-Видишь то большое черное с белым шпилем на верху?- спросил Девятый. Он выглядит таким счастливым видя это здание, я забыл что зол на него. Я посмотрел вверх.

-Это центр Джона Хэнкока. Это шестое самое высокое здание в стране. И это, маленький брат, место куда мы идем.

Я схватил его за руку и оттащил в сторону от тротуара.

-Подожди минуту. Это твой безопасный дом? Ты думаешь спрятаться в одном из самых высоких зданий города? Ты должно быть шутишь. Ты чокнутый.

Девятый рассмеялся от моего недоверчивого выражения лица.

-Я знаю, я знаю. Это идея Сандора. Чем больше я об этом думаю, тем чаще понимаю на сколько гениален он был. Мы жили здесь в течении пяти лет, никаких проблем. Прятаться на виду, малыш, прятаться на виду.

-Точно. Ты забыл место где вас поймали? Мы не останемся здесь, Девятый. Только в аду. Нам нужно вернуться на поезд, разработать новый план.

Девятый вырвал свою руку из моего захвата.

-Нас поймали, Дональд, потому, что я считал кое-кого своим другом. Она работала с Могами, а был слишком глуп чтобы заметить. Она предала меня, а я не ничего не видел за ее классной задницей, так поймали Сандора. Я наблюдал как его пытали и ничего не мог сделать, чтобы остановить все это. Одного человека я любил больше всего на свете. В конце концов только одно я смог сделать для Сандора, избавить его от агонии. Смерть. Подарок, который никогда не иссякает.

Его насмешка не могла скрыть боль в голосе.

-Через год я увидел твое уродливое лицо за моей тюремной камерой.

Он указал вверх на центр Джона Хэнкока.

-Там на верху, мы будем в безопасности. Это безопаснейшее место где ты когда ни будь будешь.

-Мы окажемся в ловушке,- сказал я. -Если Моги найдут нас там на верху, некуда будет бежать.

-О ты будешь удивлен.

Он подмигнул и пошел прямо к зданию.

Вдруг я осознаю, как много людей идут с нами. Я чертовски нервничаю без единой подсказки где еще я должен быть или куда идти. Одно я знаю наверняка, Могадорианцы остаются опаснее в куче, так что я не был уверен если один просто столкнется. Эта мысль испугала меня, я передернулся когда это произошло со мной. И я должен предположить: в Чикаго тысячи камер, и с Могами и правительством работающими вместе, Моги возможно имеют доступ к ним. Прекрасно. Мы на некоторых Скрытых камерах и ничего не можем с этим поделать. Внутри, везде внутри, должно быть безопаснее чем стоять здесь. Я опустил голову и последовал за Девятым.

Лобби потрясающе роскошный. Огромный рояль, кожаная мебель и сияющие люстры. В дальнем конце я вижу два стола охраны. Девятый передаёт мне свой Ларец и снимает кепку. Один из охранников, здоровый лысый парень, продолжает сидеть за столом даже когда видит Девятого. Затем он взвизгивает и вскакивает на ноги.

- Эй! Вы только посмотрите кого притащила кошка! Вы не пишете, не звоните, где, чёрт побери, вы были? - спрашивает мужик, тряся Девятому руку, другой рукой пожимая его руку. Он просто стоит там лучезарно улыбаясь. Возвращение блудного сына, я думаю, вот и всё.

Девятый ухмыляется ему с симпатией, кладёт свою вторую руку на плечо охраннику .

- О, я думаю лучше спросить, где я не был.

- В следующий раз предупреждай, когда соберёшься отчаливать. Я волновался! А теперь, где твой дядя? - Он глядит через плечо Девятого, будто ожидает, что Сандор пойдёт сзади.

Девятый не пропускает ни одного удара.

- Европа. Вообще-то Франция.

Не дрогнул, ничего. А он хорош! Я то знаю насколько это тяжело для него.

- Он получил , своего рода ангажемент на посещение уроков.

-Да,-сказал Девятый. Он кивнул на меня.

-Это очень долгий ангажемент, он даже думает о постоянном проживании, так что я останусь с моим другом Дональдом на южной стороне. Нам нужно зависнуть наверху на некоторое время чтобы могли поработать над историческим проектом. Посмотри на эти ящики, мужик, у нас есть работа на несколько месяцев!

Я смотрю на Ларцы в моих руках и охранник отступает в сторону давая нам пройти.

- Звучит так, будто у вас, ребята, есть план. И приятно познакомиться, Дональд. Удачи с вашим проектом.

