Следующая тема прошла уже без эксцессов. Речь велась о параллельных вселенных. Существование параллельных миров издавна допускалось физическими теориями, многие верили в их существование, объясняли некоторые непонятные события именно так.

Скажем, кто-то пришел из параллельного мира, что-то наделал здесь и ушел. Или остался... Хотя чаще всего контакту с параллельным миром приписывали странные пропажи людей — скажем, необъяснимое исчезновение из заведомо закрытого помещения, которое и после такого исчезновения оставалось закрытым изнутри.

Но и тут человечество ждало некоторое разочарование. Параллельные миры действительно могли существовать. Но их не было изначально, существовал только наш мир. А что могло быть и иначе, доказали позже, практически. Люди научились создавать небольшие параллельные миры. Устраивать в них жизнь по-своему, как кому хотелось, каждому — на свой лад. А потом туда уходили — кто искать приключения, кто попросту — жить.

Заключительным аккордом этой темы прозвучало довольно страшненькое открытие. Оно было связано с проблемой дверей между малыми вселенными. Так вот, если между мирами существует одна единственная дверь, и если ее уничтожить, то... То параллельный мир больше никогда не сможет войти в контакт с миром — прародителем, таким образом, с логической точки зрения, он попросту исчезает неизвестно куда. Этим начали широко пользоваться те, кто хотел порвать все связи с Землей и человечеством. Действительно, после разрыва связей между основной и дочерней вселенными этих людей никто никогда не видел. И ни одной весточки! Но все оставались спокойны — так и должно быть. Теоретически!

Вот только одно «но». Пытались закрывать «двери» временно, даже с помощью закрепленных в данной параллельной вселенной законов мироздания. Скажем, открывать двери на день и закрывать на ночь. Хотя, как вы сами понимаете, понятия дня и ночи для целого мира — термины весьма относительное. Так вот. Если дверь закрывали, даже на мгновение, то никогда больше эта дверь не открывалась! И это тоже объяснили, подвели теоретическую базу... Но главное потрясение ждало людей впереди.

Заметим, что людям все, практически — всегда достается неравномерно. Сначала была сплошная тоска, ничего такого интересного, кроме тяжелого труда и маленьких естественных радостей, а потом, сразу — и Сверхразум, и контакты с Древним Сверхразумом, и параллельные вселенные... Глаза разбегались! Ведь некоторые, творившие параллельные миры, зазывали туда жить искателей приключений или просто своих товарищей, знакомых, единомышленников. И отделялись навсегда...

Так в чем же оказался ужас ликвидации соединительной «двери»? Когда Новый Сверхразум начал входить в контакт с Древним Сверхразумом, к известным законам функционирования Вселенной стали добавляться новые, порой неожиданные и нелогичные на первый взгляд. Люди узнали, что существование параллельных миров как самостоятельных образований запрещено законом, которому подчиняется Вселенная, этот закон установил Создатель и изменить его нельзя.

Но ведь параллельные вселенные создавались! Как же объяснить неувязку? Да, просто! Вновь созданные миры считались частью основного мира, как бы «аппендиксами», и могли функционировать с отдельными, особенными для себя законами. Но как только ликвидировалась «дверь», даже в случае, если она ликвидировалась на мгновение, вступал в действие запрет на существование параллельных миров. И они попросту исчезали. Стирались. Полностью!

Когда страшная весть была сообщена всем, кто еще не вошел в коллективный Сверхразум, началась паника. И массовый траур по тем, кто, как оказалось, погиб!

Больше параллельных миров не творили...

— Как? Все эти искатели лучшей жизни попросту погибали? — возмутился Род.

— Да, именно так, — спокойно констатировал Кухонный Собеседник, — все они погибали в тот самый момент, когда связь дочерней вселенной с материнской прерывалась. На тебя что, это произвело впечатление? Ты ведь, вроде, не был раньше столь чувствителен?

