“Погоди! Держись!”- я судорожно хватаю мой Ларец, пытаюсь его открыть,чтобы достать мой исцеляющий камень.Всё о чём я могу думать это,что если я её вылечу,то она скажет мне где они. Как только я кладу руку на замок Ларца, группа офицеров заскакивает в открытый конец грузовика, с оружием наперевес.

Отойди от агента! Двигайся! Или мы будем стрелять! Лечь на землю! Руки за спину! Сейчас же! Они рявкают на меня, отдавая приказы, но я не в силах подчиниться. Я не хочу подчиняться. Мне необходимо добраться до исцеляющего камня, необходимо услышать что она собиралась сказать. Я тянусь открыть Ларец и слышу крики офицеров : “Руки вверх! РУКИ ВВЕРХ! РУКИ ВВЕРХ!” Я, всё равно, тянусь к Ларцу.

Я слышу первый выстрел, и сразу за ним десятки других. Град пуль свистит вокруг меня, запястье начинает покалывать сильнее чем обычно. Это уже не больно, браслет начинает расти, покрывая всю мою руку оболочкой из красного материала прежде, чем распространяется и с треском раскрывается в виде зонтика. Я не имею понятия, что происходит и мне наплевать. Я могу думать лишь о моём исцеляющем камне и об обмякшем теле Уокер, таком близком и таком бесполезном. Внезапно я оказался за щитом шести футов высотой, которой нависает надо мной сверху и прикрывает снизу. Пули так и отскакивают от него.

На меня низвергается дождь выстрелов, бесчисленное количество пуль рикошетят от моего щита. Через пару минут выстрелы звучат всё реже и реже, будто попкорн в микроволновке, и вот всё почти закончилось. Когда выстрелы наконец затихают, красный материал сжимается в первоначальную форму сначала в оболочку вокруг руки,а затем в покалывающий браслет на запястье,и всё это по его собственному желанию. Я смотрю вниз, пораженный тем, насколько он эффективен, насколько своевременно его действие

Уокер всё ещё лежит без сознания у моих ног. Офицеры с оружием, стоявшие на кузове грузовика всего секунду назад исчезли, но я слышу стрельбу снаружи. Я разрываюсь между тем, чтобы найти исцеляющий камень, чтобы оживить Уокер, и тем чтобы выйти из грузовика и посмотреть не нужна ли помощь Девятому. Мне хочется разбудить её, заставить сказать мне где Сара и Сэм, но я не могу бросить Девятого если он в беде. Я решаю оставить Уокер - она явно никуда не денется, мне остаётся только надеяться ,что она не умрёт в моё отсутствие. Пользуюсь возможностью я сую под мышки оба Ларца и выбегаю. Как только я выхожу, я вижу офицеров убегающих в противоположном направлении. Не знаю, что сделал Девятый, пока я знакомился с моим браслетом поближе, но все они выглядят напуганными.

“Эй, Девятый?”- выкрикиваю я,- ” Да что ты с ними сделал?”

Он улыбается. ” Просто воспользовался своим телекинезом, чтобы поднять всех их примерно на тридцать футов в воздух. Потом я предложил им выбор : ещё выше или убежать. Я аплодирую их здравому смыслу, а ты ?”

“Похоже, они сделали правильный выбор”,- говорю я.

” Эй, я думал мы берём женщину агента с собой”,-говорит Девятый.

“Она всё ещё внутри - она без сознания, я собирался воспользоваться исцеляющим камнем, но сперва должен был проверить и убедиться, что с тобой всё в порядке”,- говорю я.

“Чувак, ты беспокоишься обо мне? Я понял. Она нам нужна, чтобы указать дорогу! Это ты тот, кто отказывается идти куда бы то ни было, если это не к твоим друзьям. Помнишь?”- Девятый поднимает автомат и стреляет в воздух. “Иди и возьми её! я тут пока поиграю солдатскими игрушками.”

Офицеры продолжают отступать, прячась за деревьями по обочинам дороги. Девятый целится поверх их голов. Винтовка упирается ему в плечо и пули свистят в верхних ветвях. Я слышу, как он хихикает,наслаждаясь спектаклем, и тогда я возвращаюсь к грузовику.

Я открываю свой Ларец и достаю исцеляющий камень,затем ныряю в грузовик, чтобы взглянуть насколько тяжело ранена Уокер.