- Мне тоже, - говорю я.

- И спасибо! - я стараюсь быть дружелюбным, но это трудно.

Похоже что Девятому всё равно, что этот парень знает обо всех его отъездах и приездах, замечает его отсутствие, дальнейшее враньё может быть затруднительно. Но у меня в голове звучит голос Генри, предупреждая меня, что это не то чем мы должны заниматься. Я пытаюсь успокоить нервы, заставляющие мой желудок делать сальто. Гадание делу не поможет.

Мы направляемся к маленькой группе лифтов и Девятый нажимает кнопку. Над одним из лифтов зажигается большая стрелка вверх.

- О, эй Стенли? - Охранник подбегает, звеня ключами на поясе, как раз когда мы собираемся переступить порог лифта .

Я смотрю на Девятого, ухмыляясь.

- Стенли? - изрекаю я. Это хуже чем Дональд!

- Не сейчас, - бормочет он назад.

- У меня есть куча пакетов для вас. Мы держали их на складе. Мы не знали где вы, а адреса для пересылки вы не оставили. Прислать их наверх?

- Дай нам часок, чтобы устроиться, ладно?- просит Девятый.

- Конечно, босс. - отдаёт нам честь охранник, когда мы входим в лифт.

Как только двери закрываются, я чувствую что БК переползает с одного моего плеча на другое и обратно. Он говорит мне, что он устал прятаться.

- Ещё пару минут, - говорю я.

- Ага, БК, - говорит Девятый,- мы уже почти дома. Наконец-то.

- Как ты можешь быть уверен, что это место всё ещё твоё? Я имею в виду, что ты действительно долго отсутствовал. Кажется, что никакая ситуация или мысль не может заставить Девятого пересмотреть своё мнение или то во что он верит. Хотел бы я быть таким как он. Даже если он не всегда прав, это делает его отличным членом команды и ещё более лучшим воином.

- Сандор все предусмотрел. Оплата за это место производиться автоматически с его счета. Мы всегда распространялись очень расплывчато о том, что он делал. И мы обращались к его “лекциям”, когда уезжали на несколько месяцев. Очевидно, что люди покупались на это.

Девятый набирает комбинацию цифр на маленькой панели и лифт взлетает вверх. Цифры меняются так быстро, что мне едва хватает времени подумать как высоко мы едем. После восьмидесятого этажа лифт начинает замедлятся. Мы останавливаемся и двери бесшумно открываются, мы входим прямо в апартаменты. Я смотрю вверх на огромную хрустальную люстру над двумя диванами в гостиной. Всё кажется ярко белым с золотой отделкой.

- Это твоя квартира? Ты шутишь? - говорю я.

- Ага, у нас свой, частный вход,- отвечает он на мой потрясённый взгляд.

Мне казалось, что только люди из ТВ живут вот так. Это совершенно сбивает с толку, что Гвардеец живёт в таком месте.

Я увидел камеру в правом верхнем углу комнаты, следящую за нами, и пристально запоминающую мое лицо. Но Девятый объяснил что это закрытая камера и доступ к ней есть только из самих апартаментов.

-После тебя, -сказал он, низко кланяясь и приглашая руками в знак приветствия с преувеличенным энтузиазмом.

-Я не могу поверить, вы ребята живете на целом этаже, -сказал я, оглядываясь с открытым ртом.

Я слышу как рука Девятого про скользила по стене когда он сказал:

-Два полных этажа, если быть точным.

Девятый щелкнул другой выключатель и десятки штор поднялись от пола до потолка открывая окна. Комната заполнилась солнечным светом. Берни Косар выпрыгнул из моей куртки и превратился в бигля. Я подошел к окну и посмотрел на открывающийся вид. Это невероятно. Весь Чикаго как на ладони. Слева светящийся голубым лист озера Мичиган. Я поставил свой ящик на плюшевое кресло и прислонился лбом к окну. Когда я смотрю вниз на крыши других зданий, я слышу как что-то начало шуметь у меня за спиной, потом почувствовал поток свежего воздуха из вентиляционных отверстий около моих ног.

-Эй, ты голоден? - спросил Девятый.

-Конечно, - сказал я. Странно, но с такой высоты, все выглядит не настоящим: машины, лодки на воде, поезда снующие вокруг на поднятых путях. К своему удивлению, я почувствовал себя в безопасности; то есть, действительно в безопасности. Я действительно чувствую, что ничто не сможет дотянутся до меня здесь, взять меня. Уже очень давно я не чувствовал себя так. Это немного странно.