избавил организм от старения, но не гарантировал его бессмертия. Моя идея проста — собираем банк интеллектов всех живущих на Земле, в случае гибели оригинала, дубликат берём из параллельного мира и наполняем хранимым содержанием.

— Ты собираешься воровать тела на временных спиралях? Это чудовищно.

— Да ты посмотри на неё — разве это Люба Чернова, которую мы знаем? Вопит да кусается. Интеллекта на полбукваря. А тело великолепное, без патологий. Не хочешь застраховать жизнь своей незаурядной жены от непредвиденных смертельных обстоятельств? Соглашайся, брат — овечка стоит выделки.

— Мне надо подумать.

— Думай, Лёша, думай. А я пока припаркую флаер рядом с твоим.

Параллельные миры! Математически их существование обосновано, но на практике сродни теологии: все верят, но никто не видел.

— Билли, выскажись.

— Кажется, с прозрачными я маху дал.

— Не думаю. Дианочка, смотри какая получилась. И Эля успешно прогрессировала в новых условиях. Нет, всё верно ты определил — на тот этап они были именно такими. Но адаптировались. Научившись двигать флаер в пространстве, двинули его и по времени.

— Убедительно говоришь. Как это у тебя получается?

— Надо просто периодически стряхивать с себя перхоть времени и заново смотреть на мир. Но вернёмся к злобе дня. Советуй.

— Грандиозно, масштабно, перспективно! Что ещё?

— Согласен, но без Кости. Мой брат привносит в эту кадку сокровищ ложку мерзости. Красть тела в параллельных мирах — надо же додуматься!

— Рискую нарваться на критику, но категорически отрицать озвученный процесс продления жизнедеятельности не возьмусь — стоит подумать.

— Ты ли это? Не узнаю.

— Рационализм против идеализма — нужен третейский судья.

— Согласен. Соедини с Любой.

Судья должен обладать бесстрастным голосом, однако, Люба мажорила.

— Эврика, Гладышев?!

— Если тебя интересует Константин Владимирович, то да. Он здесь, на Меркурии. Пытается подбить меня на бегство и авантюру.

— А ты?

— И то, и другое привлекают.

— Что за авантюра?

— Костя научился проникать в параллельные миры. Спирали времени, спирали пространства — знакомы понятия?

— На уровне обывателя.

— Теперь сможешь, как специалист — Константин Владимирович приглашают в круиз.

— Гладышев, что ты опять затеваешь? Жди меня, не шелохнувшись — вылетаю.

— Жду с сюрпризом — Костя, из какой не помнит спирали, притащил Любу Чернову, девушку вельми с тобою схожею.

— Час от часу не легче.

Костин флаер спикировал с орбиты и бухнулся в почву рядом с моим, взметнув пылевой фонтан. В следующее мгновение, и куда более эффектней, возник личный аппарат Главного Хранителя Всемирного Разума — с зависанием и плавной посадкой.

Костя с экрана бортового компьютера:

— Эта зачем здесь?

— Привет, мужчины, — компьютер разделил экран, и Любина улыбка осветила его половину.

— Здравствуй, дорогая.

— Вельми польщён, — буркнул Костя.

— Есть новости? Посплетничаем?

— Костя приглашает в круиз по параллельным мирам. Покажи свой трофей.

Рядом с братом появилась девушка. Люба расчувствовалась.

— Бедненькая. Как тебя зовут?

— Она не способна к телепатическому общению, — это Костя. — Что молчишь?

Хлопнул девушку ниже спинки. Весьма опрометчиво. Ибо в следующее мгновение пленница взорвалась. Она кричала — что кричала, мы не слышали и не поняли. Но видели пощёчину, которой наградила охальника. Костя оттолкнул её прочь от объектива.

— Макака!

— Константин Владимирович, — голос Любы дрожал от материнских нот. — Подарите мне девочку.

— Она Лёшкина, просите у него.

— Забирай, дорогая.

— Ступай прочь, — это Костя пленнице.

— Не смей! — Люба. — Она погибнет без оптимизатора.

— У меня их нет.

— Я сейчас принесу, — это опять Люба. — Открой люк-трап.

— Стой! Это может быть ловушкой. Лучше пойду я.

— За тобой он прилетел. Захлопнет люк, и был таков.

— А тобой может шантажировать всю Землю. Бог с ней, девушкой.

— Как ты можешь, Гладышев?

— Гладышевы всё могут, — это Костя, ухмыляясь во всю половинку экрана.

— Люба, не горячись, давай обдумаем. Минутная пауза, господа.

Нагнал сосредоточенность на чело и обратился к Билли.

— Что посоветуешь?

— Космические тела залетали в Солнечную систему с момента её возникновения. Ничего существенного не произойдёт, если ты отвлечёшься на некоторое время от создания противометеоритной защиты и займёшься параллельными мирами.

— Быстро переобулся.

— Самому не интересно?

— Да всей душой, но без Кости.

— Без него не получится. Да и рано ты его в антихристы записал.

— А воровать людей, по-твоему, богоугодное дело?

— Ты не совсем верное имеешь представление о параллельных мирах. Они как бы есть, и в то же время их нет. Наш мир реален, а то, что встречается на спиралях — ирреально. Не понятно? Они как бы…. Ведь не назовёшь ты отражение в зеркале своим вторым я. Вот и параллельные миры — они как бы отражение нашей действительности.

— Эти знания у тебя из математических расчётов. А Костя проник и привёз девушку, похожую на Любу. Она жила на какой-то пространственной спирали, и впереди её ждала счастливая встреча с тамошним Лёшкой Гладышевым.

— Она стала реальной — из плоти и крови — здесь, а в том мире была ирреальной.

— Завис? Ты хоть видишь грань между реальностью и её противоположностью?

— Даже могу вывести математическую модель их подобия.

— Ну, хорошо, трудно спорить с таким гением. Только очень сильно подозреваю, что всю эту чушь несёшь с единственной целью — оправдать пиратскую охоту за телами. Оптимизаторы продлили нашу жизнь, но, увы, не избавили её от случайного конца. Костина затея гарантирует бессмертие, и ты загорелся. Я прав, Билли?

— Ты просил совета.

— Ладно, будем посмотреть.

Cогнал со лба морщины.