— Как же так? Люди искали лучшего мира, создали его, ушли в него, — недоумевал наш герой, — и вот, когда должно было начаться самое лучшее, самое интересное — гибли, так и не вкусив той жизни, к которой стремились? Ведь это несправедливо!

— Да, это несправедливо, — робот отвечал без выражения, чем еще более возмущал ученика, — но жизнь — вообще штука несправедливая! А счастья почти никогда достичь нельзя!

Род почему-то страшно расстроился. Никакие другие трагические истории не производили на него столь гнетущего впечатления, как эта. Мы уже отмечали, что юноша «проснулся» как Человек, теперь он был восприимчив к чувствам и страданиям других людей. И старался поставить себя ни их место...

— Ты, кажется, собирался рассказать мне о Боге? — спросил Род механического наставника, — так вот, я готов слушать. Вполне подготовлен, после всего ранее услышанного, теперь меня уже ничто не удивит!

— Рассказывать почти нечего, — откликнулся Кухонный Собеседник, — я уже упоминал тот факт, что Создатель постарался остаться «в тени», так и не поведав людям никаких подробностей о себе. Так что мне мало что о нем известно...

— Расскажи, что известно!

— О существовании некого Создателя, имевшего непосредственное отношение к появлению того мира, в котором мы имеем счастье — или несчастье — проживать, люди стали подозревать с самых, что ни на есть, древних времен...

— Кстати, а насколько древние эти твои незапамятные времена, — перебил Род своего учителя, — ты все твердишь — незапамятные времена, древние времена. Давай точнее! Сколько лет этой вселенной?

— Интересный вопрос, — Кухонный Собеседник не стал ругать юношу за вопрос не по теме, а с удовольствием стал объяснять. — Понимаешь, Род, можно назвать любую цифру... Но вот ты, скажем, как считаешь, сколько тебе лет?

— Шестнадцать, — ответил юноша без запинки.

— А ты не думал, скажем, над таким вариантом? — робот смотрел на нашего героя в упор. Если бы он был человеком, то так и тянуло бы написать — не моргая... Но робот никогда не моргал. — Тебя, предположим, создали три года назад, прямо в этом мире, а все, что ты помнишь о своем детстве — это лишь заложенные в твое сознание ложные воспоминания...

— Да что ты такое говоришь!? — возмутился Род.

— Хорошо, скажем, тебя создал я сам, пять минут назад, и в голову напихал сведений, как два года тебя учил...

— Этого не может быть потому, — юноша запнулся, — что не может быть никогда! Я тебе не верю!

— А у тебя есть объективные доказательства обратного? Весь мир, со всеми возможными доказательствами, в том числе и со мной, тоже мог быть создан только что!

— Да, если так ставить вопрос, то доказательств у меня нет и быть не может! Но я знаю, что это не так!

— Теперь представь себе, что когда-то, неизвестно когда, был создан мир, — Кухонный Собеседник вновь перешел на менторский тон, — кстати, создан тем самым Создателем, или Богом, с которого мы и начали данную беседу. Так вот, создан мир, в нем — люди, звери, вещи. В том числе, например, их дома, орудия труда. Все это, как замершая картинка, только пространственная. А потом — раз — и ожило. В головах людей, в сознании животных — сведения о предыдущих мгновениях жизни. Даже в замершем в полете камне заложены сведения о скорости и направлении его полета. А еще — у всех людей — история их жизни, псевдоистория, которой никогда, на самом деле, не было. Так вот, система запущена, все ожило. Теперь подойдем к любому из людей, вот скажем, кузнец кует подкову. Поговорим с ним. Он, кузнец, не только уверен, что живет на свете уже тридцать лет, а не пять минут. Он вообще возмутится! И скажет, что мы — сумасшедшие, если задаем такие вопросы... Доказательства? Да только разогреть эту подкову — сколько времени требуется! А она — глядите — раскалена докрасна...

— Я понял, — сказал Род, — но принять все это не могу!