Но её там нет. Я оглядываюсь, как если бы она могла встать и перейти в другую часть грузовика. Я совершенно обескуражен тем, что вижу. Точнее тем чего я не вижу. Там никого нет. Тела, которые ещё минуту назад были там, исчезли. Чёрт!

Я взбешён. Не могу поверить, что я так облажался. Мало того, что мы все еще не знаем, где они держат Сэма и Сару, так похоже, что Парди и Уокер всё ещё там.

Глава 11

Номер Восемь сидит в траве. Спокойное и неподвижное озеро позади него.

- Я известен под многими именами. Некоторые зовут меня Вишну, другие называют Параматма или Парамешвара. Также я известен десятью моими воплощениями, с тремя из них вы познакомились и сражались. Довольно успешно, позвольте добавить.

- Если это твои воплощения, то они представляют собой часть тебя самого. А это значит, что ты счел необходимым объявить войну трем девушкам, которые пытались найти тебя, - с яростью выдает Крэйтон. - Предполагается, что ты олицетворение мирного бога, не так ли?

- Ты должен многое нам объяснить, - добавляет Марина. Он безразличен к нашему гневу, и продолжает сидеть.

- Я должен был убедиться, что вы те, за кого себя выдаете, и убедиться, что вы готовы ко встрече со мной. Мои извинения, если ваши чувства, или что-либо еще, пострадали. Вы все хорошо показали себя, если от этого вам немного легче.

Я сыта по горло. Я устала и я голодна. Не говоря уже о том, что я летала по всему миру и сражалась с армией, чтобы оказаться здесь. Мне нужны ответы. Я встала, сжав руки по бокам в кулаки. - Я буду задавать вопросы, и если ты не ответишь прямо, мы уходим. Это не философская дискуссия, и у тебя не было никакого права нас проверять. Ты номер Восемь, да или нет?

Подняв на меня взгляд, он поджал губы. Цвет его кожи сменился с голубого на темно-медный. Когда он тряхнул головой, корона свалилась, а его темные волосы отросли лохматой копной кудрей. Две из его рук пропали, и уже через секунду, перед нами на траве сидел голый по пояс паренек. Командор Шарма открыл рот от удивления.

На вид он худощав, но сложен хорошо. Со своими полными губами и черными густыми бровями, я должна сказать, он горячая штучка. На его шее висит голубой Лориенский кулон.

Он один из нас

Элла посмотрела на Крэйтона, который с облегчением выдохнул. Крейтон открыл рот, чтобы что-то сказать, но мальчик заговорил первым.

- Изначально мой чепан назвал меня Джозефом, но я сменил много имен. В этом регионе, большинство людей знает меня под именем Навин. - Он делает паузу и смотрит на меня, затем закатывает рваную штанину своих брюк, чтобы были видны шрамы на его лодыжке в виде Лориенских символов Первого, Второго и Третьего.

- Если вам нужно, все Лориенское во мне, тогда да, можете называть меня Номер Восемь.

Клокочущий внутри меня гнев лопнул и исчез. Мы нашли еще одного члена Гвардии. Мы только что стали еще сильнее.

Крейтон шагнул вперед и протянул руку: - Мы искали тебя, Восьмой. Мы преодолели большое расстояние. Я Крейтон, Чепан Эллы.

Восьмой встал и пожал руку Крейтона. Он высокий, видна каждая мышца его торса и живота. Очевидно, он тренировался годы, в одиночку выживая в горах.

Элла тоже встала. - Я Элла, - сказала она. - Я номер Десять.

- Стой! - воскликнул восьмой. Он посмотрел ей в глаза. - Что ты имеешь в виду, говоря что ты Номер Десять? Нас только девять. Кто сказал тебе, что ты Номер Десять?

Неожиданно Элла уменьшается и становится шестилетней девочкой. Я считаю что нет ничего нормального в том, что твою личность ставит под сомнение статуя, вызывающая у тебя кризис доверия. Крейтон подталкивает Эллу, и она, так же быстро, возвращатся к своему росту, преображаясь в двенадцатилетнюю себя.

Восьмой отвечает, вырастая на пять футов выше и возвышаясь над ней. - Это всё, что ты умеешь, Десятая?”

Лицо Эллы полно решимости и это выглядит так, будто она пытается вырасти ещё на несколько лет, но ничего не происходит. Через несколько секунд она пожимает плечами : - Наверное.

Крейтон поворачивается к Восьмому: - Я позже удовлетворю твоё любопытство, но был ещё один корабль, покинувший Лориен после вашего. Элла и я были на том корабле. В то время она была ещё младенцем.